Logo após a chegada de um bebê em sua vida, as pessoas começam a oferecer conselhos e dicas sobre como cuidar da saúde e higiene do bebê.
Um recém-nascido é delicado e possui imunidade fraca, mas um bebê prematuro — aquele que nasce antes da 37ª semana de gestação — precisa de muito mais cuidado e proteção do que um bebê a termo.
Embora os bebês prematuros passem pelas etapas finais de desenvolvimento na mesma ordem que ocorreriam no útero, fora do útero eles são mais suscetíveis a desenvolver problemas crônicos de saúde, como asma e outras infecções.
Retinopatia da Prematuridade (ROP) é uma dessas doenças que afeta bebês prematuros que pesam cerca de 1,25 kg ou menos e nascem antes da 31ª semana de gestação. Se seu bebê nasceu antes desse período, é provável que seu médico tenha alertado sobre essa doença ocular.
Existem cinco estágios da ROP durante o curso da doença, mas a maioria dos bebês não passa por todos os estágios. Em vez disso, eles melhoram sozinhos no primeiro ou segundo estágio do crescimento anormal da retina.
A doença progride do estágio I (leve) ao estágio V (grave). Aqui está um relato de como essa condição ocular se desenvolve ao longo do tempo.
O que acontece na Retinopatia da Prematuridade (ROP)?
Como o nome sugere, a Retinopatia da Prematuridade é uma doença da retina do olho (‘retino’ significa retina, e ‘patia’ significa doença).
Na ROP, vasos sanguíneos anormais começam a crescer na superfície da retina — o tecido sensível à luz do olho — o que resulta em problemas de visão.
Aproximadamente 14.000 a 16.000 bebês prematuros nascidos nos EUA são afetados por algum grau de ROP.
Existem cinco estágios da ROP categorizados com base na gravidade, variando do leve (estágio I) ao grave (estágio V).
Embora a ROP geralmente melhore sozinha conforme o bebê cresce, há motivo para preocupação se a condição parecer piorar com o tempo.
Por quê?
Se não tratada, os estágios da ROP avançam rapidamente e podem colocar seu bebê em risco de perda permanente da visão ou, às vezes, cegueira.
Os Estágios da ROP
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Estágio I da ROP O estágio I é a forma inicial e mais leve da doença. Neste estágio, o crescimento dos vasos sanguíneos na retina é apenas levemente anormal. Normalmente, esse crescimento indesejado para sozinho, sem necessidade de tratamento especial.
Não há sintomas indicativos do estágio I da ROP. Portanto, muitas vezes passa despercebido, a menos que um oftalmologista realize um exame ocular.
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Estágio II da ROP Em alguns bebês, o crescimento anormal dos vasos sanguíneos pode continuar a progredir, levando ao estágio II da ROP. Embora haja crescimento anormal moderado na retina neste ponto, os médicos geralmente não recomendam opções cirúrgicas de tratamento, pois a maioria dos bebês melhora com o tempo e desenvolve visão normal sem intervenção.
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Estágio III da ROP
Quando a ROP não se resolve sozinha no estágio II, os vasos sanguíneos anormais começam a crescer em direção ao centro do olho, em vez de seguir seu curso usual nas laterais da retina. Esses vasos frágeis ficam congestionados e torcidos. Eles vazam fluido para dentro do olho, formando cicatrizes que puxam a retina e causam descolamento de retina.
O estágio III da ROP é crítico porque o tratamento neste ponto pode determinar o curso da doença. Especialistas recomendam terapia a laser ou injeções oculares para prevenir o descolamento da retina e a perda da visão.
Você pode não notar sintomas visíveis da ROP mesmo durante o estágio III.
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Estágio IV da ROP No estágio IV, a retina já está parcialmente descolada. Você pode notar sintomas como movimento ocular incomum, olhos semicerrados, pupilas brancas (a parte central do olho que normalmente é preta) e perda de visão.
No estágio IV da ROP, é crucial buscar e continuar o tratamento para proteger a visão de seu filho. Se não tratado, essa condição pode piorar a ponto de causar cegueira legal.
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Estágio V da ROP Entre outros sintomas da ROP, uma característica proeminente que aparece no estágio V é a leucocoria, que significa literalmente ‘pupila branca’. Durante o estágio V da ROP, os vasos sanguíneos anormais continuam a romper-se, e as cicatrizes resultantes puxam a retina, ameaçando causar descolamento completo.
O estágio V da ROP requer intervenção cirúrgica para tratamento e não pode ser tratado apenas com medicação. Oftalmologistas geralmente realizam um procedimento chamado Vitrectomia, durante o qual o gel claro (vítreo) presente no olho é substituído por uma solução salina. O cirurgião então remove o tecido cicatricial, o que relaxa a tração na retina e previne o descolamento. Uma vitrectomia tem uma taxa de sucesso de 90%. No entanto, algumas complicações inexplicáveis podem ainda levar a uma deficiência visual permanente nos bebês.
Fatores de Risco
Existem dois fatores principais que colocam uma criança em risco de ROP grave: baixo peso ao nascer e idade gestacional jovem.
Outros fatores que também aumentam a probabilidade de ROP incluem anemia, ganho de peso insuficiente, desenvolvimento pós-natal pobre, dificuldades respiratórias e flutuações na quantidade de oxigênio inalado pelo bebê.
Se você acha que seu bebê pode estar em risco de ROP ou apresentar sintomas, consulte um oftalmologista para um exame ocular detalhado.
Tratamento da ROP
Se seu bebê for diagnosticado com ROP, é provável que o oftalmologista não sugira nenhum tratamento imediato.
Cuidar da saúde geral do bebê frequentemente ajuda a melhorar a ROP, que tende a melhorar com o tempo.
No entanto, se seu bebê estiver em estágio avançado da ROP (estágio III), isso pode levar ao descolamento da retina (resultando em perda permanente da visão).
Portanto, neste ponto, os médicos utilizam um dos dois métodos de tratamento da ROP:
- Ablation a Laser
- Injeções Oculares
A Ablation a Laser, também conhecida como crioterapia, é um tratamento comum para ROP. É um procedimento indolor no qual um feixe de laser é direcionado à retina periférica, causando queimaduras e cicatrizes. Isso inibe o crescimento dos vasos sanguíneos anormais e ajuda a restaurar a visão.
Uma forma menos comum de tratamento é o uso de injeções oculares. Nesse método, o médico administra uma injeção de medicamento (Avastin ou Lucentis) no olho do bebê, que elimina o crescimento dos vasos sanguíneos anormais na retina.
Auxílios para Baixa Visão na ROP
Infelizmente, apesar do diagnóstico e tratamento oportunos, a ROP pode piorar e causar perda severa e permanente da visão em um recém-nascido à medida que ele cresce.
Por isso, a Retinopatia da Prematuridade (ROP) é a causa mais comum de perda de visão na infância.
A cada ano, de 400 a 600 bebês tornam-se legalmente cegos devido à ROP.
Embora não exista cura para a perda permanente da visão causada pela ROP, diversos auxílios para baixa visão, como os Óculos Eletrônicos IrisVision, podem ajudar as crianças a aproveitar ao máximo a visão residual.
Simplificando, auxílios para baixa visão são dispositivos ópticos e não ópticos projetados especificamente para atender às necessidades visuais de pessoas com perda leve ou grave da visão.
Esses dispositivos ampliam a visão residual com recursos assistivos como alta ampliação, diferentes configurações de contraste, níveis de brilho e muito mais.
Especialistas podem recomendar o uso de óculos para baixa visão para seu filho, pois esses auxílios podem melhorar significativamente a qualidade de vida. Óculos para baixa visão podem ajudar seu filho a realizar atividades diárias de forma independente, como preparar uma refeição, estudar um livro, fazer lição de casa, assistir televisão, entre outras.