Gut leben mit AMD – ja, das ist durchaus möglich

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Bei den häufigsten Ursachen für Erblindung in Amerika steht die altersbedingte Makuladegeneration (AMD oder ARMD) an erster Stelle. Laut Forschung:

AMD

Die körperlichen Auswirkungen auf die Betroffenen zeigen nur eine Facette der schwächenden Folgen von AMD; es gibt noch eine weitere, vielleicht nicht weniger beängstigende – die finanzielle. Sie kostet die US-Regierung viel Steuergeld.

Laut derselben oben zitierten Forschung:

zitierte Forschung

Was ist AMD?

Der Grund, warum sie auch als „altersbedingte Makuladegeneration“ (ARMD) bezeichnet wird, ist, dass sie hauptsächlich Menschen ab 65 Jahren betrifft, obwohl einige Varianten von Makulaerkrankungen auch jüngere Menschen betreffen können.

AMD verursacht Schäden an der Makula, dem empfindlichen Bereich der Netzhaut, der für das scharfe zentrale Sehen zuständig ist. Bis heute gibt es einige Behandlungen für AMD, aber keine sichere Heilung.

Arten von AMD

AMD wird in zwei Haupttypen unterteilt:

Nicht-neovaskuläre AMD (trockene AMD): Auch als nicht-exsudative Makuladegeneration bezeichnet, ist die nicht-neovaskuläre AMD bzw. trockene AMD die häufigste Form der Makuladegeneration und macht 90 % aller AMD-Fälle aus. Bei dieser Erkrankung durchlaufen die pigmentierten Zellen des Auges eine erkennbare Veränderung, wodurch Pigmentverklumpungen entstehen und einige Bereiche mit Depigmentierung sowie Drusen in der Netzhaut zurückbleiben (Bildung gelber Ablagerungen unter der Netzhaut). Die trockene AMD entwickelt sich in der Netzhaut in drei verschiedenen Stadien: früh, mittel und fortgeschritten, wobei der Gesamtverlauf dieser Augenerkrankung recht langsam bleibt. Drusen oder ein leichter Sehverlust kennzeichnen das früheste Stadium dieser Erkrankung. Ihr Fortschreiten bringt pigmentäre Veränderungen und/oder zusätzliche Drusen mit sich. Die Schwere des Sehverlusts variiert bei der trockenen AMD und schreitet selten bis zur gesetzlichen Blindheit fort. Die Entwicklung einer Atrophie des Makulagewebes und einer leichten Narbenbildung ist jedoch üblicherweise zu erwarten.
Neovaskuläre AMD (feuchte AMD): Von allen AMD-Fällen entfallen nur etwa 10 % auf die feuchte bzw. neovaskuläre AMD. Im Vergleich zur feuchten AMD erleiden Menschen mit trockener AMD eher schwere Schäden an ihrem Auge. Bei dieser Augenerkrankung wachsen fortlaufend neue Blutgefäße unter der Netzhaut, weshalb sie als neovaskuläre AMD bezeichnet wird. Diese Blutgefäße sind nicht nur neu, sondern auch brüchig, was zu Blut- und Flüssigkeitsaustritt führt. Dies kann die Makula anheben und Sehverzerrungen verursachen, wobei das Netzhautgewebe oft dauerhaft geschädigt wird. Narbenbildung ist ein häufiges Ergebnis, das zu erheblichem Sehverlust führt und häufig in gesetzlicher Blindheit endet.

Symptome

Leider verläuft der durch AMD bedingte Sehverlust so allmählich, dass Sie in der Anfangsphase fast immer nichts Bedeutsames bemerken, insbesondere weil er zu Beginn schmerzlos fortschreitet.

Erst nach einer gewissen Zeit beginnt Ihr Sehen zu verschwimmen und Gegenstände erscheinen Ihnen verzerrt. Manchmal beklagen sich Menschen mit AMD auch über die Unfähigkeit, bestimmte Buchstaben in einem Wort zu erkennen, oder über Schwierigkeiten beim Lesen kleinerer Druckschrift. Wenn sich der Zustand verschlimmert, kann Ihr zentrales Sehen stark ausgegraut sein, mit oder ohne Veränderung des Farbsehens.

Risikofaktoren

Das fortschreitende Alter gilt als der größte Risikofaktor für jede Art von AMD. Es gibt jedoch auch eine Reihe weiterer Faktoren, wie zum Beispiel:

Rauchen
Bluthochdruck
Familiäre Vorgeschichte
Sonneneinstrahlung
Fettleibigkeit
Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Hohe Cholesterinwerte
Weitsichtigkeit
Weibliches Geschlecht

Diagnose

Da die Symptome von AMD zu vage sind, um sie selbst beurteilen zu können, sollten Sie zur Diagnose von AMD besser Fachleute mithilfe einer umfassenden Augenuntersuchung unter Aufsicht einer Augenärztin bzw. eines Augenarztes oder einer Optometristin bzw. eines Optometristen konsultieren.

Ihre Augenärztin bzw. Ihr Augenarzt kann mittels einer umfassenden Augenuntersuchung eine vergrößerte Ansicht der Makula erhalten und dabei das „Amsler-Gitter“ verwenden, um blinde Flecken, verzerrtes Sehen oder wellige Linien zu lokalisieren. Auch das Fern- und Nahsehen wird gemessen.

Zu den Anzeichen, nach denen Ihre Augenärztin bzw. Ihr Augenarzt bei der Diagnose von AMD sucht, gehören:

Veränderungen, die die pigmentierten Zellen der Makula betreffen, und Drusen, die durch die Ansammlung von Zelltrümmern abgelagert werden
Neovaskularisation bzw. das Wachstum neuer Blutgefäße in der Netzhaut
Flüssigkeit oder Blut, das infolge neu gebildeter brüchiger Blutgefäße in das Netzhautgewebe ausgetreten ist

Wenn der Verdacht besteht, dass eine Person von AMD betroffen ist, kann die Augenärztin bzw. der Augenarzt eine Fluoreszenzangiographie (FA) oder Farbstoffinjektion durchführen. Darauf kann eine optische Kohärenztomographie (OCT), ein weiterer diagnostischer Test, folgen. Bei Feststellung einer AMD werden Sie an eine Netzhautspezialistin bzw. einen Netzhautspezialisten überwiesen.

Behandlung

Leider gibt es für AMD keine sichere Behandlung, sodass sich Augenärztinnen und Augenärzte stattdessen darauf konzentrieren, das Fortschreiten je nach Stadium und Intensität der Erkrankung zu verlangsamen.

Eine Studie mit der Bezeichnung Age-Related Eye Disease Study (AREDS) besagt, dass bei einigen Menschen mit trockener AMD eine deutliche Verzögerung von etwa 28 % festgestellt wurde, wenn sie Nahrungsergänzungsmittel mit Nährstoffen wie den Vitaminen C und E, Zink und Betacarotin einnahmen.

Ebenso umfasst die Behandlung der feuchten AMD Methoden, um den durch die Neovaskularisation verursachten Flüssigkeitsaustritt zu stoppen. Bestimmte Verfahren wie die Makulatranslokation und die Photokoagulation haben bei der Behandlung der feuchten AMD unterschiedliche Ergebnisse erzielt. Darüber hinaus verwenden Augenärztinnen und Augenärzte auch Anti-VEGF-Medikamente (Anti-Vascular-Endothelial-Growth-Factor) zur Behandlung der feuchten AMD, wobei das Medikament in das Auge injiziert wird, um der Bildung neuer Blutgefäße entgegenzuwirken.

Einfache, aber wirksame Tipps für ein gutes Leben mit AMD

Hier sind einige einfache, aber wirksame Wege, um AMD zu überwinden, anstatt sich von ihr unterkriegen zu lassen:

Nein zum Rauchen sagen: Denn Raucherinnen und Raucher sind laut Forschung von allen Gründen zwei- bis dreimal anfälliger für AMD als diejenigen, die sich vom Rauchen fernhalten.

Passen Sie Ihre Ernährung an: Forschungen legen außerdem nahe, mehr bunte Früchte und Gemüse zu verzehren, um sicherzustellen, dass Sie sich von den Schrecken der AMD fernhalten. Es ist gewissermaßen so, als würden Sie den Regenbogen in Obst und Gemüse verzehren, um die Regenbögen in Ihren Augen so lange wie möglich am Leben zu erhalten. Dies liegt an der schützenden und unterstützenden Rolle der Antioxidantien, die reichlich in einer Vielfalt bunter Früchte und Gemüse vorkommen. Ebenso trägt der Verzehr von fettem Fisch wie Lachs und Thunfisch dazu bei, Ihre Augen aufgrund der hohen Omega-3-Fettsäuren gegen Erkrankungen wie AMD gesund zu halten.

Lassen Sie regelmäßig Ihre Augen untersuchen: Sie sollten sich nicht nur regelmäßig von Ihrer Augenärztin bzw. Ihrem Augenarzt und Ihrer Optometristin bzw. Ihrem Optometristen untersuchen lassen, sondern es ist auch sehr ratsam, Ihre allgemeine Gesundheit im Auge zu behalten, insbesondere Blutdruck und Cholesterin. Laut NEI sind gesunde Blutdruck- und Cholesterinwerte hilfreich, um das Fortschreiten der AMD zu verlangsamen.

Ziehen Sie geeignete Nahrungsergänzungsmittel in Betracht: Eine weitere NEI-Forschung zeigt die Ergebnisse einer 10-jährigen klinischen Studie, wonach Menschen mit moderater AMD von einem um 25 % geringeren Risiko für Sehverlust berichteten, wenn sie eine Formel aus bestimmten Antioxidantien zusammen mit Zink einnahmen. Sprechen Sie daher unbedingt mit Ihrer Augenärztin bzw. Ihrem Augenarzt über die AREDS-Formel (basierend auf der Age-Related Eye Disease Study) und beurteilen Sie ihre Eignung für Sie selbst.

Sehhilfen bei Sehschwäche: Wenn Sie aufgrund der altersbedingten Makuladegeneration unter erheblichem Sehverlust leiden, scheuen Sie sich nicht, Augenärztinnen und Augenärzte sowie Zentren für Sehschwäche zu konsultieren, die oft hilfreiche Empfehlungen sowie spezialisierte Produkte aussprechen können, die darauf abzielen, Ihre Lebensqualität zu verbessern und einen Teil Ihres funktionalen Sehens zu verbessern.

Diese Hilfsmittel können von hochvergrößernden Lesebrillen (Bifokalgläsern), Handlesegeräten, Teleskoplinsen, Lupen bis hin zu geschlossenen Fernsehsystemen (CCTV) reichen. Einige weitere spezialisierte Produkte für durch AMD verursachte Sehschwäche umfassen Bücher mit Großdruck, Uhren mit großen Ziffern und Herdknöpfe sowie elektronische Sprachgeräte.

Am meisten kann Ihnen vielleicht durch technologiebasierte Sehhilfen bei Sehschwäche geholfen werden, die auf modernste VR-Technologie zurückgreifen, um Ihr Sehen zu verbessern, und das Potenzial haben, Ihr Sehen dramatisch zu verbessern.