アメリカ合衆国ボルチモアで実施された研究によると、視神経萎縮は人口の0.8%における失明の原因となっていることが示されています。
もし、ロービジョン補助具が残された視力を最大限に活かし、この視力低下に対抗できるとしたら、いかがでしょうか？
IrisVision Vistaは、そのようなロービジョンソリューションの一つです。
本製品は、視神経萎縮や視神経損傷をはじめ、多くの視覚障害をお持ちの方々が、残存する視力を有効に活用できるようサポートします。
これをより深く理解するために、視神経損傷が視力にどのような影響を及ぼすのか、そしてVistaがどのようにその視覚的ギャップを埋めるのかを簡単にご紹介します。
視神経萎縮と視神経損傷の違い
視神経は、各目の後ろから脳へと伸びています。これは神経節細胞の束で構成されており、主な役割は視覚刺激を脳へ伝達することです。脳はこれらの神経信号を解読し、私たちが理解できる画像へと変換します。
視神経の損傷は、先天性疾患（例：レーベル遺伝性視神経症）、眼疾患（緑内障、視神経炎など）、または脳外傷、腫瘍、炎症による視神経経路上の損傷など、さまざまな原因で発生します。視神経損傷を引き起こす疾患についてはこちらをご覧ください。視力低下の重症度や性質は、視神経損傷の原因によって異なります。
視神経萎縮は視神経損傷の最も進行した段階であり、周辺視野、中⼼視野、色覚障害など、さまざまな視覚機能に深刻な影響を及ぼします。
視神経損傷・視神経萎縮の症状とは？
原因によって異なる症状が現れることがあります：
- 開放隅角緑内障は通常症状がありませんが、突然周辺視野の喪失が起こります。
- 閉塞隅角緑内障の症状：
- 充血
- 眼球運動時の痛み
- 頭痛
- 吐き気・嘔吐
- 視神経乳頭ドルーゼンの症状：
- 中心視野の喪失
- 視界が暗くなる
- 暗点（見えない部分）
- 脳卒中による視神経損傷に伴う症状：
- 記憶障害
- 言語理解の困難
- 倦怠感
- めまい
視神経損傷は視力にどのような影響を与えるか
視神経損傷や視神経萎縮は高齢者に多く見られ、複数の視覚領域の機能低下を引き起こします。主な影響は以下の通りです：
- かすみ目
- 視力（鮮明さと明瞭さ）の低下
- 視野の隅が見えにくい（周辺視野の低下）
- 色覚障害
- コントラスト感度の低下（文字と背景の区別が困難）
- 瞳孔の収縮不良
- 片眼または両眼の明るさの低下
視神経損傷・視神経萎縮の治療法
緑内障による視神経損傷の治療には、経口薬、点眼薬、マイクロサージェリーの組み合わせが推奨されることが多いです。これらには副作用が伴う場合もありますが、緑内障は生涯にわたり経過観察と徐々に進行する視力低下への対応が必要です。
炎症や脳損傷、圧迫による視神経損傷は、早期治療で進行を止めることができますが、一度失われた視力を回復するのは困難な場合がほとんどです。
現代の医療やテクノロジーが進歩した今、視覚障害のある方の世界を再び明るくできるものはないのでしょうか？
はい。IrisVision Vistaは、まさにそのような方々の世界を一変させることができるデバイスです。では、どのように役立つのか詳しくご紹介します。
IrisVision Vista：視神経損傷・視神経萎縮のためのロービジョンソリューション
IrisVision Vistaは、ジョンズ・ホプキンス大学、スタンフォード大学、UPMCピッツバーグの研究者と共同開発された、臨床的に検証された支援用ウェアラブルデバイスです。
Vistaは、ウェアラブル型・ハンズフリーのロービジョンヘッドセットで、高精細カメラとカスタムソフトウェアを搭載し、拡大、コントラスト、画像の鮮明さなど、さまざまなロービジョンの課題に対応します。操作は音声またはシンプルなリモコンで行えます。
以下は、IrisVision Vistaの主な機能の一部です。
音声操作による「Iris」（OCR）での読書
視神経萎縮が読書能力に影響を与えることを考慮し、Vistaは音声操作の「Iris」アシスタントで読書を容易にします。薬の処方箋から料理本、小説まで、読みたいものを簡単に読むことができます。
端末内の光学式文字認識（OCR）を利用し、Irisがページをスキャンしてテキストを音声で読み上げます。これにより、目の負担を軽減しながら、書かれた内容を問題なく理解できます。
バブルビュー
Vistaは長文のテキストをスキャンして読み上げるだけでなく、見ているものを拡大することもできます。バブルビューは、特定の物体やテキストを拡大しつつ、周囲の状況も把握できる機能です。
ロービジョンの方にとって、道路標識や警告ラベルの読解、キッチンの棚から目的の物を探す際などに大変役立ちます。
最大14倍の拡大機能
視神経損傷は視界の鮮明さを低下させ、目の前の物を認識するのが非常に困難になります。
そのため、Vistaは鮮明な高精細映像で、遠くの物体も最大14倍まで自動で拡大し、広く自然な視野で見ることができます。
読書用カラーモード
Vistaは、視神経損傷による色覚障害にも対応しています。
多くの方が色の識別が困難になるため、Vistaでは複数のコントラスト設定を用意し、見やすい色合いを選択できます。高コントラストやご自身に合った設定で快適にご利用いただけます。
読書用ラインモード
読書用ラインモードは、Vistaの読書モードの一つで、新聞や書籍など長い行のテキストを読み進める際に便利です。
バー型拡大鏡で、行の一部を快適に拡大表示できます。
ハンズフリーで楽しむエンターテインメント
誰もが余暇を楽しみたいものですが、視力が妨げになることもあります。
Vistaでは、Irisに頼んでYouTube動画をヘッドセット内でフルサイズ再生できます。Vision Castアクセサリーを追加すれば、テレビやストリーミングサービスもVistaで快適に、ハンズフリーで楽しめます。
音声操作「Iris」アシスタント
Vistaは、音声操作の「Iris」アシスタントを中心に設計されています。話しかけるだけで、Irisが読書、拡大、モード切替などをお手伝いします。メニュー操作を覚える必要はありません。
まとめ
視神経損傷は非常に辛い眼疾患であり、若年者・高齢者を問わず、日常生活に大きな支障をきたします。
しかし、先進的なロービジョン補助具を活用することで、完全な治癒が難しい場合でも生活の質を向上させることができます。9歳で脳腫瘍と診断され視力を失ったライアンさんの体験談では、IrisVision Vistaが彼の視力と自立を取り戻す助けとなったことが紹介されています。
ロービジョン補助具は、視神経萎縮を持つ何千人もの方々の生活を日々支えています。あなたもその一人になることができます。