Esistono diversi tipi di retinopatia diabetica?

Sì, esistono diversi tipi di retinopatia diabetica; se siete troppo impazienti per conoscere subito la risposta, tuttavia il “cosa” e il “come” rimangono aspetti più significativi da approfondire se desiderate davvero saperne di più. Quindi, ricapitoliamo gli aspetti principali della retinopatia diabetica (DR) prima di esplorare i suoi principali tipi.

Una delle condizioni oculari più comuni, la retinopatia diabetica, nota anche come “DR”, è considerata una delle principali cause di cecità non solo negli Stati Uniti, ma anche a livello globale.

Secondo alcune cifre condivise da ‘Prevent Blindness America’:

Il tasso di prevalenza nazionale della retinopatia diabetica nella popolazione statunitense sopra i 40 anni è del 5,4%, il che significa che circa 7,7 milioni di adulti americani soffrono di DR.

La retinopatia diabetica è una complicanza del diabete, che danneggia i vasi sanguigni all’interno della retina dell’occhio – una sottile membrana composta da tessuti sensibili alla luce, che riveste la parte posteriore dell’occhio. Il danno causato dalla DR provoca perdite di sangue e liquidi nella retina, distorcendo infine la visione.

Il diabete provoca danni ai vasi sanguigni nella retina, distorcendo infine la visione.
Offuscamento della vista, corpi mobili, difficoltà nel vedere i colori e persino perdita totale della vista sono alcuni dei sintomi della retinopatia diabetica.
Le persone affette da diabete dovrebbero sottoporsi a un esame oculistico almeno una volta all’anno per escludere la DR.
I sintomi possono essere alleviati da varie chirurgie retiniche, ma la gestione del diabete rimane il modo più efficace per la prevenzione della retinopatia diabetica.

Tipi di retinopatia diabetica

Ora, passando ai tipi di retinopatia diabetica; essa è classificata in due tipi principali, ovvero “Retinopatia Diabetica Non Proliferativa (NPDR)” o “Retinopatia Diabetica Precoce” e “Retinopatia Diabetica Proliferativa (PDR)” o “Retinopatia Diabetica Avanzata”.

1: Retinopatia Diabetica Non Proliferativa (NPDR)

Chiamata “Retinopatia Diabetica Non Proliferativa”, la forma più comune delle due, è considerata la fase iniziale della DR in cui non vi è una crescita anomala dei vasi sanguigni (proliferazione).

La NPDR indebolisce le pareti dei vasi sanguigni retinici. Ciò porta alla formazione di “microaneurismi” che sporgono dalle pareti dei piccoli vasi sanguigni, causando talvolta perdite di liquidi e sangue nella retina.

Provoca anche la dilatazione dei vasi retinici più grandi, disturbandone il diametro naturale. Man mano che sempre più vasi sanguigni si bloccano, la NPDR progredisce da lieve a grave. Questo può anche causare gonfiore nelle fibre nervose micro della retina, con conseguente gonfiore della macula (la regione centrale della retina).

2: Retinopatia Diabetica Proliferativa (PDR)

Con l’aumento della gravità della retinopatia diabetica, essa può progredire a questa fase avanzata comunemente nota come retinopatia diabetica proliferativa. A questo stadio, i vasi sanguigni danneggiati in precedenza si chiudono, stimolando la crescita di nuovi vasi sanguigni anomali all’interno della retina, che sono più propensi a perdere sangue e liquidi nel corpo vitreo, la sostanza gelatinosa trasparente che riempie l’area centrale dell’occhio.

Questa crescita anomala di vasi sanguigni all’interno della retina stimola anche la formazione di tessuto cicatriziale, che può portare al distacco della retina dalla parte posteriore dell’occhio. Vi è anche la possibilità che i nuovi vasi sanguigni interferiscano con il normale flusso del liquido oculare, causando un aumento della pressione all’interno del bulbo oculare. Ciò può danneggiare il nervo ottico, il nervo centrale che collega l’occhio al cervello, causando glaucoma.

Fasi della retinopatia diabetica

Alcuni esperti preferiscono considerare le diverse fasi della malattia per classificare la retinopatia diabetica. Vediamo quindi quali sono le diverse fasi:

Retinopatia Non Proliferativa Lieve: Questa è la fase iniziale della malattia, rappresentata da microaneurismi, la formazione di piccole dilatazioni simili a palloncini all’interno dei piccoli vasi sanguigni della retina.
Retinopatia Non Proliferativa Moderata: A questo stadio, i vasi sanguigni che nutrono la retina sono bloccati a causa di un aumento significativo del numero e delle dimensioni di queste dilatazioni o microaneurismi.
Retinopatia Non Proliferativa Grave: A questo stadio, un numero considerevole di vasi sanguigni è bloccato, causando una carenza di apporto di sangue in diverse aree della retina. Ciò stimola la crescita di nuovi vasi sanguigni in risposta ai segnali inviati dalla retina al cervello per compensare la perdita di apporto e nutrimento.
Retinopatia Proliferativa: Questa è la fase più avanzata della progressione della DR, in cui si verifica una crescita significativa di nuovi vasi sanguigni a causa del segnale della retina al cervello per compensare la perdita di nutrimento. Questi nuovi vasi sanguigni anomali sono fragili e soggetti a danni e perdite di sangue e liquidi all’interno della retina, estendendosi anche nel gel vitreo trasparente che costituisce la parte bianca dell’occhio. Perdite prolungate di sangue e liquidi possono causare gravi perdite visive o addirittura cecità.

Trattamento della retinopatia diabetica

Si possono utilizzare diversi approcci per il trattamento della retinopatia diabetica, come:

Gestione dello stile di vita: Migliorare il proprio stile di vita rimane uno dei modi migliori per combattere qualsiasi problema di salute, inclusa la DR. Questo aiuta a controllare la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue per prevenire la perdita della vista, mantenendo sani ed efficienti i vasi sanguigni oculari. Migliorare l’alimentazione è anche una parte importante della gestione dello stile di vita per contrastare la DR.
Farmaci: Per trattare la retinopatia diabetica, molti oftalmologi raccomandano la terapia Anti-VEGF (fattore di crescita endoteliale vascolare anti) basata su farmaci come Eylea, Avastin e Lucentis. Questo trattamento viene somministrato tramite iniezioni nell’occhio.
Chirurgia laser: La chirurgia laser è molto utile quando i medici vogliono sigillare i vasi sanguigni retinici che perdono e ridurre il gonfiore retinico. Quando i vasi sanguigni vengono ridotti con la chirurgia laser, si arresta la loro crescita. A volte sono necessarie più operazioni.
Vitrectomia: La vitrectomia è particolarmente indicata per la retinopatia avanzata (PDR), rimuovendo il sangue dai vasi sanguigni che perdono nella parte posteriore dell’occhio. È utile anche per rimuovere il tessuto cicatriziale dalla retina.
Soluzioni alternative: Queste comprendono ausili innovativi per la bassa visione come IrisVision, progettati per migliorare la visione delle persone affette da retinopatia diabetica e altre malattie degenerative oculari come la degenerazione maculare.

Uno dei modi migliori per assicurarsi di mantenere occhi sani a lungo è non saltare mai il proprio esame oculistico. Questo aiuta gli oftalmologi a individuare tempestivamente eventuali segni e sintomi di anomalie in sviluppo nell’occhio, offrendo loro tempo e risorse sufficienti per pianificare il miglior corso d’azione per affrontare i problemi oculari.