Sehverlust ist ein weltweites Phänomen, ein ernstzunehmendes, ebenso wie Diabetes. Stellen Sie sich das katastrophale Zusammenspiel vor, wenn diese beiden Erkrankungen kombiniert auftreten. Genau das ist diabetische Retinopathie – eine Kombination aus Diabetes und Sehverlust, von der weltweit etwa 285 Millionen Menschen betroffen sind.
Bezogen auf die diabetische Retinopathie in den USA zeigt ein kürzlich veröffentlichter Bericht:
Diese von Prevent Blindness America veröffentlichten Statistiken ergänzen dies:
Demnach sind etwa 7,7 Millionen amerikanische Erwachsene im Alter von 40 Jahren oder älter von diabetischer Retinopathie betroffen, mit einer landesweiten Prävalenzrate von 5,4 %. Sehverlust durch diabetische Retinopathie ist nicht nur eine Katastrophe für die Betroffenen, sondern belastet auch die Wirtschaft erheblich.
Sie fragen sich, welche Kosten diese Augenerkrankung für die US-Regierung im Gesundheitswesen verursacht? Laut dieser Publikation:
Eine der einfachsten und effektivsten Methoden, das Risiko eines Sehverlusts durch diabetische Retinopathie zu minimieren, besteht darin, den Blutzucker- und Blutdruckspiegel der Bevölkerung durch frühzeitige Erkennung und rechtzeitige Behandlung der Erkrankung zu kontrollieren.
Lassen Sie uns also auf die Reise gehen, um diese diabetesbedingte Augenerkrankung besser kennenzulernen.
Was ist diabetische Retinopathie?
Es handelt sich um eine Augenerkrankung, die speziell bei Menschen mit Diabetes auftritt, eine ernsthafte Komplikation des Diabetes, auch bekannt als „DR“. Sie betrifft das Auge, indem sie die Netzhaut, eine lichtempfindliche Gewebeschicht auf der Rückseite des Auges, fortschreitend schädigt.
Diabetes ist eine Erkrankung, die die natürliche Fähigkeit des Körpers, Zucker (Glukose) zu speichern und zu nutzen, beeinträchtigt, meist gekennzeichnet durch erhöhte Blutzuckerwerte, was zu Schäden an verschiedenen Körperteilen, einschließlich der Augen, führen kann.
Im Laufe der Zeit schädigt Diabetes die Netzhaut, indem es die Blutgefäße darin beschädigt, was zu Blut- und Flüssigkeitsaustritt führt. Dies verursacht eine Schwellung des Netzhautgewebes und letztlich eine trübe oder verschwommene Sicht.
Normalerweise betrifft diese Erkrankung beide Augen, und je länger eine Person Diabetes hat, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, eine diabetische Retinopathie zu entwickeln. Wird die Diagnose und Behandlung verzögert, kann dies auch zur Erblindung führen.
Die Behandlung der diabetischen Retinopathie variiert je nach Ausmaß der Netzhautschädigung. Einige Patienten benötigen möglicherweise eine Operation, um die retinalen Blutgefäße zu verschließen. Manchmal ist auch eine spezielle medikamentöse Injektion ins Auge erforderlich, um Entzündungen zu kontrollieren oder das Wachstum neuer Blutgefäße zu stoppen.
Bei fortgeschrittener DR kann ein Augenarzt eine Operation empfehlen, um die gelartige Flüssigkeit (Vitreous) im hinteren Teil des Auges zu entfernen und zu ersetzen. Manchmal führt DR auch zu einer Netzhautablösung, wobei eine Operation die beste Reparaturoption darstellt.
Symptome der diabetischen Retinopathie
In den frühen Stadien verläuft DR oft ohne Symptome. Deshalb empfehlen Experten, mindestens einmal jährlich eine Augenuntersuchung durchführen zu lassen.
Wichtige Symptome der diabetischen Retinopathie sind:
- Verschwommenes Sehen
- Auftreten von Flecken oder „Fliegenden Mücken“ im Sichtfeld
- Schwierigkeiten beim Sehen in der Dunkelheit
Arten der diabetischen Retinopathie
Diese Augenerkrankung wird in zwei Haupttypen unterteilt:
1: Nicht-proliferative diabetische Retinopathie (NDPR)
Als Frühstadium der DR zeigen sich hier meist keine oder nur milde Symptome. NDPR schwächt die retinalen Blutgefäße, was zur Bildung kleiner Ausbuchtungen (Mikroaneurysmen) führt, aus denen Blut und Flüssigkeit in die Netzhaut austreten. Diese Leckagen können auch eine Schwellung der Makula verursachen.
2: Proliferative diabetische Retinopathie (PDR)
Auch als PDR bekannt, ist dies das fortgeschrittene Stadium, bei dem die Netzhaut aufgrund von Durchblutungsstörungen nicht ausreichend mit Sauerstoff versorgt wird. Dies kann das Wachstum fragiler neuer Blutgefäße in der Netzhaut und im Glaskörper (gelartige Flüssigkeit im hinteren Auge) auslösen. Dies führt zu trübem oder verschwommenem Sehen.
Weitere Komplikationen der proliferativen diabetischen Retinopathie sind Netzhautablösung durch Narbengewebe und Glaukom. PDR kann auch das Wachstum neuer Blutgefäße im Bereich des Auges fördern, der für den Flüssigkeitsabfluss verantwortlich ist, was den Augeninnendruck erhöht und den Sehnerv schädigen kann. Wird PDR unbehandelt gelassen, kann dies zu schwerem Sehverlust und Erblindung führen.
Diagnose der diabetischen Retinopathie
Die meisten Experten sind sich einig, dass eine umfassende Augenuntersuchung, insbesondere der Netzhaut und Makula, die beste Methode zur Diagnose von DR ist. Die Untersuchung kann folgende Schritte umfassen:
- Anamnese zur Erfassung von Sehproblemen, Diabetesstatus und anderen gesundheitlichen Faktoren, die das Sehen beeinflussen können.
- Messung der Sehschärfe zur Beurteilung des Ausmaßes der zentralen Sehschädigung.
- Refraktionsprüfung zur Feststellung, ob eine neue Brillenverordnung erforderlich ist.
- Pupillenerweiterung zur gründlichen Untersuchung der Augenstrukturen, einschließlich der Netzhaut.
- Messung des Augeninnendrucks.
- Beurteilung der Netzhaut mittels Tomographie oder Fotografie.
- Beurteilung abnormalen Gefäßwachstums durch Fluoreszein-Angiographie.
Behandlung der diabetischen Retinopathie
Die Behandlung kann je nach Schweregrad variieren und umfasst:
1: Lebensstilmanagement
Hierbei geht es um eine Verbesserung des Lebensstils, um Blutdruck und Blutzucker zu kontrollieren und so Sehverlust zu verhindern. Folgen Sie strikt einer vom Ernährungsberater empfohlenen Diät und nehmen Sie die von Ihrem Diabetesarzt verschriebenen Medikamente ein. Eine gute Blutzuckerkontrolle kann sogar helfen, einen Teil des Sehvermögens zurückzugewinnen. Ebenso trägt die Kontrolle des Blutdrucks zur Gesundheit der Augenblutgefäße bei.
2: Medikamente
Viele Optometristen und Augenärzte empfehlen eine Anti-VEGF-Therapie (anti vaskulärer endothelialer Wachstumsfaktor) zur Kontrolle der DR, hauptsächlich mit den Medikamenten Eylea, Avastin und Lucentis. Diese Medikamente helfen, die Schwellung der Makula zu reduzieren und den Sehverlust zu verlangsamen. Die Behandlung erfolgt durch Injektionen ins Auge. Eine weitere wirksame Methode zur Reduzierung der Makulaschwellung ist die Steroidmedikation, ebenfalls durch Injektion ins Auge verabreicht.
3: Laserchirurgie
Laserchirurgie wird eingesetzt, um undichte Blutgefäße in der Netzhaut zu verschließen und dadurch die Schwellung zu reduzieren. Sie hilft auch, Blutgefäße zu verkleinern und ihr erneutes Wachstum zu verhindern. Manchmal sind mehrere Sitzungen erforderlich.
4: Vitrektomie
Augenärzte führen eine Vitrektomie bei fortgeschrittener PDR durch, um den Glaskörper und Blut aus undichten Gefäßen im hinteren Augenbereich zu entfernen. Dies kann auch zur Entfernung von Narbengewebe auf der Netzhaut verwendet werden.
5: Alternative Lösungen
Glücklicherweise bringt die rasante technologische Entwicklung innovative und praktische Sehhilfen für Sehbehinderte wie IrisVision hervor, die Menschen mit Sehverlust unterstützen können. Diese neuartige Lösung wurde entwickelt, um das Sehvermögen von Menschen mit diabetischer Retinopathie und anderen altersbedingten degenerativen Augenerkrankungen wie der altersbedingten Makuladegeneration zu verbessern.