La degenerazione maculare è classificata come una delle condizioni oculari più diffuse, comune nelle persone con un gruppo di età superiore ai 50 anni. I sintomi e gli effetti della degenerazione maculare possono iniziare a manifestarsi inizialmente in un occhio e potrebbero poi interessare entrambi. Il risultato è una riduzione della visione centrale o una visione per lo più offuscata, che si verifica quando la macula diventa più sottile (una parte della retina), responsabile della visione nitida.
Col passare del tempo, questa malattia ridurrà la capacità della tua vista di svolgere attività quotidiane come leggere, guidare, ecc.
Tipi di degenerazione maculare
La degenerazione maculare è principalmente suddivisa in tre tipi, ognuno dei quali presenta un caso unico a causa della natura della malattia.
Il primo tipo è noto come degenerazione maculare legata all’età, ulteriormente suddivisa in degenerazione maculare umida (neovascolare) e secca. La degenerazione maculare umida (neovascolare) è causata dalla crescita di vasi sanguigni sotto la retina che perdono liquido; può essere trattata mediante farmaci iniettabili, trattamento laser e riabilitazione visiva. La degenerazione maculare secca è anche chiamata atrofia geografica; una condizione in cui le cellule sensibili alla luce nella macula sono danneggiate e distrutte; in questo caso, la perdita della vista causata dal danno è irreversibile, uno degli effetti della degenerazione maculare.
La malattia di Stargardt è un tipo di degenerazione maculare prevalente nei gruppi di età più giovani o giovanili, perciò è anche chiamata degenerazione maculare giovanile. La malattia di Stargardt è il risultato di disordini genetici, causata dalla degenerazione progressiva della macula.
Sebbene non esista un trattamento specifico per la malattia di Stargardt, è altamente consigliabile proteggere gli occhi dai raggi solari intensi ed evitare dosi elevate di vitamina A da integratori.
La degenerazione maculare miopica deriva dal termine «miopia», usato per descrivere la visione da vicino. Gli effetti di questa condizione sono misurati dalla potenza della lente necessaria per correggere la vista. Un individuo può anche soffrire di «miopia elevata», ovvero una miopia molto marcata. Quando la distanza tra la cornea e la retina aumenta, la retina può essere stirata, causando la morte delle cellule nella macula.
Quali sono alcuni dei sintomi più comuni?
La degenerazione maculare legata all’età può svilupparsi gradualmente senza segni di dolore o disagio, poiché inizialmente interessa un solo occhio, mentre l’altro funge da riserva, il che può impedire di rilevare la condizione. I primi sintomi della degenerazione maculare includono un cambiamento improvviso nella qualità della vista e persino immagini distorte di linee rette che appaiono davanti a te. Col tempo, questo può degenerare in una perdita drammatica della vista centrale.
La degenerazione maculare legata all’età (secca) spesso provoca una visione centrale sfocata, con miopia e ipermetropia. Il centro della visione è principalmente interessato, diventando ombreggiato, e peggiora con il progredire della malattia. Potrebbero anche svilupparsi macchie cieche, causando grande difficoltà nel vedere i colori e nel concentrarsi sui dettagli.
Per quanto riguarda la degenerazione maculare legata all’età (umida), il caso può essere leggermente diverso, poiché le linee rette possono iniziare ad apparire ondulate. In altri casi, i pazienti con degenerazione maculare legata all’età possono perdere completamente la vista centrale di tanto in tanto.
Tali sintomi della degenerazione maculare possono essere interpretati come segnali del corpo che indicano che gli occhi non funzionano più come prima, inviando un chiaro messaggio di avvertimento. Alcuni sintomi richiedono un controllo dettagliato da parte di un professionista medico, mentre altri possono essere gestiti con l’uso di tecnologie assistive o ausili per la bassa visione.
Problemi visivi come difetti del campo visivo (ampio angolo di visione) possono anche essere una conseguenza di questa malattia. L’area centrale del campo visivo di un individuo può diventare sfocata, distorta o persa, causando notevole disagio durante la lettura, la guida o la visione della TV. Contemporaneamente, viene compromessa anche la sensibilità al contrasto della vista, rendendo difficile percepire le texture e comprendere sottili cambiamenti nell’ambiente circostante. Ad esempio, non riuscire a percepire le texture di marciapiedi o scale a causa della limitazione visiva può comportare il rischio di cadute con gravi lesioni.
Una scarsa adattabilità visiva ai cambiamenti di luminosità può essere uno dei sintomi della degenerazione maculare. Ciò può causare problemi estremi durante la guida e nel passaggio da una stanza ben illuminata a una più scura. Occhiali antiriflesso o con protezione UV sono ausili ideali per la bassa visione per superare problemi legati ai cambiamenti di luce o alla sensibilità al contrasto.
Così come influisce sulla vista in base ai livelli di luce e contrasto, anche la percezione della profondità è compromessa, il che significa che l’individuo può non essere in grado di percepire o giudicare le distanze, con conseguenti inciampi e cadute.
I sintomi sopra menzionati includono anche la malattia di Stargardt, prevalente nei gruppi di età più giovani; è importante ricordare che altre malattie e condizioni oculari possono presentare alcuni di questi stessi sintomi, come la perdita della vista centrale, macchie sfocate al centro della visione o difficoltà nell’adattarsi al passaggio da ambienti luminosi a scuri.
I sintomi associati alla degenerazione maculare legata all’età, se superano la fase iniziale, possono causare gravi limitazioni visive, ad esempio visione sfocata o confusa, linee rette che appaiono ondulate, oggetti o immagini che sembrano più piccoli e la formazione di un’area vuota al centro del campo visivo.
Altri sintomi possono includere riduzione della vista centrale in uno o entrambi gli occhi, necessità di una luce più intensa per leggere, difficoltà ad adattarsi a livelli di luce bassi, sfocatura delle parole, riduzione dell’intensità dei colori e difficoltà nel riconoscere i volti, aree scure o bianche al centro della visione.
Fasi comuni della degenerazione maculare
- Fase iniziale
Gli individui diagnosticati con degenerazione maculare potrebbero non sperimentare perdita della vista in questa fase, rendendo molto importante sottoporsi a controlli oculistici regolari per una diagnosi precoce.
- Fase intermedia
In questa fase può verificarsi una certa perdita della vista, tuttavia potrebbero non essere ancora evidenti sintomi distinti.
- Fase avanzata
Nelle fasi avanzate della malattia, la perdita della vista o la bassa visione possono diventare evidenti.
Consultare regolarmente professionisti della cura degli occhi può aiutare a combattere questa malattia in una fase molto precoce e ridurre gli effetti della degenerazione maculare. Se stai notando cambiamenti nella tua vista, ti preghiamo di non trascurare i sintomi, poiché la degenerazione maculare può progredire rapidamente; una diagnosi precoce può consentire un trattamento tempestivo, salvaguardando la vista a lungo termine. La diagnosi precoce e le misure di auto-cura possono ritardare gli effetti della malattia, prevenendo la perdita completa della vista.
Consulta uno specialista oculista se noti cambiamenti nella tua vista centrale o nella capacità di vedere i colori, poiché questi cambiamenti possono essere il primo segnale di degenerazione maculare, soprattutto se hai più di 50 anni.
Sebbene esistano diversi ausili per la bassa visione per le persone affette da degenerazione maculare, si può affermare con sicurezza che gli occhiali IrisVision rappresentano la migliore soluzione per la bassa visione in caso di degenerazione maculare, poiché questo dispositivo consente di ridurre l’intera immagine catturata dall’obiettivo della fotocamera a un’area molto più piccola, permettendo di spostarla nel campo visivo e offrendo un’esperienza visiva ottimale con la vista residua. In breve, supera tutti gli effetti della degenerazione maculare affrontati da una persona con disabilità visiva o bassa visione.
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