ان کے اپنے الفاظ میں
”وہاں بیٹھے ہوئے، میں آنکھوں کے معائنے کے چارٹ کا صرف سب سے اوپر کا حرف دیکھ سکتا تھا۔ جیسے ہی میں نے آلہ پہنا، میں چارٹ کا سب سے چھوٹا حرف بھی دیکھ سکتا تھا! میں نے ہر تفصیل دیکھی۔ یہ حیرت انگیز تھا،“ رچرڈ نے کہا۔
متعارف (پہلے)
تقریباً دو سال سے کچھ زیادہ عرصہ پہلے، رچرڈ میک ملیان کو فالج کا حملہ ہوا جس نے ان کی دونوں آپٹک نروز کو مستقل نقصان پہنچایا۔ آج، رچرڈ کو دونوں آنکھوں میں قانونی طور پر نابینا سمجھا جاتا ہے۔ حال ہی میں، جب ان کی اہلیہ کو ایک مقامی نیوز لیٹر میں اتفاقاً ایک مضمون ملا، تو رچرڈ کا تعارف فلوریڈا میں IrisVision کے ڈسٹری بیوٹر باب شیپفر کے ذریعے IrisVision سے ہوا۔
متعارف (بعد)
اپنے مشورے کے دوران جلد ہی، باب کو معلوم ہوا کہ رچرڈ ریاست ہائے متحدہ کی فوج کے سابق فوجی ہیں اور اگلے چند ہفتوں میں ”The Honor Flight“ میں شرکت کا منصوبہ بنا رہے تھے۔ ”The Honor Flight“ ایک پروگرام ہے جو The Honor Flight Network نامی ایک غیر منافع بخش تنظیم کے ذریعے مالی معاونت یافتہ ہے جو امریکہ کے سابق فوجیوں کو ان کی خدمات اور قربانیوں پر خراج تحسین پیش کرنے کے لیے وقف ہے۔ ہر سال، وہ ہزاروں سابق فوجیوں اور رضاکار نگہداشت کاروں کو پورے ملک سے واشنگٹن، ڈی سی کے جنگی یادگاروں تک لے جاتے ہیں تاکہ وہ اپنے سفر پر غور و فکر اور یادوں کو تازہ کر سکیں۔ ”وہ ان پروازوں کو ’مشنز‘ کہتے ہیں،“ رچرڈ نے کہا۔ ”میں اپنے علاقے کے ان 74 سابق فوجیوں میں سے ایک ہوں گا، جنہوں نے کسی مشن میں حصہ لیا ہے۔“
یہ سنتے ہی، باب نے فوراً رچرڈ کے لیے ایک آلہ تیار کیا تاکہ وہ اسے اپنے سفر پر ساتھ لے جا سکیں۔ اس کے فوراً بعد، 30 اکتوبر 2018 کو، رچرڈ اور ان کے بیٹے ویسٹ سینٹرل فلوریڈا سے پرواز کر کے Honor Flight پر واشنگٹن ڈی سی کی طرف روانہ ہوئے۔ وہاں رہتے ہوئے رچرڈ دوسری جنگ عظیم، کورین، ایئر فورس اور ویتنام کی یادگاری دیواریں دیکھنے کے قابل ہوئے، ساتھ ہی وہ تمام دیگر یادگاریں بھی جن کے پاس وہ انہیں لے گئے۔
”یہ میری زندگی کے سب سے یادگار تجربات میں سے ایک تھا۔ اگر میرے پاس IrisVision نہ ہوتا تو میں ان میں سے کوئی بھی یادگاری دیوار نہ دیکھ سکتا۔“
”IrisVision نے مجھے امید دی۔ مجھے نہیں لگتا تھا کہ کوئی ایسا طریقہ ہے جس سے میں دوبارہ اتنا واضح دیکھ سکوں۔ اب میں جانتا ہوں کہ میرے لیے بہتر دیکھنے کا امکان موجود ہے۔“ — رچرڈ
