1: 眼科検査でアルツハイマー病の予測が可能に
一見信じがたいかもしれませんが、「Science Daily」に掲載された記事によると、眼科検査を通じてアルツハイマー病の検出可能性を視覚化する研究が進んでいます。
さらに良いことに、この検査は多くの眼科医の診療所に一般的にある技術と似たもので実施できる可能性があります。セントルイスのワシントン大学医学部の研究者たちは、症状が現れていない高齢患者に対して眼科検査のみでアルツハイマー病を検出する小規模な研究を行いました。
この研究の第一著者であり眼科学・視覚科学科のレジデント医師であるBliss E. O’Bryhim博士は、この技術に基づく実用的なソリューションを開発し、人間の脳内に蓄積する異常タンパク質の理解を深めることでアルツハイマー病の発症を助けることを期待しています。
また、この技術は臨床症状が現れる前に病気の有無を判断するために、より侵襲的で高価な検査を受けるべき患者をスクリーニングするツールとしての可能性が十分にあると述べています。
この興味深い進展の詳細はScience Dailyでご覧いただけます。
2: 術後の眼痛を和らげる—FDA承認の初の1日2回投与の局所ステロイド
術後の眼痛に苦しむ方々に朗報です。米国食品医薬品局（FDA）は、Kala Pharmaceuticals社のInveltys製剤による初の1日2回投与の局所ステロイド治療を承認しました。
この治療は、ロテプレドノールエタボネート眼科懸濁液（1%）を含み、術後の眼痛および炎症の治療に用いられ、従来の1日4回投与に代わる初の治療法です。
また、この新しい懸濁液は粘液透過性粒子（MPP）技術を特徴としており、選択的にサイズ調整されたナノ粒子をキャリアとして薬剤を標的組織に効率的に届けます。
現在、年間約800万人が眼科手術を受けており、このような進歩は術後の回復を大いに助けることでしょう。製薬会社は2019年初頭の発売を予定しています。
承認に関する詳細はMedScapeをご覧ください。
3: 緑内障患者に期待される眼特異的鍼治療の効果
原発開放隅角緑内障の患者は、眼特異的鍼治療により血流が改善される可能性があると、最近の研究で報告されました。
この研究では、原発開放隅角緑内障（POAG）患者56名が局所抗緑内障薬を使用し、28名が眼特異的鍼治療群、残り28名が眼非特異的鍼治療群に無作為に分けられました。
共著者のNaim Teraj医師によると、眼特異的鍼治療群では脈動性脈絡膜血流が有意に増加しましたが、網膜血流には有意な変化は見られませんでした。
この結果は、緑内障患者に鍼治療がプラスの効果をもたらす可能性を示していますが、さらなる研究が必要です。
詳細はHealioをご覧ください。
4: 遺伝性眼疾患治療に有望な新しい遺伝子治療の効果
フロリダ大学ヘルス関連の研究者たちは、遺伝性眼疾患による視力障害を持つ人々への応用に一歩近づく、犬の視力喪失を止め改善する新しい遺伝子治療を開発しました。
この研究では、網膜色素変性症（RP）の効果を阻止し逆転させるための遺伝子を、小型で無害なウイルス、いわゆる「アデノ随伴ウイルス（AAV）」ベクターを用いて標的部位に届けました。
このAAVは変異ロドプシン遺伝子をサイレンシングし、正常な遺伝子のコピーを届ける二重の効果を持ち、研究に参加した犬の光受容体細胞を保護し視力喪失を防ぎました。
犬へのRP遺伝子治療は初めてであり、このウイルスは以前にマウスや人間で安全かつ成功裏に試験されています。
人間への大規模な治療法として実用化するにはさらなる研究が必要ですが、この治療法は犬の錐体視力を救うことに成功し、人間にも大きな可能性を秘めています。
5: パプアニューギニア—失明率が最も高い地域の一つ
英国眼科学ジャーナルに掲載された最新の報告によると、パプアニューギニア（PNG）は世界でも最も失明率が高い地域の一つであることが、同国で初めて実施された全国的な眼科健康調査で明らかになりました。
調査では、白内障と未矯正屈折異常がPNGにおける視力喪失と視覚障害の主な原因とされています。
Brien Holden Vision Instituteのリード著者であるDr. Ling Leeは、白内障治療を受ける最大の障壁は治療の存在を知らないことだと指摘し、費用も多くの人にとって大きな障害であると述べました。
報告書はまた、WHOの基準に基づく白内障手術の結果が期待よりも低いことを示しており、これはインフラの不足や適切な医療施設へのアクセスの困難さが主な要因です。
さらに、PNGでは女性の失明率が7.0%と男性の4.4%を大きく上回る性別格差が存在し、白内障手術のカバレッジも女性79.1%、男性61.3%と不均衡が見られます。
このような報告は地域の眼科健康状況を把握する上で非常に有益です。詳細はBrien Holden Vision Instituteをご覧ください。
6: 新技術による先天性失明のマウスでの回復
網膜変性疾患治療における重要な一歩として、新たに適用された技術により網膜にロッド型光受容体が生成され、網膜および脳に統合されたことが「Science Daily」で報告されました。
これは加齢黄斑変性（AMD）や網膜色素変性症（RP）などの失明を伴う疾患に対する再生医療の進展として期待されています。
国立眼研究所（NEI）の資金提供を受けた研究チームは、網膜の支持細胞であるミュラーグリアをロッド型光受容体に変換し、先天性失明のマウスで視力を回復させました。
これは哺乳類の網膜でミュラーグリアを機能的なロッド型光受容体に再プログラムした初の成功例です。
これらの光受容体は実際の光受容体と構造的に類似し、視覚経路に統合されました。
ロッドは暗所視に役立ち、錐体光受容体の保護にも関与すると考えられており、錐体は進行した網膜疾患で失われやすいです。
眼内からロッドを再生できれば、光受容体に影響を与える眼疾患の治療戦略開発に大きく貢献するでしょう。
詳細はScience Dailyをご覧ください。
7: 緑内障は自己免疫疾患の可能性があるか？
Science Dailyはまた別の興味深く偶然の発見を報告しています。信じがたいかもしれませんが、MITとマサチューセッツ眼耳研究所の最近の研究によると、体の免疫システム自身が網膜細胞を破壊している可能性があります。
研究では、T細胞が網膜の熱ショックタンパク質を標的にしていることが示唆されており、もしこれが事実ならば、この免疫活動を阻害する新たな治療法が緑内障治療に役立つ可能性があります。
緑内障は世界で約7000万人に影響を及ぼし、その起源を含め多くが未解明のままです。網膜と視神経の変性を引き起こし、時に失明に至ります。
この研究によって緑内障の新たな側面が明らかになり、より効果的な治療法開発のためのさらなる研究が求められています。
詳細はScience Dailyをご覧ください。
8: 思春期の斜視は心理的問題のリスクを高める可能性
トルコの研究により、思春期の斜視による目のずれが心理的問題の発症リスクを高める可能性が報告されました。
アンカラの小児健康・疾病研究病院のSerdar Ozates医師は、斜視による目のずれがある思春期の若者は、正常な目の同年代と比べて心理的苦痛を感じやすいと述べました。
研究チームは14歳から21歳の斜視手術を受けた83名の思春期患者を対象に調査し、この結論に至りました。Ozates医師は、患者は精神科医による診察を受けておらず、心理検査はスクリーニング目的であることを強調しました。
また、この結果を成人の斜視患者に一般化すべきではないと述べています。
過去の研究では、心理的障害と顔面変形の関連が示されており、斜視も顔面変形を引き起こすことが知られています。
今後の研究でさらなる知見が期待されます。詳細はMedScapeをご覧ください。
9: 大規模抗生物質配布終了後の眼クラミジア（トラコーマ）感染率の急増
UCSF Healthの眼科医でカリフォルニア大学教授のJeremy D. Keenan医師らは、アジスロマイシンの大規模配布が眼クラミジア（トラコーマ）に与える影響を調査しました。
研究はエチオピアで行われ、TANA1試験として知られています。48の地域に対し4年間にわたり年2回アジスロマイシンを配布し、その後参加者を治療継続群と中止群に無作為に分けました。
過去の知見では、過酷な流行地域の子供に対する年1回または2回のアジスロマイシン配布は眼クラミジア感染率を抑制しますが、本研究では4年後の抗生物質中止により感染率が急増しました。
抗生物質の配布を3年間継続した地域では感染と臨床症状が安定し、抗生物質単独では重度の感染地域での完全根絶は困難であることが示唆されました。
3～5年間の継続的な大規模配布は感染率低減に有効です。
詳細はHealioをご覧ください。
10: 尿検査スティックテスト—潜在的失明から数百万人を救う可能性
尿検査スティックテストが、河川盲目症（オンコセルカ症）を引き起こす寄生虫の検出により、数百万人の失明を防ぐ助けになるかもしれません。約1800万から2000万人がこの熱帯病に苦しんでいます。
この画期的な方法は『ACS Infectious Diseases』誌に報告されており、非侵襲的で低コストかつリアルタイムで感染の有無を判定できるユニークな手法です。医師や公衆衛生担当者はこの検査で迅速に重要な情報を得られ、患者治療や感染拡大の追跡に役立ちます。
この方法の最大の特徴は簡便さで、感染していない人の尿では色付きの線がスティックに現れますが、感染者では線が現れません。
詳細はScience Dailyをご覧ください。
11: 片眼に開放隅角緑内障がある人はもう一方の眼でも発症リスクが増加
最近の研究報告によると、片眼に開放隅角緑内障がある人は、もう一方の眼でも緑内障を発症するリスクが高いことが示されました。
ミシガン大学アンアーバー校のDavid C. Musch博士らの研究によると、新たに診断された開放隅角緑内障患者の約半数は両眼の初期治療を受けており、7年後には両眼治療を受ける患者が3分の2に増加しています。
この結果は、眼科医が片眼緑内障患者を綿密に観察し、もう一方の眼の症状を早期に発見し適切な治療を行うことの重要性を示しています。
詳細はMedScapeでご覧いただけます。