近年、「遠隔患者モニタリング」という言葉を耳にされたことがあるかもしれません。しかし、それは何をするもので、どのように医療業界をより効率的かつアクセスしやすく変えているのでしょうか。
この用語は、従来の医療施設にアクセスできない、または対面での診察が困難な患者の健康状態を技術を活用して監視する革新的な医療提供方法と定義できます。
この技術は、患者とサービス提供者の双方に利益をもたらし、電子的な情報伝達を通じて双方のつながりを支援しています。
Deloitteの最近の記事によると、「COVID-19パンデミック以前から、88％の医療提供者がすでに遠隔患者モニタリング（RPM）に移行し投資しているか、計画を始めていた」と述べられています。
スマートフォンやその他のデジタルデバイスを使って家族や友人とつながるビデオ会議ツールのように、遠隔患者モニタリングも同様に患者と医師や臨床医をつなぎ、医療へのアクセス、医療提供、結果の改善を促進します。
遠隔患者モニタリングはどのように機能するのか？
情報通信技術は、世界の多くの地域で医療への直接的かつ拡大したアクセスをもたらす上で大きな役割を果たしています。これは、現代のデジタル技術を活用して患者とサービス提供者間のコミュニケーションを促進するものです。
この技術により、患者は自身の健康状態をモニターし、様々なツールを用いて医療データを収集し、セキュアに電子的にサービス提供者や医療専門家へ送信できます。
このプロセスは、心臓病患者や妊娠中の方のように、心拍数、血圧、酸素飽和度などの生理データを即時に共有し、緊急時にも遠隔で監視できるようにします。
同時に、サービス提供者や医療専門家は病院や集中治療室などでデータを監視し、それに基づいて推奨を行います。
この技術は、サービス提供者が遠隔で患者を監視し、必要な治療プロトコルを効果的に実施できるようにし、常にフィードバックを受け取りながら、処方の変更や最寄りの救急外来への受診を推奨するかどうかの即時判断を可能にします。
同様に、術後ケアにおいても患者の継続的なモニタリングが必要な場合、RPMデバイスを用いることで遠隔からの監視と治療が可能となります。
5種類の革新的な遠隔患者モニタリングソリューション
遠隔患者モニタリングの概要と仕組みを説明したところで、現在利用可能または開発段階にある5種類の遠隔患者モニタリング技術と革新的ソリューションを見てみましょう：
- AI搭載ウェアラブルデバイス
ウェアラブル技術は、現代の医療課題に対する革新的な解決策の道を切り開いています。ウェアラブルデバイスによるデータ収集は、医療専門家がデータに基づいた意思決定を行うのに役立ちます。
AI搭載のウェアラブルは、患者の健康状態を遠隔で監視・管理するのに役立ちます。これらの独自のデバイスはバンド、スマートウォッチ、イヤホンなどの形態で提供されます。
高リスク患者に対しては、これらのウェアラブルデバイスが最先端のハードウェアとソフトウェア技術を用いて24時間効率的にデータを収集・監視します。これにより患者の利便性が向上し、コストやリスクが低減される一方で、サービス提供者にとっては遠隔患者へのアクセス拡大による収益増加が期待できます。
この革新的技術はリアルタイムの洞察を提供し、脈拍数、呼吸数、体温、運動能力などのバイタルサインを継続的に評価します。
市場には複数のAI搭載ウェアラブルがあり、術前・術後ケア、糖尿病、腫瘍学、心不全など多様な状態の追跡に有効であることが証明されています。
- マイクロサンプリングデバイス
マイクロサンプリングデバイスは、経済的かつ効率的にデータを収集できる注目すべき革新的技術です。生体液サンプルを収集・解析し、誤差や不正確さを減らした生物分析データを作成します。
これらのデバイスは、生体やチューブからの液体採取を可能にし、高度で効率的なサンプル処理により、限られた訓練で正確なマイクロサンプルを取得でき、ラボ機器を必要としません。
- グルコースモニタリングデバイス
グルコースモニタリングデバイスは、日中定期的に血糖値を測定し、その測定値を有用なデータに変換します。
この情報は、血糖値の低下や上昇を積極的に管理・制御する上で不可欠です。また、運動や食事の改善点を示す重要な洞察を提供し、個々の血糖値に与える影響を理解し、糖尿病患者の遠隔管理に大きく貢献します。
市場には指先穿刺を必要としない遠隔グルコースモニタリングデバイスがあり、皮膚下に挿入されたセンサーにより患者は一日中血糖値を継続的に追跡できます。
- 手頃な価格の手術用ロボット
ロボットは、以前から導入されてきた革新的なアイデアの一つですが、技術的複雑さや高額な投資が障壁となり、広く普及しませんでした。手術用ロボットはこの技術の延長線上にあり、長らく医療市場で利用されており、外科医に迅速かつ高精度な支援を提供しています。
しかし、世界中の多くの先端技術と同様に、手術用ロボットは多くの施設にとって高価すぎ、ほとんどの医療手術で利用が難しいのが現状です。
ロボットは、安定した手で外科医を支援する自動化機械として、適切な手術器具の提供、カメラやライト、望遠鏡の長時間の適切な位置保持など、非手術的なタスクを実行できます。
- 遠隔心臓モニタリングデバイス
遠隔心臓モニタリングデバイスは、命を救う可能性があり、同時に心臓病学の現状を変革する技術です。
人工知能と拡張コンピュータビジョンを活用し、これらのモニタリングデバイスはより効率的に正確な診断を可能にします。
現在、企業は心音や心電図（ECG）を用いて患者の心機能を正確に遠隔監視できるデバイスを開発しています。この技術は、機密性の高い重要なデータを保存する可能性を持ち、新たな医療プロトコルや製薬試験の成功に寄与するデータ駆動型アプローチとして期待されています。
遠隔心臓モニタリングデバイスは、研究者への貴重なデータ提供、サービス提供者の遠隔監視、心臓患者への正確な遠隔モニタリングなど、社会のすべての関係者に価値をもたらします。