دو سال سے کچھ زیادہ عرصہ پہلے، رچرڈ میکملین کو فالج ہوا جس نے ان کی دونوں بصری اعصاب کو مستقل نقصان پہنچایا۔ آج، رچرڈ کو دونوں آنکھوں میں قانونی طور پر اندھا سمجھا جاتا ہے۔ حال ہی میں، جب ان کی بیوی نے ایک مقامی نیوز لیٹر میں ایک مضمون دیکھا، تو رچرڈ کو فلوریڈا میں IrisVision کے ڈسٹری بیوٹر باب شیپفر کے ذریعے IrisVision سے متعارف کرایا گیا۔ “جب میں وہاں بیٹھا تھا، تو میں صرف آنکھ کے معائنے کے چارٹ کا سب سے اوپر والا حرف دیکھ سکتا تھا۔ جیسے ہی میں نے ڈیوائس پہنی، میں چارٹ پر سب سے چھوٹا حرف بھی دیکھ سکتا تھا! میں نے ہر تفصیل دیکھی۔ یہ حیرت انگیز تھا،” رچرڈ نے کہا۔
اپنی مشاورت کے دوران، باب کو معلوم ہوا کہ رچرڈ ایک امریکی فوج کے سابق فوجی ہیں اور اگلے چند ہفتوں میں “The Honor Flight” میں حصہ لینے کا ارادہ رکھتے ہیں۔ “The Honor Flight” ایک غیر منافع بخش تنظیم The Honor Flight Network کے ذریعے مالی معاونت یافتہ پروگرام ہے جو امریکہ کے سابق فوجیوں کی خدمات اور قربانیوں کا اعزاز دیتا ہے۔ ہر سال، یہ ہزاروں سابق فوجیوں اور رضاکار نگہداشت کرنے والوں کو ملک بھر میں واشنگٹن، ڈی سی کے جنگی یادگاروں کی زیارت کے لیے لے جاتے ہیں تاکہ وہ اپنی خدمات پر غور و فکر کر سکیں۔ “وہ ان پروازوں کو ‘مشنز’ کہتے ہیں،” باب نے کہا۔ “میں اپنے علاقے کے 74 سابق فوجیوں میں سے ایک ہوں جنہوں نے کسی مشن میں حصہ لیا ہے۔”
یہ سن کر، باب نے فوری طور پر رچرڈ کے لیے ایک ڈیوائس تیار کی تاکہ وہ اپنے سفر کے دوران اسے استعمال کر سکیں۔ جلد ہی، 30 اکتوبر 2018 کو، رچرڈ اور ان کے بیٹے نے ویسٹ سینٹرل فلوریڈا سے واشنگٹن ڈی سی کے لیے آنر فلائٹ پر پرواز کی۔ وہاں، رچرڈ WWII، کورین، ایئر فورس اور ویتنام یادگاروں کی دیواریں دیکھ سکے، نیز دیگر تمام یادگاریں جن کی زیارت کے لیے انہیں لے جایا گیا تھا۔ “یہ میری زندگی کے سب سے یادگار تجربات میں سے ایک تھا۔ اگر میرے پاس IrisVision نہ ہوتا تو میں یہ سب کچھ دیکھ نہیں پاتا،” رچرڈ نے کہا۔ “اس نے مجھے امید دی۔ میں نہیں سوچتا تھا کہ میں دوبارہ اتنی واضح دیکھ سکوں گا۔ اب مجھے معلوم ہے کہ بہتر دیکھنے کا امکان موجود ہے۔” — رچرڈ میکملین
