Tour d’horizon de l’actualité oculaire – Juin, semaine 4

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1 : Comment est-ce même possible – Une femme aveugle qui peut voir le mouvement ?

Non, cela ne sort pas du scénario d’un film de science-fiction ; c’est réel, aussi improbable que vous trouviez cela vrai. Une femme écossaise a subi un accident vasculaire cérébral, qui a endommagé les centres de traitement visuel de son cerveau, la laissant aveugle. Cependant, malgré sa cécité, elle était capable de voir des objets en mouvement, comme l’a rapporté une équipe de neuroscientifiques de l’Université de Western Ontario.

Cet événement rare a poussé Jody Culham de l’Université de Western Ontario et ses collègues neuroscientifiques à réaliser l’analyse et la cartographie cérébrale les plus complètes jamais effectuées à ce jour sur une personne aveugle, afin de comprendre les facteurs contribuant à ce phénomène étrange chez Milena Canning, une Écossaise de 48 ans.

Une infection respiratoire suivie d’une série d’accidents vasculaires cérébraux a conduit Canning à perdre la vue il y a 18 ans. Elle s’est réveillée aveugle après 8 semaines de coma, mais à sa grande surprise, elle a pu percevoir la lueur d’un sac cadeau scintillant, un peu comme une lumière verte clignotante.

Ce n’était cependant que le début. De manière sporadique, elle était capable de voir d’autres objets également, mais uniquement lorsqu’il y avait du mouvement ; par exemple, apercevoir la queue de cheval oscillante de sa fille lorsqu’elle marchait (mais pas son visage), les gouttes de pluie ruisselant le long d’une fenêtre, mais jamais la baignoire remplie d’eau, et ainsi de suite.

En bref, une exploration plus poussée par l’équipe de Culham, incluant l’IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) pour un examen en temps réel de la structure et du fonctionnement du cerveau de Canning, a pointé vers un phénomène rare, le syndrome de Riddoch, permettant à une personne aveugle de voir consciemment un objet en mouvement plutôt qu’un objet immobile.

Pour mieux satisfaire votre curiosité, consultez ScienceDaily pour en savoir plus sur cette histoire fascinante.

2 : Grâce à un nouveau test du glaucome – le traitement peut commencer avant que la détérioration de la vision ne débute

Environ 60 millions de personnes dans le monde souffrent de glaucome, une condition résultant de la mort des cellules rétiniennes tapissant l’arrière de l’œil.

Un nouveau test tend à révolutionner l’ensemble du scénario entourant le glaucome et la perte de vision due à cette maladie oculaire invalidante. En plus du diagnostic précoce du glaucome, ce test peut potentiellement aider également à diagnostiquer certaines autres affections neurologiques dégénératives, telles que la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.

Les experts appellent cette nouvelle technique « DARC » (Detection of Apoptosing Retinal Cells), qui repose sur un marqueur fluorescent spécial capable de se fixer aux protéines cellulaires après avoir été injecté aux patients. Cela entraîne l’apparition de cellules malsaines sous forme de points fluorescents blancs lors d’un examen oculaire, reflétant la présence du glaucome chez une personne.

Ce nouveau test a été développé sous la supervision de la professeure Francesca Cordeiro, associée à l’Ophthalmology Institute de l’University College London. Selon elle, c’est la toute première fois que les chercheurs ont pu suivre la mort de cellules individuelles, détectant les symptômes du glaucome nettement plus tôt que la détérioration de la vision ne se déclare réellement.

Cette histoire est couverte en détail par Jon von Radowitz dans l’INDEPENDENT, si vous êtes intéressé par plus de détails.

3 : Régénération spontanée au sein des cellules immunitaires de la rétine – Une avancée intéressante pour ralentir la progression des maladies rétiniennes comme la DMLA et la RP

Dans une étude récente, des chercheurs ont enregistré le repeuplement complet des cellules immunitaires présentes dans la rétine des souris, la microglie, après avoir été presque totalement éliminées.

Cette nouvelle étude menée par les chercheurs du National Eye Institute (NEI) présente un potentiel immense pour faire progresser les thérapies visant à contrôler l’inflammation rétinienne afin de ralentir la progression des maladies rétiniennes comme la RP (rétinite pigmentaire) et la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge), actuellement la cause la plus courante de cécité au sein de la population américaine âgée de 50 ans et plus.

Non seulement la microglie s’est régénérée spontanément après avoir été presque totalement éliminée, mais les cellules ont également été observées en train de rétablir avec succès une fonction et une organisation normales au sein de la rétine des souris.

Le chercheur principal de l’étude, Wai T. Wong, chercheur senior M.D. et Ph.D. dirigeant la Section du NEI sur l’interaction neurone-glie dans les maladies rétiniennes, a révélé qu’ils ont mené la recherche afin de mieux comprendre les moyens de contrôler le système immunitaire dans la rétine en raison de son importance dans le développement de traitements contemporains pour une multitude d’affections oculaires telles que la RP, la DMLA et certains autres types de lésions rétiniennes.

Des études antérieures ont déjà montré que l’inhibition ou l’élimination de la microglie dans la DMLA, la RP et d’autres maladies rétiniennes dégénératives de ce type peut signifier la rétention des photorécepteurs, ralentissant ainsi la perte de vision. Cependant, pour soutenir les neurones de la rétine, le retour de la microglie est toujours considéré comme le facteur le plus influent.

Ces nouvelles découvertes aideront certainement les chercheurs à faire progresser leur lutte contre la perte de vision due aux maladies rétiniennes dégénératives comme la DMLA et la RP.

4 : Identification de 161 facteurs génétiques de la myopie

Une étude récente, vraisemblablement la plus grande étude génétique à ce jour sur la myopie, publiée dans « Nature Genetics », affirme avoir identifié 161 facteurs génétiques jusqu’alors inexplorés de la myopie. Elle a été publiée par le CREAM (The International Consortium for Refractive Error and Myopia).

Ces 161 facteurs génétiques de la myopie récemment identifiés multiplient par près de 4 le nombre de facteurs de ce type auparavant connus, la plupart d’entre eux étant impliqués dans le traitement de la lumière au sein de la rétine. Cela conforte également l’idée précédemment admise selon laquelle un ensoleillement insuffisant joue aussi un rôle significatif dans le déclenchement du développement de la myopie.

La myopie, ou vision de près comme on l’appelle autrement, est l’une des maladies oculaires les plus courantes affectant la vision de millions de personnes dans le monde, et malheureusement, elle est également en augmentation.

Ainsi, d’autres études comme celle-ci sont tout à fait impératives afin de limiter de tels troubles oculaires capables de conduire des millions de personnes à une perte totale de la vision.

Découvrez-en plus sur cette histoire sur ScienceDaily.

5 : Élimination du trachome, première cause de cécité au monde – Le Mexique mérite des applaudissements

Katie Forster de l’« INDEPENDENT » nous apporte cette histoire, une véritable réussite pour le Mexique, qui est le tout premier pays des Amériques à éliminer totalement le trachome. Il s’agit d’une maladie oculaire gravement infectieuse que l’on croit responsable de la cécité ou de la perte de vision chez environ 1,9 million de personnes dans le monde.

Il est toujours considéré comme un grave problème de santé publique dans 41 nations économiquement fragilisées du monde, y compris la Colombie, le Guatemala et le Brésil.

Cette maladie oculaire est connue pour endommager la surface interne des paupières, les rendant rugueuses au point de troubler la vision des personnes affectées.

La réussite triomphale du Mexique contre elle constitue une immense étape dans la lutte contre les problèmes liés à la santé oculaire de la population mondiale, une énorme source de motivation pour les autres pays du monde afin qu’ils suivent son exemple.

INDEPENDENT a plus d’informations sur cette remarquable victoire pour vous.