Veränderungen sind unvermeidlich, ebenso wie die altersbedingte Verschlechterung unserer allgemeinen Gesundheit sowie der Augengesundheit. Früher oder später wirken sich altersbedingte Veränderungen auf die Leistungsfähigkeit unserer Körperfunktionen aus, einschließlich der Augen, insbesondere wenn wir in unseren 60ern sind.
Jeder dritte US-Bürger leidet bis zum Alter von 65 Jahren an einer Art von sehbeeinträchtigender Augenerkrankung.
Das Altern kann zu Problemen wie Presbyopie führen, die nicht so sehr eine Bedrohung für die Augen darstellt, sondern eher ein natürlicher Teil des Alterns ist. Ebenso steigt die Wahrscheinlichkeit von Katarakten mit zunehmendem Alter, eine ebenfalls häufig bei Senioren auftretende Augenkrankheit, und die meisten Kataraktfälle können recht unkompliziert mit einer Kataraktoperation behandelt werden.
Es gibt jedoch auch einige wirklich ernsthafte altersbedingte Augenerkrankungen, die ein hohes Potenzial haben, Ihre Sehkraft im Laufe des Älterwerdens zu beeinträchtigen. Dazu gehören Makuladegeneration, diabetische Retinopathie, Glaukom, Katarakte und Retinitis pigmentosa.
Wir haben für Sie eine Liste von 10 altersbedingten Augenerkrankungen zusammengestellt, vor denen Sie sich in Acht nehmen sollten, während Sie älter werden. Diese sind in drei verschiedene Kategorien unterteilt: geringfügige altersbedingte Augenerkrankungen, schwerwiegende altersbedingte Augenerkrankungen und andere altersbedingte Augenprobleme.
Geringfügige altersbedingte Augenerkrankungen
1. Presbyopie
Wenn Sie in Ihre 40er Jahre kommen, scheint sich vieles zu verändern, einschließlich Ihrer Fähigkeit, auf nahe Objekte zu fokussieren. Einer der Hauptgründe dafür ist die nachlassende Fähigkeit der Linse Ihres Auges, ihre Form zu verändern, ein Phänomen, das als Presbyopie bezeichnet wird.
Für eine gewisse Zeit können Sie diesen allmählichen, aber unvermeidlichen Rückgang der Fokussierfähigkeit Ihrer Augen ausgleichen, indem Sie das Lesematerial immer weiter von Ihren Augen weghalten. Aber es gibt eine Grenze, und schließlich müssen Sie auf eine praktikable Lösung wie Lesebrillen, multifokale Gläser oder Gleitsichtgläser zurückgreifen.
Tatsächlich kann Presbyopie auch mit verschiedenen chirurgischen Korrekturoptionen behandelt werden, wie Monovision-LASIK, refraktiver Linsenaustausch, Hornhaut-Inlays und leitfähiger Keratoplastik.
2. Katarakte
Obwohl einige Katarakte als ernsthafte altersbedingte Augenerkrankung betrachten, sehen viele aufgrund ihrer weit verbreiteten Präsenz bei Senioren sie auch als normale altersbedingte Veränderung an.
Schätzungen zufolge haben über die Hälfte der Bevölkerung ab 65 Jahren in Amerika irgendeine Form von Katarakten. Dieser Prozentsatz steigt weiter an, wenn die Altersgruppe über die 70er hinausgeht.
Die gute Nachricht ist, dass die jüngsten Fortschritte in der Augenheilkunde die Kataraktoperation zu einer der erfolgreichsten Augenoperationen mit einer Erfolgsrate von etwa 98 % gemacht haben. Darüber hinaus gibt es Alternativen wie „multifokale Linsenimplantate“ und „akkommodierende Intraokularlinsen“, die potenziell alle Sehbereiche wiederherstellen können und somit die Notwendigkeit von Lesebrillen eliminieren.
Schwerwiegende altersbedingte Augenerkrankungen
3. Makuladegeneration
Auch bekannt als AMD (altersbedingte Makuladegeneration), ist diese Augenerkrankung dafür bekannt, die Sehkraft der meisten Senioren zu beeinträchtigen. Laut Schätzungen des „NEI“ (National Eye Institute) leiden derzeit über 2 Millionen US-Bürger an AMD. Und diese Zahl wird voraussichtlich bis 2050 auf 5,4 Millionen (mehr als das Doppelte) ansteigen, bedingt durch die allmählich wachsende Bevölkerung älterer Amerikaner.
4. Glaukom
Sobald Sie über 40 sind, steigen Ihre Chancen, ein Glaukom zu entwickeln, mit jedem Jahrzehnt, von 1 % in den 40ern bis zu 12 % in den 80ern.
5. Diabetische Retinopathie
Diabetes ist eine immer häufiger auftretende Krankheit, die derzeit über 10 Millionen Amerikaner im Alter von 40 Jahren oder älter betrifft. Das NEI schätzt weiter, dass bei etwa 40 % dieser 10 Millionen eine gewisse Form der diabetischen Retinopathie vorliegt, die zu dauerhaftem Sehverlust führen kann.
6. Retinitis pigmentosa
Retinitis pigmentosa (RP) ist ein Sammelbegriff für eine Gruppe seltener, genetischer Erkrankungen, die zur Zerstörung der Netzhaut führen und langsam die Stäbchen und Zapfen, die Photorezeptorzellen der Netzhaut, schädigen. Schätzungen zufolge leiden in den Vereinigten Staaten über 100.000 Menschen an RP. Die beschädigten Stäbchen und Zapfen beeinträchtigen das periphere bzw. zentrale Sehvermögen.
Andere altersbedingte Augenprobleme
7. Schrumpfende Pupillengröße
Es gibt Muskeln, die helfen, die Größe unserer Pupille sowie unsere Reaktion auf Lichteinfall zu steuern. Im Laufe der Zeit verlieren sie an Kraft, was dazu führt, dass die Pupille kleiner wird und langsamer auf Licht reagiert. Deshalb benötigen Menschen in ihren 60ern dreimal so viel Umgebungslicht wie jemand in seinen 20ern, um bequem lesen zu können. Ebenso reagieren Senioren auf grelles Sonnenlicht und Blendung anders als Jüngere; zum Beispiel beim Betreten eines schwach beleuchteten Kinos oder Restaurants an einem sonnigen Tag. Photochrome Gläser und eine Antireflexbeschichtung gelten in solchen Situationen als hilfreich.
8. Trockene Augen
Die Tränenproduktion unserer Augen verlangsamt sich ebenfalls mit dem Alter, ein Szenario, das besonders bei Frauen nach der Menopause häufig vorkommt. Künstliche Tränen können in den meisten Fällen von trockenen Augen ausreichen und helfen bei Brennen, Stechen oder anderen Beschwerden, die mit diesem Zustand einhergehen.
9. Verlust des peripheren Sehens
Verlust des peripheren Sehens ist ebenfalls mit dem normalen Alterungsprozess verbunden und zeichnet sich durch eine allmähliche Verkleinerung unseres Gesichtsfeldes aus, etwa um ein bis drei Grad pro Lebensjahrzehnt. Das bedeutet einen geschätzten Verlust des peripheren Gesichtsfeldes von etwa 20 bis 30 Grad bis zum Erreichen der 70er und 80er Jahre.
10. Nachlassende Farbwahrnehmung
Die farbempfindlichen Zellen in der Netzhaut neigen dazu, mit den Jahren an Empfindlichkeit zu verlieren, wodurch Farben weniger lebendig erscheinen und zunehmend schwerer zu unterscheiden sind. Von allen Farben erscheint Blau am meisten verblasst oder ausgewaschen aufgrund der nachlassenden Farbwahrnehmung. Meist gibt es keine wirksame Behandlung für diese Art des altersbedingten Farbsehverlusts. Menschen in bestimmten Berufen (wie Künstler und Elektriker) sind die ersten, die ihre allmählich nachlassende Fähigkeit bemerken, feine Unterschiede zwischen verschiedenen Farbtönen zu erkennen. Ihre nachlassende Farbwahrnehmung kann jedoch wiederhergestellt werden, wenn sie durch eine andere zugrunde liegende Ursache bedingt ist. Zum Beispiel kann eine Kataraktoperation helfen, den Verlust zu beheben, wenn er durch Katarakte verursacht wird.
Fazit
Ob es sich um ein geringfügiges Augenproblem oder eine schwerwiegende Augenerkrankung handelt, eine regelmäßige Augenuntersuchung bleibt eine der besten Methoden, um Augenerkrankungen und Augenprobleme zu vermeiden. Dies hilft Ärzten, mögliche Probleme mit Ihren Augen frühzeitig zu erkennen und mehr Zeit und Ressourcen für die Behandlung zu haben. Darüber hinaus sollten Sie bestrebt sein, Ihren Lebensstil insgesamt zu verbessern, insbesondere mit Fokus auf optimale Augengesundheit, um sicherzustellen, dass Ihre Augen lange gesund und funktionsfähig bleiben.