Che cos’è la chirurgia della cataratta?
La chirurgia della cataratta consiste nella rimozione del cristallino difettoso del tuo occhio e, nella maggior parte dei casi, nella sua sostituzione con una lente artificiale. La chirurgia della cataratta è considerata una delle gestioni cliniche di maggior successo nel settore sanitario, con miglioramenti diretti nell’acuità visiva e una riduzione della mortalità, secondo un rapporto del 2020 del National Institute of Health.
È stato inoltre riportato dal National Institute of Health, che negli Stati Uniti sono state eseguite 3,7 milioni di operazioni di cataratta nel 2015, con un numero di pazienti affetti da cataratta previsto di 30,1 milioni nel 2020.
La cataratta è una condizione oculare che porta all’opacizzazione del cristallino, che normalmente è trasparente, influenzando così la tua vista nel tempo. Un oftalmologo esegue normalmente l’intervento di cataratta e, nella maggior parte dei casi, non è necessario il ricovero ospedaliero dopo l’intervento, cioè viene eseguito in regime ambulatoriale.
Quindi, perché è necessario sottoporsi a un intervento di cataratta?
Se desideri trattare il problema della cataratta, devi sottoporti a questo tipo di intervento. Poiché la cataratta può causare una visione offuscata e rendere la vista sensibile all’abbagliamento delle luci, le attività quotidiane possono diventare difficili. È in questo momento che il medico può consigliarti l’intervento di cataratta.
Un altro scenario possibile che può portarti a questo intervento è l’interferenza della cataratta nel trattamento di altri problemi oculari, come la degenerazione maculare legata all’età, i problemi oculari diabetici e altre malattie oculari comuni. Con un cristallino opacizzato, gli optometristi non riescono a esaminare in modo completo la parte posteriore dell’occhio.
Quando è il momento giusto per sottoporsi a un intervento di cataratta?
Quando si tratta di rimuovere la cataratta, è utile porsi le seguenti domande:
-
La cataratta rende difficile svolgere le tue attività quotidiane o lavorative?
-
La tua capacità di guidare, sia di giorno che di notte, è compromessa dalla cataratta?
-
Leggere o guardare la televisione è diventato faticoso a causa della cataratta?
-
Hai difficoltà a cucinare, fare la spesa, lavorare in giardino, assumere farmaci o salire le scale?
-
Hai difficoltà a vedere con luci intense?
-
Il tuo livello di indipendenza è diminuito a causa della cataratta?
-
Il problema della cataratta può essere gestito con metodi alternativi?
Tipi di chirurgia della cataratta
Sì, se ti stai chiedendo, ci sono diversi modi per rimuovere la cataratta una volta che il tuo medico oculista ti consiglia l’intervento. Vediamoli insieme:
- Facoemulsificazione
- Chirurgia extracapsulare della cataratta
- Chirurgia intracapsulare della cataratta
i) Facoemulsificazione
Conosciuta anche come ‘Faco’, è la tecnica più comune utilizzata oggi per la rimozione della cataratta. Di solito, l’intervento con facoemulsificazione dura meno di mezz’ora e richiede solo una sedazione minima, cioè anestesia locale (iniezione di anestetico intorno all’occhio) o anestesia topica (gocce anestetiche nell’occhio).
Questa procedura prevede una piccola incisione chirurgica lungo il bordo della cornea, creando un’apertura nella membrana che circonda il cristallino. Successivamente, viene inserita una piccola sonda a ultrasuoni nell’apertura per frammentare il cristallino opaco in piccoli pezzi utilizzando onde sonore, che agiscono come un martello pneumatico microscopico. Un accessorio sulla punta della sonda aspira poi i frammenti di cataratta.
Una volta rimossi i frammenti del cristallino, viene impiantata una lente intraoculare, comunemente chiamata IOL, nella capsula naturale del cristallino. Gli oftalmologi utilizzano un tubicino cavo per inserire l’IOL attraverso una piccola incisione corneale.
ii) Chirurgia extracapsulare della cataratta
Questa procedura viene utilizzata in caso di cataratte molto avanzate, troppo dense per la facoemulsificazione o quando quest’ultima non è possibile per altri motivi.
Richiede un’incisione leggermente più grande per rimuovere la cataratta in un unico pezzo anziché frammentarla all’interno dell’occhio. Come nella facoemulsificazione, una lente artificiale (IOL) viene posizionata nella stessa capsula.
Sono necessari diversi punti di sutura per chiudere la ferita più grande, il che comporta un recupero più lento sia della ferita che della funzione visiva.
Per iniziare questa procedura, viene somministrata anestesia tramite iniezione intorno all’occhio. Dopo l’intervento è necessario applicare una benda sull’occhio.
iii) Chirurgia intracapsulare della cataratta
Sebbene raramente utilizzata oggi, questa tecnica può ancora essere utile in alcune circostanze. Richiede un’incisione ancora più grande rispetto alla chirurgia extracapsulare, attraverso la quale viene rimosso l’intero cristallino con la capsula circostante. Inoltre, l’IOL viene posizionata in una posizione diversa, davanti all’iride, in questa procedura.
Possibili complicazioni della chirurgia della cataratta
Il consumo di alcol può seccare gli occhi e causare altri problemi al corpo. Limitare il consumo di bevande alcoliche può aiutare a controllare eventuali problemi.
Per le donne, il consumo di alcol è limitato a un drink al giorno. Superare questo limite può portare a episodi di binge drinking e causare problemi, in particolare al fegato e agli occhi.
Recupero dalla chirurgia della cataratta
Il recupero dalla chirurgia della cataratta è uno degli aspetti più importanti, soprattutto per quanto riguarda il tempo necessario per il ripristino della funzione visiva dopo l’intervento.
È previsto un primo controllo dall’oftalmologo entro pochi giorni dall’intervento, seguito da una visita successiva nelle settimane successive. Nella maggior parte dei casi, vengono prescritti specifici colliri per ridurre l’infiammazione e prevenire infezioni.
La maggior parte delle persone nota un miglioramento della vista entro pochi giorni dall’intervento, che consente di riprendere la maggior parte delle attività quotidiane, incluso il lavoro. Tuttavia, sono necessarie diverse visite di controllo per monitorare l’occhio o gli occhi e verificare l’assenza di complicazioni.
La maggior parte delle persone recupera completamente l’attività dopo pochi giorni dall’intervento. Il medico potrebbe prescriverti un paio di occhiali (se necessario) una volta stabilizzata la vista. Questo dipende anche dal tipo di lente intraoculare impiantata.
È possibile che, a causa dell’età avanzata o di altre condizioni, non sia possibile sottoporsi all’intervento di cataratta. In tal caso, puoi consultare il medico per valutare l’uso di alcuni ausili per la bassa visione contemporanei come IrisVision, progettati per aumentare la capacità visiva e restituirti parte dell’indipendenza che avevi prima di essere colpito da questa malattia oculare.