Unsere Augen sind eines der am häufigsten genutzten Organe unseres Körpers, und mit zunehmendem Alter beginnen ihre Fähigkeiten nachzulassen. Dies geschieht, weil die Strukturen im Auge mit der Zeit langsam degenerieren.
Eine der wichtigsten Strukturen, die eine entscheidende Rolle bei der Sehentwicklung spielt, ist die „Netzhaut“, die die Rückseite des Auges auskleidet. Sie ist verantwortlich für die Umwandlung visueller Reize in bedeutungsvolle Bilder. Sie ist essenziell für das zentrale Sehen, das Farbsehen und die Sehschärfe – das Erkennen feiner Details von Objekten mit lebendiger Klarheit.
Manchmal, wenn Menschen das Alter von 55 Jahren und älter erreichen, beginnen die Zellen der Netzhaut abzubauen – was zum Ausbruch der altersbedingten Makuladegeneration führt.
Altersbedingte Makuladegeneration (AMD) ist eine Augenerkrankung, die am häufigsten bei älteren Erwachsenen auftritt und das zentrale Sehvermögen verschwimmen lässt.
Bis zu 11 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten leiden an irgendeiner Form der altersbedingten Makuladegeneration.
Obwohl AMD bei älteren Menschen in den USA weit verbreitet ist, bringt sie mehrere unangenehme Folgen mit sich.
Laut einer Studie von The Lancet ist die altersbedingte Makuladegeneration diedritthäufigste Ursache für mäßige bis schwere Sehbehinderung,nach unkorregierter Fehlsichtigkeit und Katarakten.
Bevor wir näher auf die Behandlung der Makuladegeneration (AMD) eingehen, werfen wir einen kurzen Blick auf ihre Hauptformen.
Die altersbedingte Makuladegeneration hat zwei Formen:
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Trockene AMD
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Feuchte AMD
Was ist trockene AMD?
Die trockene Makuladegeneration (auch bekannt als nicht-neovaskuläre Makuladegeneration) ist eine häufige Augenerkrankung bei älteren Erwachsenen weltweit. Ihr Beginn erfolgt meist ab einem Alter von 55 Jahren oder älter. Bei der trockenen AMD werden die lichtempfindlichen Zellen der „Makula“ – einer Struktur innerhalb der Netzhaut des Auges – mit zunehmendem Alter dünner.
Sie zeigt keine frühen Symptome, sodass Sie möglicherweise keine deutlichen Veränderungen Ihres Sehvermögens bemerken, bis sie fortschreitet. Die trockene AMD entwickelt sich allmählich und verursacht einen Verlust des zentralen Sehens, das heißt, Dinge im direkten Sichtfeld können verschwommen und unscharf erscheinen.
Schätzungsweise85 bis 90 Prozent der Menschen mit AMDwerden mit der trockenen Form diagnostiziert.
Diese Augenerkrankung verläuft in drei Stadien: Frühstadium, Zwischenstadium und Spätstadium. Im Frühstadium erscheint das Sehvermögen normal, während die Betroffenen nach einiger Zeit leichte Symptome wie verschwommene Bilder und Schwierigkeiten beim Sehen bei schwachem Licht erleben.
Im fortgeschrittenen Stadium der AMD können gerade Linien verzerrt erscheinen. Blinde Flecken beginnen das geradeaus gerichtete Sehfeld zu blockieren – ein blinder Fleck ist ein Bereich im Sichtfeld, in dem das Bild abgeschnitten wird. Zunächst kann es zu verschwommenem Sehen kommen, das sich zu Bereichen entwickelt, in denen Bilder ganz verschwinden und deutliche blinde Flecken im zentralen Sichtfeld entstehen.
Im Verlauf kann sich die trockene AMD jederzeit in eine feuchte AMD umwandeln.
In den meisten Fällen betrifft AMD beide Augen. Wenn nur ein Auge betroffen ist, kompensiert das gesunde Auge den Sehverlust des erkrankten Auges, sodass dies lange Zeit unbemerkt bleiben kann.
Was ist feuchte AMD?
Die feuchte AMD (auch bekannt als neovaskuläre Makuladegeneration) beginnt immer als trockene Form der Erkrankung, ist jedoch durch schwere Schäden gekennzeichnet und verschlechtert sich schnell.
Bei der feuchten AMD entwickeln sich zusätzlich zum Zellabbau in der „Makula“ abnormale Blutgefäße darunter. Diese Gefäße sind empfindlich und platzen oft leicht, wodurch Blut ins Auge austritt und irreversible Schäden an der Makula verursacht.
Die feuchte AMD ist im Vergleich zur trockenen AMD weniger verbreitet, aber wenn sie nicht rechtzeitig behandelt wird, kann der Sehverlust schnell so weit fortschreiten, dass eine gesetzliche Erblindung eintritt.
Ungefähr 10 % der Menschen mit AMD leiden an feuchter AMD,doch sie ist verantwortlich für alarmierende 90 % aller durch AMD verursachten gesetzlichen Erblindungen.
Symptome der feuchten AMD sind:
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Verzerrte Bilder, z. B. dass gerade Linien gebogen erscheinen
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Nachtblindheit
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Blinde Flecken im zentralen Gesichtsfeld
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Schwierigkeiten, Gesichter zu erkennen
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Schwierigkeiten bei der Anpassung an Lichtveränderungen
Patienten mit Makuladegeneration berichten über ihre Erfahrungen mit IrisVision
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Führt AMD zur Erblindung?
Makuladegeneration führt selten zu vollständiger Erblindung, da sie nur das zentrale Sehvermögen beeinträchtigt. Das periphere Sehen bleibt in der Regel erhalten.
Der Schaden am zentralen Sehvermögen reicht jedoch aus, um erhebliche Schwierigkeiten im Alltag zu verursachen. Eine Person mit AMD kann Gesichter nicht erkennen, hat Probleme beim Lesen von Schildern und bei Aktivitäten wie Spazierengehen oder Autofahren.
Im Durchschnitt dauert es etwa 10 Jahre, bis eine Person von der Diagnose bis zur gesetzlichen Erblindung fortschreitet. Bei einigen Formen der AMD verschlechtert sich das Sehvermögen innerhalb weniger Wochen schnell.
Alter und weitere Ursachen von AMD
Das Alter gilt als der größte Risikofaktor für die Entwicklung der Makuladegeneration. Obwohl eine Form der AMD, die juvenile Makuladegeneration, auch Jugendliche betreffen kann, ist sie selten.
Diese Erkrankung ist am häufigsten bei älteren weißen Amerikanern. Menschen über 75 Jahre haben ein um 30 % höheres Risiko, an AMD zu erkranken.
Neben dem Alter erhöhen auch regelmäßiges Rauchen sowie eine Vorgeschichte von Bluthochdruck und Diabetes das Risiko für AMD.
Vor diesem Hintergrund legen Augenärzte großen Wert auf eine jährliche Augenuntersuchung ab dem 40. Lebensjahr. Dies ist entscheidend, um Augenerkrankungen frühzeitig zu erkennen, damit sie rechtzeitig behandelt und Sehverlust verhindert werden kann.
Wie sieht das Sehvermögen bei Makuladegeneration aus?
Wenn bei Ihnen AMD diagnostiziert wurde, sind die damit verbundenen Sehminderungen irreversibel. Viele dieser Einschränkungen werden Teil Ihres Lebens. Sehbehinderungen können zusätzliche Herausforderungen im Alltag darstellen. Möglicherweise sind Sie auf die Unterstützung von Pflegepersonen bei Routineaufgaben angewiesen und nutzen Hilfsmittel für Sehbehinderte, um besser sehen zu können.
Einige der wichtigsten Auswirkungen von AMD auf Ihr Sehvermögen werden im Folgenden erläutert:
Eingeschränktes Gesichtsfeld:
Ein gesundes Auge kann einen weiten Bereich seines Gesichtsfeldes mit voller Klarheit und Detailgenauigkeit sehen. Mit fortschreitender AMD wird der zentrale Sehbereich verschwommen und verzerrt, und einige Bereiche sind ganz aus dem Sichtfeld verschwunden, sogenannte „blinde Flecken“.
Das periphere Sehen bleibt meist erhalten, aber die Unfähigkeit, geradeaus zu sehen, erschwert die meisten grundlegenden Aktivitäten wie das Lesen von Schildern, Autofahren, Fernsehen und das Erkennen von Gesichtern.
Verminderte Empfindlichkeit für Farbkontraste:
Durch die Schädigung der Makula wird die Sehschärfe beeinträchtigt. Die Präzision eines Bildes, seine Textur und Farbe erscheinen gedämpft, sodass es schwierig sein kann, zwei Objekte mit ähnlichen Farbtönen zu unterscheiden.
Da Sie visuelle Details nicht mehr gut erkennen können, entgehen Ihnen subtile Veränderungen in der Umgebung, und Sie können die texturalen Unterschiede von Gehwegen oder Treppen nicht mehr wahrnehmen. Die verminderte Farbsensitivität kann dazu führen, dass Treppen optisch ineinander übergehen, was das Begehen erschwert. Dies ist ein ernstes Problem bei Sehbehinderung, das das Risiko von Stolpern und Stürzen erhöht.
Um diesem Problem entgegenzuwirken, ist eine einfache Lösung, solche Bereiche in kräftigen Farben zu streichen oder sie visuell durch neonfarbene Klebebänder an den Kanten jeder Stufe hervorzuheben.
Schlechte Anpassung an Lichtveränderungen:
AMD erschwert es den Augen, sich an Veränderungen der Lichtintensität anzupassen. Der Wechsel von Innenräumen ins Sonnenlicht kann eine Blendung verursachen, außerhalb derer für einige Minuten alles dunkel erscheint, bis sich die Augen daran gewöhnt haben.
Die Verwendung von Sonnenblenden kann helfen, dieses Problem zu mildern.
Arbeitsbeleuchtung für besseres Sehen:
AMD schädigt sowohl Stäbchen- als auch Zapfenzellen, was zu einer eingeschränkten Sehfähigkeit bei schwachem Licht führt. Daher besteht ein Bedarf an spezieller Arbeitsbeleuchtung, um besser sehen zu können. Die Beleuchtung sollte mäßig hell sein, da zu grelles Licht Blendungen verursachen kann.
Für die Unterstützung bei Sehbehinderung sind Halogenlampen besonders geeignet, da sie heller sind als herkömmliche Glühbirnen oder LED-Lampen und sich besser für Arbeitsbeleuchtung eignen. Das Hinzufügen von Halogenlampen an Arbeitsplätzen kann die Sicht erheblich verbessern. Erwägen Sie, sie an Küchenarbeitsflächen, in Schränken/Schubladen, im Lesezimmer, am Nachttisch, an Treppen und Fluren sowie in Dusche und Badezimmer zu installieren.
Eingeschränktes Tiefenwahrnehmungsvermögen:
Die Unfähigkeit, Entfernungen korrekt einzuschätzen, kann das Gehen erschweren und unsicher machen, da die Wahrscheinlichkeit von Fehltritten und Stürzen steigt.
Viele Menschen bevorzugen die Verwendung eines Gehstocks oder tragen ein kabelloses Sehbehinderungshilfsmittel, das ihnen hilft, sich sicher zu bewegen.
Soziale Isolation:
Eine Studie des National Center for Biotechnology zeigte, dass AMD ein wesentlicher Risikofaktor für Depressionen bei älteren Erwachsenen ist, wobei Menschen, deren Unabhängigkeit durch Sehbehinderung eingeschränkt ist, besonders gefährdet sind.
AMD geht mit einer verminderten Lebensqualität, eingeschränkter Mobilität und Unabhängigkeit einher, was zu Gefühlen sozialer Isolation und Depression führen kann. Die aktive Nutzung technologischer Sehbehinderungshilfen und anderer Assistenzgeräte kann Ihnen jedoch helfen, mit der Sehbehinderung besser umzugehen und Ihr Leben ungestört fortzusetzen.
Behandlung der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) mit IrisVision
Mit den Fortschritten der Medizintechnik haben viele Forscher versucht, visuelle Hilfsmittel zu entwickeln, die Menschen mit Sehbehinderung besser sehen lassen. IrisVision Vista ist ein solches Gerät – ein tragbares, freihändiges Sehbehinderungshilfsmittel, das per Sprachsteuerung oder einfachem Fernbedienung bedient wird. Es wird von spezieller Software angetrieben, die auf die Sehprobleme durch verschiedene Augenerkrankungen zugeschnitten ist.
IrisVision Sehbehinderungshilfen sind darauf ausgelegt, das Sehvermögen von Menschen mit Makuladegeneration, Retinitis pigmentosa und Optikusatrophie sowie anderen Augenerkrankungen zu verbessern. Sie bieten nicht nur besseres Sehen, sondern verfügen auch über zusätzliche Funktionen wie eine Bildergalerie und einen Fernsehmodus, um Ihnen zu helfen, gut mit der Welt um Sie herum verbunden zu bleiben.