¿Existen diferentes tipos de retinopatía diabética?

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Sí, existen diferentes tipos de retinopatía diabética, si le impacienta demasiado conocer la respuesta de inmediato, pero el «qué» y el «cómo» siguen siendo áreas más significativas por abordar si realmente desea aprender más sobre ella. Así que repasemos los aspectos principales de la RD antes de explorar sus tipos principales.

Una de las afecciones oculares más comunes, la retinopatía diabética, también conocida como «RD», se considera una de las principales causas de ceguera no solo en los EE. UU., sino también en todo el mundo.

Según algunas cifras compartidas por «Prevent Blindness America»:

La tasa nacional de prevalencia de la retinopatía diabética en la población de los EE. UU. mayor de 40 años es del 5,4 %, lo que significa que alrededor de 7,7 millones de adultos estadounidenses padecen RD.

La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes, que daña los vasos sanguíneos dentro de la retina del ojo, una membrana delgada compuesta de tejidos sensibles a la luz que recubre la parte posterior del ojo. El daño causado por la RD provoca la fuga de sangre y líquido hacia la retina, distorsionando finalmente la visión.

• La diabetes provoca el daño de los vasos sanguíneos de la retina, distorsionando la visión con el tiempo.

• La visión borrosa, las moscas volantes, la dificultad para ver los colores e incluso la pérdida total de la visión son algunos de los síntomas de la retinopatía diabética.

• Las personas que padecen diabetes deben someterse a un examen ocular al menos una vez al año para descartar la RD.

• Los síntomas pueden aliviarse mediante diversas cirugías de retina, pero controlar la diabetes sigue siendo la forma más eficaz de prevención de la retinopatía diabética.

Tipos de retinopatía diabética

Ahora bien, llegando a los tipos de retinopatía diabética, se clasifica en dos tipos principales, es decir, «Retinopatía Diabética No Proliferativa (RDNP)» o «Retinopatía Diabética Temprana» y «Retinopatía Diabética Proliferativa (RDP)» o «Retinopatía Diabética Avanzada».

1: Retinopatía Diabética No Proliferativa (RDNP)

Denominada «Retinopatía Diabética No Proliferativa», la más común de las dos formas de la enfermedad, se considera la etapa temprana de la RD en la que no hay un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos (proliferación).

La RDNP debilita las paredes de los vasos sanguíneos de la retina. Esto provoca la protrusión de «microaneurismas» desde las paredes de los vasos sanguíneos más pequeños, provocando a veces la fuga de líquido y sangre hacia la retina.

También provoca la dilatación de los vasos retinianos más grandes, alterando su diámetro natural. A medida que más y más vasos sanguíneos se bloquean, la RDNP progresa de leve a grave. Esto también puede causar hinchazón en las microfibras nerviosas de la retina, como resultado de lo cual la mácula (la región más central de la retina) también comienza a hincharse.

2: Retinopatía Diabética Proliferativa (RDP)

A medida que la retinopatía diabética aumenta en gravedad, puede progresar a esta etapa avanzada comúnmente conocida como retinopatía diabética proliferativa. En esta etapa, los vasos sanguíneos previamente dañados se cierran, estimulando el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales dentro de la retina, que tienen mayor probabilidad de filtrar sangre y líquido hacia la sustancia transparente y gelatinosa que llena el área central del ojo (el vítreo).

Este crecimiento anormal de vasos sanguíneos dentro de la retina también estimula el crecimiento de tejido cicatricial, que con el tiempo puede provocar el desprendimiento de la retina de la parte posterior del ojo. También existe la probabilidad de que los nuevos vasos sanguíneos interfieran con el flujo normal del líquido ocular, lo que resulta en un aumento de la acumulación de presión en el globo ocular. Esto también puede causar daño al nervio óptico, el nervio central que conecta el ojo con el cerebro, provocando glaucoma.

Etapas de la retinopatía diabética

Algunos expertos también prefieren considerar las diferentes etapas de la enfermedad para clasificar la retinopatía diabética. Entonces, veamos cuáles son las diferentes etapas de la retinopatía diabética:

• Retinopatía No Proliferativa Leve: Esta es la etapa inicial de la enfermedad, representada por microaneurismas, la formación de pequeñas hinchazones en forma de globo dentro de los diminutos vasos sanguíneos de la retina.

• Retinopatía No Proliferativa Moderada: En esta etapa, los vasos sanguíneos que nutren la retina se bloquean debido a un aumento significativo en el número y el tamaño de esas hinchazones en forma de globo o microaneurismas.

• Retinopatía No Proliferativa Grave: En esta etapa, un número considerable de vasos sanguíneos se bloquea, lo que provoca la privación del suministro de sangre a varias áreas de la retina. Esto desencadena el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos como resultado de las señales enviadas por la retina al cerebro, para compensar el suministro de sangre y nutrición perdidos.

• Retinopatía Proliferativa: Esta es la etapa más avanzada del progreso de la RD, en la que se produce un crecimiento considerable de nuevos vasos sanguíneos debido a la señal de la retina al cerebro para compensar la nutrición perdida. Estos nuevos vasos sanguíneos anormales son bastante frágiles y propensos al daño y a la fuga de sangre y líquido dentro de la retina, invadiendo también el gel vítreo transparente que constituye la región blanca del ojo. La fuga prolongada de sangre y líquido puede causar una pérdida grave de la visión o incluso ceguera.

Tratamiento de la retinopatía diabética

Se pueden utilizar diversos enfoques para el tratamiento de la retinopatía diabética, tales como:

• Gestionar su estilo de vida: Mejorar su estilo de vida en general sigue siendo una de las mejores maneras de combatir cualquier problema de salud, incluida la RD. Esto le ayudará a controlar su presión arterial y sus niveles de azúcar en sangre para prevenir la pérdida de visión, ya que mantendrá los vasos sanguíneos del ojo sanos y eficientes. Mejorar su ingesta alimentaria también es una parte importante de la gestión del estilo de vida destinada a contrarrestar la RD.

• Medicación: Para tratar la retinopatía diabética, muchos oftalmólogos recomiendan con frecuencia la terapia anti-VEGF (factor de crecimiento endotelial vascular) basada en medicamentos como Eylea, Avastin y Lucentis. Este tratamiento debe administrarse en forma de inyecciones dentro del ojo.

• Cirugía láser: La cirugía láser ayuda mucho cuando los médicos oftalmólogos desean sellar los vasos sanguíneos retinianos con fugas y reducir la hinchazón de la retina. Cuando los vasos sanguíneos se contraen mediante cirugía láser, se detiene su crecimiento posterior. A veces, se requieren múltiples cirugías para cumplir con el propósito.

• Vitrectomía: La vitrectomía funciona mejor para tratar la retinopatía en etapa avanzada (RDP) al eliminar la sangre de los vasos con fugas en la parte posterior del ojo. También es útil para eliminar el tejido cicatricial de la retina.

• Soluciones alternativas: Estas incluyen ayudas para la baja visión innovadoras como IrisVision, diseñadas para mejorar la visión de las personas afectadas por retinopatía diabética y otras enfermedades oculares degenerativas como la degeneración macular.

Una de las mejores maneras de asegurarse de mantener un par de ojos sanos durante mucho tiempo es no saltarse nunca su examen ocular. Ayuda a los oftalmólogos a detectar a tiempo cualquier signo y síntoma de irregularidades que se estén desarrollando en su ojo, ofreciéndoles tiempo y recursos suficientes para diseñar el mejor curso de acción para tratar sus problemas oculares.