Ahorre en costos de viaje y experimente servicios eficientes de rehabilitación para la baja visión: aplicaciones de telesalud

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La pérdida de visión o la baja visión no solo afecta a la persona diagnosticada, sino que tiene un efecto proporcional en la vida de las personas que rodean al individuo. Cambia los aspectos más básicos de la vida diaria de una persona, ya que afecta directamente la independencia, la movilidad, la salud mental, la vida social, el empleo, etc. En algunos casos, la lesión causada al ojo o al nervio óptico puede tratarse, reduciendo también los efectos de la lesión o de las enfermedades oculares, pero en otros casos el daño causado puede ser irreversible. En el esfuerzo por mitigar los riesgos de mayor perjuicio o daño, se requieren visitas frecuentes a un oftalmólogo para tomar medidas como la rehabilitación para la baja visión.

Casi 12 millones de personas de 40 años o más en los EE. UU. sufren de discapacidad visual, incluido 1 millón con ceguera legal, 3 millones con discapacidad visual después de la corrección y 8 millones que tienen discapacidad visual debido a errores de refracción no corregidos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos

Aparte de los gastos médicos relacionados con las consultas y los medicamentos, existen otros costos y barreras físicas asociados con los controles frecuentes, las consultas y los exámenes oculares; es decir, una persona con pérdida de visión o baja visión necesitará más tiempo para prepararse y vestirse, también requerirá un acompañante o soportará costos de viaje o desplazamiento, etc.

Pero con la capacitación en telerrehabilitación y el equipo de asistencia visual (VAE), las personas con discapacidad visual pueden superar todas estas barreras mediante el uso de consultas, diagnósticos y tratamientos remotos basados en Internet.

Rehabilitación para la baja visión a través de la telesalud

Las aplicaciones de telesalud han ganado popularidad en todo el mundo debido a la llegada de tecnologías de telecomunicaciones innovadoras que brindan facilidad de uso y mayor libertad tanto para los médicos como para los pacientes. Los servicios médicos, como la consulta a través de videoconferencia, las pruebas remotas y la actualización de las tecnologías existentes mediante la aplicación de la investigación en áreas como la rehabilitación para la baja visión y otras, han proporcionado un nuevo paradigma para los servicios de atención médica.

La rehabilitación para la baja visión mediante el uso de la telesalud clínica por video es la manera más eficiente de brindar servicios de atención médica a la comunidad con discapacidad visual. La lista de beneficios que presenta el enfoque digital supera los que ofrecen las consultas y citas presenciales. Comienza por eliminar cualquier limitación física u obstáculo que una persona con discapacidad visual debe atravesar para llegar al centro médico más cercano; además, garantiza el bienestar y la seguridad del paciente, aumenta el acceso para los pacientes que residen en zonas remotas, ahorra tiempo y reduce los costos de viaje.

Aunque los propósitos de las pruebas de visión en línea no son reemplazar por completo los exámenes oculares integrales, presentan un sistema fácil de usar y autónomo que puede ayudarle con una evaluación rápida de la visión por parte de un experto. Existen varios métodos para realizar y medir las pruebas de agudeza visual; las pruebas más eficaces tienen en cuenta el tamaño de la pantalla del paciente que muestra la prueba de visión, así como la distancia de la persona a la pantalla, para mejorar la precisión de las pruebas.

Gran parte de los servicios de telesalud ya se han ensayado, probado y validado como una estrategia aceptable y eficaz para proporcionar atención médica básica a los segmentos más marginados de la población. Uno de esos casos de estudio exitosos es el del Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU. (VA): los Servicios de Rehabilitación para Ciegos proporcionaron financiación federal a las clínicas de baja visión del VA en todo el país para comprar equipos de telesalud dirigidos a los veteranos que residen en lugares remotos del país, lo que resultó en un mejor acceso a la atención y una mayor satisfacción del paciente (Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU., 2015).

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Pasos necesarios para una transición fluida hacia el paradigma de la telesalud

Aunque el aspecto tecnológico en el ámbito de la telesalud está destinado a experimentar actualizaciones para lograr mejoras adicionales en la experiencia del usuario para el proveedor de servicios, existen otros pasos necesarios para dotar a las personas con baja visión de la información imprescindible para garantizar una transición fluida de una visita clínica presencial al monitoreo remoto del paciente y el tratamiento. Estos pasos incluyen capacitación de orientación, manuales de usuario y soporte técnico para personas con baja visión, discapacidad visual y personas diagnosticadas con pérdida de visión incorregible debido a enfermedades oculares, es decir, glaucoma, degeneración macular y retinopatía diabética.

Eliminar las barreras técnicas para la rehabilitación de la baja visión es imperativo, ya que la mayoría de la comunidad con discapacidad visual está compuesta por el segmento de la tercera edad, incluidos quienes residen en zonas remotas. A continuación, se presentan algunos pasos para hacer la experiencia más fácil de usar:

La capacitación técnica presencial es crucial para este proceso, ya que implica varios detalles técnicos.

Realizar una sesión de orientación presencial con los pacientes con baja visión para guiarlos sobre los pasos necesarios para beneficiarse de la atención visual remota, desde cómo hacer una cita hasta cómo compartir informes y pruebas con el profesional de la salud. Los videos tutoriales pueden ser una herramienta útil y entretenida a la que los pacientes pueden acceder en cualquier momento.

Desarrollar una interfaz fácil de usar para que las personas mayores programen citas puede ser un excelente comienzo. Del mismo modo, un formulario de registro sencillo que no requiera mucho esfuerzo o tiempo del usuario puede tener un gran impacto, teniendo en cuenta que a una persona con discapacidad visual le tomaría más tiempo completar un formulario de forma digital en comparación con un paciente sin esta condición.

Incorporar software de accesibilidad en el portal de atención médica o en el sitio web del médico, o integrar funciones de ampliación de pantalla y lectores de pantalla, ayudará a los pacientes con baja visión a ver sus informes, tarjetas de seguro, tarjetas de crédito, etc. A los pacientes mayores que no pueden acceder a los portales en línea se les puede facilitar una opción que permita al personal administrativo ayudar a completar su registro e historial por teléfono, así como hacer concesiones para quienes no pueden acceder a los pagos en línea, aceptando pagos en persona para los pacientes con baja visión.

En los Estados Unidos, los adultos de 40 años o más corren un mayor riesgo de ser diagnosticados con una enfermedad o afección ocular, según informan Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. Con el aumento de enfermedades como la retinopatía diabética, es probable que la cantidad de personas con baja visión aumente con el tiempo. La telesalud es una de esas medidas eficaces que puede brindar servicios de atención visual a un mayor número de pacientes, al tiempo que reduce los costos de viaje y ahorra tiempo tanto al paciente como al proveedor de servicios. Todas las partes interesadas de la sociedad, desde el público en general, la administración local y los proveedores de atención médica, deben tomar las medidas pertinentes para hacer que esta transición sea lo más fluida posible.