Conosciuto anche come il “Ladro Silenzioso”, il glaucoma è stato dichiarato dalla Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come la seconda causa principale di cecità, dopo la cataratta.
Il motivo per cui viene chiamato “Ladro Silenzioso” è che si insinua nella maggior parte delle sue vittime senza che esse ne siano consapevoli. Ad esempio, negli Stati Uniti:
In effetti, molte malattie oculari come la degenerazione maculare legata all’età, la retinite pigmentosa, la retinopatia diabetica e la cataratta colpiscono prevalentemente le persone anziane, ma il glaucoma è una malattia oculare a cui quasi tutti sono suscettibili.
Quindi, come si può essere certi di non diventare la prossima vittima del glaucoma? Probabilmente esistono diversi modi per farlo, con persone che sostengono approcci differenti.
Tuttavia, c’è un punto comune su cui quasi tutti concordano: la diagnosi precoce del glaucoma. Prima i medici riescono a diagnosticare il glaucoma, maggiori sono le probabilità di combattere la malattia, contenendo significativamente l’entità del danno che potrebbe causare alla vista.
Infatti, questo articolo è proprio dedicato a questo, ovvero a conoscere i diversi metodi utilizzati per rilevare la presenza del glaucoma prima che sia troppo tardi.
Diversi Test Comunemente Utilizzati per la Diagnosi del Glaucoma
Prima di approfondire l’importanza e lo scopo dei diversi tipi di test utilizzati per la diagnosi del glaucoma, è importante comprendere il valore dei tuoi esami oculistici regolari. Questi aiutano il tuo medico oculista a monitorare la salute generale dei tuoi occhi e a identificare qualsiasi anomalia il prima possibile, aumentando le tue possibilità di affrontare con successo qualsiasi malattia oculare, incluso il glaucoma.
L’immagine sottostante descrive la frequenza con cui dovresti sottoporti a un esame oculistico professionale, come raccomandato dagli esperti:
Ora torniamo all’esame oculistico completo per il glaucoma, che comprende i seguenti cinque test:
- Tonometria: Utilizzata per misurare la pressione all’interno dell’occhio, la pressione intraoculare o “PIO”.
- Oftalmoscopia: Conosciuta anche come “esame oculare dilatato”, serve per esaminare la forma e il colore del nervo ottico.
- Perimetria: Conosciuta anche come “test del campo visivo”, serve a testare l’intero campo visivo.
- Gonioscopia: Test utilizzato per esaminare l’angolo nell’occhio in cui la cornea incontra l’iride.
- Pachimetria: Questo test è utilizzato dagli oculisti per misurare lo spessore della cornea.
Approfondiamo ciascuno di essi.
1: Tonometria
Gli oftalmologi ricorrono alla tonometria quando vogliono misurare la pressione all’interno del tuo occhio, nota come pressione intraoculare o PIO. Questo può essere fatto attraverso tre metodi differenti:
- Metodo di Schiotz: Questo metodo prevede l’applicazione di gocce anestetiche nell’occhio da esaminare. Successivamente, il paziente viene invitato a sdraiarsi su un tavolo, fissando un punto fisso sul soffitto. Il medico abbassa quindi un “tonometro” sull’occhio anestetizzato per alcuni secondi per rilevare la pressione intraoculare. Se necessario, lo stesso trattamento viene applicato all’altro occhio.
- Metodo di Applanazione: Principalmente, questo metodo misura la forza necessaria per appiattire una porzione della cornea. Il paziente deve sedersi in posizione eretta. Un colorante arancione chiamato “fluoresceina” viene introdotto nell’occhio toccando delicatamente il lato dell’occhio con una striscia sottile di carta. Di conseguenza, la parte anteriore dell’occhio si colora, facilitando l’esame. Dopo la colorazione, l’occhio viene trattato con gocce anestetiche. Viene quindi esposto a un microscopio a lampada a fessura, richiedendo al paziente di appoggiare la fronte e il mento sul supporto, mantenendo la testa ferma e dritta. Un tonometro nel microscopio viene avvicinato all’occhio fino a toccarlo, e il medico misura la pressione oculare osservando attraverso l’oculare.
- Metodo senza contatto: Come suggerisce il nome, questo metodo consente di effettuare la misurazione senza alcun contatto fisico con l’occhio, ovvero senza che alcuno strumento tocchi direttamente l’occhio. Il paziente deve appoggiare testa e mento su un supporto imbottito mentre è seduto dritto. Gli viene quindi chiesto di fissare uno strumento di esame, concentrandosi su una fonte luminosa target. Viene quindi soffiata una breve raffica d’aria e la pressione intraoculare viene calcolata esaminando le variazioni della luce riflessa dalla cornea durante il soffio d’aria.
2: Oftalmoscopia
Conosciuta anche come “Esame Oculare Dilatato”, i medici si affidano a questa procedura per esaminare i danni causati dal glaucoma al nervo ottico. La pupilla dell’occhio da esaminare viene dilatata mediante speciali gocce oculari, in modo che la forma del nervo ottico possa essere esaminata comodamente dall’oftalmologo.
Dopo la dilatazione della pupilla, l’occhio viene esposto a un piccolo dispositivo con una luce all’estremità, così che il medico possa ottenere una vista chiara e ingrandita del nervo ottico. Se il medico rileva qualcosa di anomalo nelle dimensioni o nella forma del nervo ottico, o se la pressione non è nei limiti normali, potrebbe essere necessario sottoporsi a due ulteriori esami per il glaucoma, ovvero perimetria e gonioscopia.
3: Perimetria
La perimetria è fondamentalmente un test del campo visivo progettato per creare una mappa completa del tuo campo visivo, aiutando il medico a determinare se il glaucoma ha compromesso la tua vista. Ti viene chiesto di guardare dritto davanti a te e di rispondere al movimento della luce quando questa attraversa la tua vista periferica o visione laterale. Questo aiuta il medico a “mappare” la tua visione.
Il medico potrebbe anche consigliarti di ripetere questo test più volte per osservare se i risultati rimangono costanti o variano. Dopo una diagnosi positiva di glaucoma, normalmente è necessario effettuare test del campo visivo due volte l’anno per identificare eventuali cambiamenti.
4: Gonioscopia
Questo test serve a esaminare l’angolo in cui l’iride incontra la cornea per valutare se è aperto e sufficientemente ampio oppure chiuso e ristretto. Innanzitutto, l’occhio viene anestetizzato con specifiche gocce oculari, dopodiché il medico posiziona delicatamente una lente a contatto manuale sull’occhio. Questa lente ha uno specchio che aiuta il medico a verificare se l’angolo tra iride e cornea è ristretto o bloccato (possibile indicazione di glaucoma ad angolo chiuso o glaucoma acuto ad angolo chiuso) oppure aperto e ampio (possibile indicazione di glaucoma ad angolo aperto o glaucoma cronico).
5: Pachimetria
La pachimetria rappresenta un metodo semplice e indolore per misurare lo spessore della cornea con l’aiuto di una sonda chiamata “pachimetria”, posizionata delicatamente sulla cornea. Misurare lo spessore corneale è importante perché può influenzare le letture della pressione oculare. La misurazione della PIO in entrambi gli occhi non richiede più di un paio di minuti.
Cosa Fare Dopo?
Una volta diagnosticato il glaucoma, è consigliabile rivolgersi al miglior specialista in glaucoma, poiché in molti casi la malattia può progredire nonostante il trattamento. Queste statistiche possono aiutarti a comprendere la gravità della situazione:
In conclusione, la cosa migliore è puntare a una salute ottimale degli occhi, non saltare i tuoi esami oculistici regolari e contattare uno specialista se ti viene diagnosticato il glaucoma. E, la seconda cosa migliore è non perdere la speranza se hai già subito una perdita della vista a causa del glaucoma o di un’altra malattia oculare che minaccia la vista, perché esistono soluzioni alternative per la bassa visione come IrisVision – uno dei migliori ausili per la bassa visione che combina la scienza della visione con il meglio della tecnologia moderna.
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