A perda de visão é um fenômeno global, bastante sério, assim como o diabetes. Imagine a receita para um desastre que pode ser criada quando esses dois se combinam. Pois bem, a retinopatia diabética é exatamente isso, diabetes e perda de visão combinados, afetando cerca de 285 milhões de pessoas no mundo.
Falando da retinopatia diabética nos EUA, de acordo com um relatório recentemente publicado:
Essas estatísticas publicadas pela Prevent Blindness America complementam ainda mais:
Então, aqui estamos, a retinopatia diabética afetando a visão de cerca de 7,7 milhões de adultos americanos com 40 anos ou mais, com uma taxa nacional geral de prevalência de 5,4%. A perda de visão devido à retinopatia diabética não só traz um desastre para o indivíduo que sofre com ela, mas também prejudica bastante a economia.
Agora, perguntando-se quanto isso custa ao governo dos EUA em termos de custos de saúde relacionados a essa doença ocular. Bem, de acordo com esta publicação:
Uma das maneiras mais simples e eficazes de minimizar o risco de perda de visão devido à retinopatia diabética é controlar os níveis de açúcar no sangue e a pressão arterial da população por meio da detecção precoce e tratamento oportuno da doença.
Então, vamos embarcar em nossa jornada para conhecer essa doença ocular induzida pelo diabetes.
O que é Retinopatia Diabética?
É uma condição ocular que ocorre especificamente em pessoas com diabetes, uma complicação séria do diabetes também conhecida popularmente como “RD”. Afeta o olho danificando progressivamente a retina, uma camada na parte posterior do olho composta por tecidos sensíveis à luz.
O diabetes é uma doença capaz de interferir na tendência natural do corpo de armazenar e utilizar açúcar (glicose), caracterizada principalmente pelo aumento do nível de açúcar no sangue, o que pode resultar em danos a diferentes partes do corpo, incluindo os olhos.
Com o passar do tempo, o diabetes afeta a retina danificando os vasos sanguíneos nela, fazendo com que vazem sangue e outros fluidos corporais. Isso resulta no inchaço do tecido retiniano, levando a uma visão turva ou embaçada.
Normalmente, essa condição afeta ambos os olhos e quanto mais tempo a pessoa convive com diabetes, maior a probabilidade de desenvolver retinopatia diabética. Se o diagnóstico e o tratamento forem atrasados, pode causar cegueira.
O tratamento da retinopatia diabética pode variar de pessoa para pessoa, dependendo principalmente da extensão do dano causado à retina. Alguns pacientes com RD podem precisar de cirurgia para selar os vasos sanguíneos da retina. Às vezes, o paciente pode precisar receber medicação especializada injetada nos olhos para controlar a inflamação ou impedir o desenvolvimento de novos vasos sanguíneos.
Para pessoas com RD avançada, o oftalmologista pode recomendar um procedimento cirúrgico para remoção e substituição do fluido gelatinoso (conhecido como vítreo) presente na parte posterior do olho. Às vezes, a RD leva ao descolamento de retina e a cirurgia é a melhor opção para repará-lo.
Sintomas da Retinopatia Diabética
Frequentemente, a RD permanece sem sintomas em seus estágios iniciais de desenvolvimento. Por isso, os especialistas recomendam realizar um exame de vista regularmente, pelo menos uma vez ao ano.
Alguns dos principais sintomas da retinopatia diabética incluem:
- Visão embaçada
- Aparição de manchas ou moscas volantes no campo visual
- Dificuldade para enxergar bem à noite
Tipos de Retinopatia Diabética
Essa doença ocular é classificada em dois tipos principais:
1: Retinopatia Diabética Não Proliferativa (RDNP)
Considerada o estágio inicial da RD, os sintomas geralmente são inexistentes a leves na retinopatia diabética não proliferativa. A RDNP enfraquece os vasos retinianos levando à formação de pequenas protuberâncias (chamadas microaneurismas), das quais sangue e fluido vazam para a retina. Esse vazamento pode também causar inchaço da mácula.
2: Retinopatia Diabética Proliferativa (RDP)
Também conhecida como RDP, a retinopatia diabética proliferativa é o estágio avançado da doença em que a retina fica privada de oxigênio devido a problemas na circulação sanguínea. Isso pode desencadear o crescimento de novos vasos sanguíneos frágeis dentro da retina, incluindo o vítreo, o fluido gelatinoso que preenche a parte posterior do olho. É quando a visão começa a ficar turva ou embaçada.
Outras complicações importantes da retinopatia diabética proliferativa incluem descolamento de retina devido à formação de tecido cicatricial, bem como glaucoma. A RDP também pode estimular o crescimento de novos vasos sanguíneos na região do olho responsável pela drenagem do fluido ocular. Isso eleva significativamente a pressão do fluido no olho, podendo danificar o nervo óptico; o glaucoma é uma doença ocular que envolve dano ao nervo óptico. Deixar a RDP sem tratamento pode levar a perda severa da visão e cegueira.
Diagnóstico da Retinopatia Diabética
A maioria dos especialistas acredita que nada funciona tão bem quanto um exame oftalmológico completo para diagnosticar a RD, especialmente focado na avaliação da retina e da mácula. O procedimento pode incluir:
- Coleta do histórico do paciente para identificar dificuldades visuais, determinar a presença ou ausência de diabetes e listar outras condições de saúde que possam afetar a visão.
- Medição da acuidade visual para avaliar a extensão do dano à visão central.
- Verificação da refração para confirmar se há necessidade de nova prescrição para óculos.
- Dilatação da pupila para avaliar minuciosamente as estruturas oculares, incluindo o exame da retina.
- Medição da pressão ocular.
- Avaliação do estado atual da retina por meio de tomografia ou fotografia da retina.
- Avaliação do crescimento anormal de vasos sanguíneos por angiografia com fluoresceína.
Tratamento da Retinopatia Diabética
Existem várias abordagens para o tratamento da retinopatia diabética, tais como:
1: Controle do Estilo de Vida
Basicamente envolve melhorar seu estilo de vida, visando controlar a pressão arterial e os níveis de açúcar no sangue para evitar a perda de visão. Siga rigorosamente uma dieta adequada recomendada pelo seu nutricionista, juntamente com a medicação prescrita pelo seu médico endocrinologista. Às vezes, controlar corretamente os níveis de açúcar no sangue pode até ajudar a recuperar parte da visão. Da mesma forma, controlar a pressão arterial também complementa seu esforço, pois mantém os vasos sanguíneos dos olhos saudáveis.
2: Medicação
A terapia anti-VEGF (fator de crescimento endotelial vascular antiangiogênico) é recomendada por muitos optometristas e oftalmologistas para controlar a RD, incluindo principalmente os medicamentos Eylea, Avastin e Lucentis. Esse tipo de medicação tem se mostrado muito eficaz na redução do inchaço da mácula, retardando a perda de visão causada por ela. O tratamento anti-VEGF é administrado por meio de injeções dentro do olho. Outra forma eficaz de reduzir o inchaço macular é a medicação com esteroides, também administrada por injeção ocular.
3: Cirurgia a Laser
A cirurgia a laser é preferida como ferramenta para selar os vasos sanguíneos retinianos que vazam, reduzindo o inchaço da retina como resultado. Esse tratamento também ajuda a encolher os vasos sanguíneos, prevenindo seu crescimento novamente. Às vezes, são necessárias múltiplas sessões da cirurgia.
4: Vitrectomia
Os oftalmologistas recorrem à vitrectomia para tratar a RDP avançada, removendo o gel vítreo e o sangue dos vasos que vazam na parte posterior do olho. Também pode ser usada para remover tecidos cicatriciais da retina.
5: Soluções Alternativas
Felizmente, a tecnologia em rápido avanço também traz soluções inovadoras e convenientes de auxílios para baixa visão como o IrisVision, que podem ajudar as pessoas a lidar com a perda de visão. Essa solução inovadora foi projetada para melhorar a visão de pessoas que sofrem de retinopatia diabética e outras doenças oculares degenerativas relacionadas à idade, como a degeneração macular.