Glaukom – Ein Blick auf eine potenziell sehkraftbedrohende Augenerkrankung

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Viele von Ihnen kennen die Funktion und Bedeutung des Sehnervs möglicherweise bereits. Er dient als Schnellstraße, die Ihre Augen mit Ihrem Gehirn verbindet, und ein Glaukom ist eine Augenerkrankung, die diesen Sehnerv schädigt.

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Einer der Hauptgründe für ein Glaukom ist der Flüssigkeitsstau im vorderen Teil des Auges, wodurch auch der Druck im Auge (Augeninnendruck) steigt und den Sehnerv im Laufe der Zeit schädigt.

Bislang gibt es keine wirksame Heilung für ein Glaukom, doch eine frühzeitige Erkennung kann Ihnen helfen, einen dadurch bedingten Sehverlust zu verhindern. Aus diesem Grund empfehlen Fachleute eine regelmäßige Augenuntersuchung.

Ein Glaukom kann Menschen aller Altersgruppen betreffen, am häufigsten sind jedoch Erwachsene in ihren 70ern und 80ern besonders gefährdet. Laut Prevent Blindness America liegt die Glaukom-Prävalenzrate bei Erwachsenen über 40 Jahren in den USA bei 1,9 %.

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Anzeichen und Symptome eines Glaukoms

Häufig als der „stille Dieb des Augenlichts“ bezeichnet, bleibt diese Augenerkrankung größtenteils symptomlos, bis es bereits zu spät ist. Sie entwickelt sich langsam über viele Jahre hinweg und betrifft zuerst Ihr seitliches Sehen bzw. Ihr peripheres Sehen.

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Deshalb bleibt vielen Menschen unbewusst, dass sie an einem Glaukom leiden, und meistens wird es erst bei einer routinemäßigen Augenuntersuchung entdeckt. In der Regel sind beide Augen gleichzeitig betroffen, wobei eines stärker als das andere in Mitleidenschaft gezogen wird.

Viele Menschen klagen als häufigste Symptome dieser sehkraftbedrohenden Augenerkrankung über verschwommenes Sehen oder das Auftreten regenbogenfarbener Kreise um helle Lichter. Zu weiteren Anzeichen und Symptomen eines Glaukoms gehören:

Arten von Glaukomen

Es gibt verschiedene Arten von Glaukomen:

i: Offenwinkelglaukom

Als häufigste Form der Erkrankung wird das Offenwinkelglaukom durch die teilweise Verstopfung des Trabekelwerks verursacht, wobei der von Hornhaut und Iris gebildete Kammerwinkel offen bleibt. Dies führt zu einem allmählichen Anstieg des Augeninnendrucks, der bei dieser auch als „Weitwinkelglaukom“ bezeichneten Variante der Erkrankung den Sehnerv schädigt. Ihr Fortschreiten ist so langsam, dass viele Menschen ihr Sehvermögen verlieren, bevor sie das Problem überhaupt bemerken.

ii: Winkelblockglaukom

Auch als „Engwinkelglaukom“ bekannt, betrifft diese Art des Glaukoms das Auge dadurch, dass sich die Iris nach vorne wölbt und den von Hornhaut und Iris gebildeten Winkel entweder vollständig blockiert oder verengt. Dies stört den Kreislauf der Augenflüssigkeit, wodurch der Augeninnendruck schließlich ansteigt. Darüber hinaus haben manche Menschen bereits verengte Kammerwinkel, was sie einem höheren Risiko für ein Winkelblockglaukom aussetzt.

Diese besondere Variante des Glaukoms wird weiter in zwei Arten unterteilt. Ein plötzlich auftretendes Winkelblockglaukom wird als „akutes Winkelblockglaukom“ bezeichnet, ein allmählich auftretendes als „chronisches Winkelblockglaukom“. Das akute Winkelblockglaukom gilt als ernstes Problem und wird von Optometristen als medizinischer Notfall behandelt.

iii: Normaldruckglaukom

Dies ist die Variante, bei der Ihr Augeninnendruck im normalen Bereich bleibt, Ihr Sehnerv jedoch dennoch geschädigt wird. Leider bleibt der genaue Grund hierfür unbekannt. Manche glauben, dass dies auf die hohe Empfindlichkeit des Sehnervs zurückzuführen sein könnte. Eine andere Theorie bringt es mit einer geringen Blutversorgung des Sehnervs aus verschiedenen Gründen in Verbindung, wie etwa der Ansammlung von Fettablagerungen (Plaque) in den Arterien – „Arteriosklerose“ – oder anderen Erkrankungen, die die Blutzirkulation beeinträchtigen können.

iv: Glaukom bei Kindern

Entgegen der Ansicht vieler Menschen kann ein Glaukom auch Säuglinge und Kinder betreffen. Manche von ihnen haben es von Geburt an, während es sich auch innerhalb der ersten Lebensjahre entwickeln kann. Alles von Abflussblockaden bis hin zu einer zugrunde liegenden Erkrankung kann bei einem Glaukom im Kindesalter den Sehnerv schädigen.

v: Pigmentglaukom

Dies ist die Art von Glaukom, bei der die Abflusskanäle Ihres Auges durch Pigmentkörnchen aus Ihrer Iris, die sich darin ansammeln, eingeschränkt oder verstopft werden. Pigmentkörnchen können mitunter durch Aktivitäten wie Joggen aufgewirbelt werden und sich schließlich auf dem Trabekelwerk ablagern, wodurch der Augeninnendruck erheblich ansteigt und der Sehnerv geschädigt wird.

Ursachen eines Glaukoms

Die Ursachen eines Glaukoms sind unterschiedlich und umfassen eine Reihe von Faktoren. Der Aufbau von Augeninnendruck bleibt die Hauptursache für alle Arten von Glaukomfällen; dieser entsteht, wenn überschüssige Flüssigkeit nicht ordnungsgemäß abfließen kann.

Der genaue Grund für diesen erhöhten Druck ist in vielen Fällen nicht bekannt, wobei bestimmte Faktoren das Risiko erhöhen können, wie etwa:

Alter: Je älter Sie werden, desto höher wird die Wahrscheinlichkeit, an einem Glaukom zu erkranken.

Ethnische Herkunft: Auch Ihre ethnische Herkunft macht Sie mehr oder weniger anfällig für diese Augenerkrankung; so haben beispielsweise Menschen asiatischer, afrikanischer und karibischer Abstammung ein höheres Glaukomrisiko.

Familiengeschichte: Dann kommt die Familiengeschichte – Ihre Wahrscheinlichkeit, an dieser Erkrankung zu erkranken, steigt, wenn ein Elternteil oder Geschwisterteil betroffen ist.

Andere Erkrankungen: Zum Beispiel wirken auch Diabetes, Kurzsichtigkeit und Weitsichtigkeit als Einflussfaktoren für ein Glaukom.

Diagnose eines Glaukoms

Für die Diagnose eines Glaukoms muss Ihr Arzt Ihre Krankengeschichte durchgehen und eine umfassende Augenuntersuchung durchführen, die mehrere Tests umfassen kann, wie etwa:

Augentonometrie: Sie umfasst die Messung des Augeninnendrucks.

Gesichtsfeldtest: Er umfasst die Ermittlung von Bereichen des Sehverlusts.

Pachymetrie: Sie umfasst die Messung der Hornhautdicke.

Gonioskopie: Sie umfasst die Untersuchung des Kammerwinkels.

Test auf Sehnervschädigung: Er umfasst eine Augenuntersuchung mit erweiterter Pupille sowie bildgebende Untersuchungen.

Behandlungsmöglichkeiten bei einem Glaukom

Einen durch ein Glaukom verursachten Sehverlust, der vor seiner Diagnose eingetreten ist, rückgängig zu machen, ist bislang nicht möglich, doch eine frühzeitige Diagnose gefolgt von einer wirksamen Behandlung kann durchaus dazu beitragen, eine weitere Verschlechterung des Sehvermögens aufzuhalten.

Die Behandlung eines Glaukoms hängt sehr stark von der Art der Erkrankung ab, die Sie haben, doch zu den möglichen Optionen gehören:

Augentropfen

Verschreibungspflichtige Augentropfen zählen zu den grundlegendsten Behandlungen eines Glaukoms. Sie helfen auf zwei verschiedene Weisen, den Augeninnendruck zu senken, nämlich indem sie den Flüssigkeitsabfluss des Auges verbessern oder indem sie die von Ihrem Auge produzierte Flüssigkeitsmenge verringern.

Orale Medikamente

Wenn Augentropfen allein nicht ausreichen, um Ihren Augeninnendruck auf das gewünschte Niveau zu senken, verschreiben Augenärzte in der Regel bevorzugt ein orales Medikament, meist einen Carboanhydrasehemmer. Diese sind jedoch auch für einige unerwünschte Nebenwirkungen bekannt.

Operationen und andere Therapien

Ihr Augenarzt kann auch verschiedene chirurgische Verfahren zur Behandlung eines Glaukoms verordnen, einschließlich einer Lasertherapie bei einem Glaukom. Dazu gehören unter anderem:

Sehhilfen bei geringer Sehkraft

Ein Glaukom beeinträchtigt Ihr Sehvermögen allmählich und auf symptomlose Weise, sodass die meisten Menschen es nicht bemerken, bevor es bereits zu spät ist und ein Teil des Sehvermögens verloren gegangen ist. Deshalb werden vielen Menschen auch Sehhilfen bei geringer Sehkraft wie IrisVision empfohlen.