もし今ここにいらっしゃるなら、視神経萎縮とは何かを理解するための情報をお持ちであるということです。しかし、記憶を新たにするために、視神経萎縮について簡単に振り返ってみましょう。
萎縮とは文字通り「衰える」または「退化する」という意味で、視神経萎縮は視神経に影響を及ぼす眼の状態です。これは病気として分類されるものではなく、視神経がさまざまな病理によって損傷を受けている可能性のある深刻な状態の兆候です。視力障害や失明につながることがあります。
視神経萎縮の原因とその識別方法
私たちの目の視神経は、脳へ信号を伝達する神経繊維の集合体です。視神経萎縮では、この信号伝達が何らかの原因で妨げられます。妨げとなる主な要因は以下の通りです：
-
緑内障
-
視神経の脳卒中（前部虚血性視神経症）
-
腫瘍による視神経の圧迫
-
視神経炎（視神経の炎症）
-
視神経の形成異常
視神経萎縮が起きているかどうかを見極めるには、視力の変化に注目します。具体的には：
-
視界のぼやけ
-
周辺視野の障害
-
色覚の障害
-
視力の鋭さの低下
視神経萎縮の診断
視神経萎縮の症状が現れた場合、眼科医は眼底鏡という器具を用いて眼を検査します。これにより、視神経が入る眼の奥の視神経乳頭を観察します。視神経萎縮の場合、血管の流れの変化により視神経乳頭が淡い色を呈します。
さらに診断を確定するために、視力や周辺視野、色覚の検査が行われます。腫瘍や多発性硬化症が疑われる場合は、磁気共鳴画像法（MRI）が実施されます。
視神経萎縮の治療法はあるのか？
どのような健康状態でも、確立された治療法があれば望ましいものです。しかし、治療法がないからといって管理が不可能というわけではありません。残念ながら視神経萎縮の治療法や根治法はありませんが、定期的な眼科検診により管理が可能です。特に家族に眼疾患の既往がある場合は重要です。
視神経萎縮による損傷は不可逆的です。視神経萎縮の治療は、損傷の進行を止め、残存視力を保護することを目的としています。
視神経萎縮はさまざまな疾患によって引き起こされるため、根本的な疾患を特定し、その進行を止めることが治療の鍵となります。
以下に、視神経損傷の進行を止めたり遅らせたりするために各疾患がどのように治療されるかを説明します。
緑内障
米国における失明の主な原因の一つであり、不可逆的です。しかし、早期に発見すれば視力低下を遅らせたり防いだりすることが可能です。眼圧を下げる治療が行われ、状況に応じて処方点眼薬、内服薬、レーザー治療、手術、またはこれらの組み合わせが提案されます。
眼圧をコントロールし眼の健康を促進するためのその他の方法は以下の通りです：
-
亜鉛、銅、セレン、抗酸化ビタミンC、E、Aを含む健康的な食事を摂ること
-
毎日の運動
-
カフェインの摂取制限 — 大量のカフェインは眼圧を上げる可能性があります
-
頭を約20度高くして寝る — 睡眠中に頭を高くすることで眼圧が低下することが示されています
-
処方された薬を服用すること
視神経炎
視神経炎は、特定の原因がある場合とない場合があり、視神経が炎症や刺激を受ける状態です。
多くの場合、自然に治癒しますが、視力に影響がある場合は、静脈内ステロイド療法（血管を通じてステロイド薬を投与）で治療されます。ただし、ステロイドには以下のような副作用があります：
-
イライラや不安感
-
胃の不快感
-
血糖値の上昇
-
真菌感染症
さらに、視神経炎は多発性硬化症の最初の症状であり、15〜20%の患者に見られます。
多発性硬化症
多発性硬化症は中枢神経系の神経繊維を損傷し、時間とともに視力障害を引き起こします。根治法はありませんが、薬物療法により神経損傷を制限し、病気の進行を遅らせることが可能です。その他の治療は症状の管理や再発の軽減に焦点を当てています。視神経炎と同様に、ステロイドや血漿交換療法が多発性硬化症による視神経萎縮の治療に用いられます。
視神経脊髄炎（Neuromyelitis Optica）
視神経脊髄炎の診断には、類似の症状を持つ他の神経系疾患を除外するための各種検査が行われます。この疾患自体に根治法はありません。視神経萎縮を伴う場合は、視神経炎や多発性硬化症と同様の治療法で症状の管理と病気の進行抑制を行います。
ブルセラ症
先進国ではブルセラ症の発生率は減少傾向にあり、多くの地域で稀ですが、定期的な検診は重要です。早期診断と治療により、視力を脅かす状態を軽減できます。
視神経萎縮に対する低視力支援機器
視神経萎縮では神経細胞が死滅するため、眼から脳への視覚情報の伝達が適切に行われません。徐々に視力低下が進み、視力の鋭さや色覚に影響が出ます。
通常、視力低下が唯一の症状ですが、視神経萎縮の原因によっては運動障害やその他の神経症状を伴うこともあります。
視界のぼやけや周辺視野の喪失が最も一般的なため、以下のような日常動作が困難になります：
-
読書や筆記
-
ゲームやスポーツ
-
テレビ鑑賞
-
電子機器の使用
生活の質を向上させ、日常生活を楽しむために、視神経萎縮による視力低下を補う低視力支援技術を用いた支援機器があります。
視力を最大限に活用できる低視力支援機器の例は以下の通りです：
-
読書や筆記を助ける照明付き拡大レンズ
-
遠距離視力を補助する望遠鏡型眼鏡などの視覚補助具
-
色覚や視覚的コントラストを助ける特殊な照明や色調フィルター
-
通常は音声プログラムを含む支援用コンピュータソフトウェア
高度な低視力支援機器
IrisVisionは、視覚障害や法的失明の方の視力を向上させる先進的な低視力支援技術です。高性能カメラ、巧みなアルゴリズム、高精細ディスプレイを用いて、視神経萎縮による視力損失の空白を補うために脳に追加の視覚情報を提供します。
視界のぼやけ、中心視野の喪失、トンネル視野（周辺視野の喪失）など、視神経萎縮でよく見られる症状に特に効果的です。
IrisVision低視力支援機器が視神経萎縮の治療オプションとして機能する仕組み
視神経萎縮による視力低下の管理にIrisVisionを選ぶ利点は多数あります。
移動性の向上
視神経萎縮に伴う神経損傷により、視力低下だけでなく移動の問題を抱える方もいらっしゃいます。これには視神経脊髄炎、ブルセラ症、多発性硬化症などの疾患が含まれます。視野の欠損による視界の制限も移動性低下の原因となります。
IrisVision Vistaは、軽量で一日中装着可能なヘッドマウント型の眼鏡型デバイスです。低視力の方が物体や顔を認識しやすくし、夜間視力の低下を補い、色のコントラストを向上させることで移動性を高めます。さらに、どのような眼疾患による低視力の方でも、低視力支援機器の使用後に移動性の改善が報告されています。
使いやすさ
IrisVision Vistaヘッドセットは使いやすいリモコンが付属しており、ユーザーは見え方を調整できます。視力の鋭さやトンネル視野などに合わせてモードを切り替えることが可能です。
サポートとコーチング
IrisVisionのコーチは、ユーザーがInspire眼鏡のさまざまな機能を発見できるよう支援する専門家です。個々の関心分野に焦点を当て、低視力支援機器の使用体験を通じてサポートします。低視力の方は100%リモートでのスクリーニング、トレーニング、サポートを受けられます。
視力の低下があっても、人生を楽しむ能力を制限すべきではありません。IrisVisionの目標は、視神経萎縮のような眼疾患のニーズや状況に応じた、生活を変える低視力ソリューションを提供することです。IrisVision Vistaの30日間評価期間を利用して、残存視力を最大限に活用しましょう。