La presbytie – Une affection oculaire courante liée au vieillissement

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Lorsque votre œil perd naturellement sa capacité à faire la mise au point sur les objets proches, cette affection est généralement appelée « presbytie », souvent due au processus naturel du vieillissement. Dans la plupart des cas, les patients commencent à remarquer les symptômes de cette affection oculaire entre le début et le milieu de la quarantaine, symptômes qui continuent à s’aggraver jusqu’à environ 65 ans.

La plupart des personnes prennent conscience de la presbytie lorsqu’elles commencent à tenir leur matériel de lecture, comme les journaux et les livres, à bout de bras pour pouvoir les lire. Cela peut être confirmé par un examen de la vue de base. Les lunettes ou les lentilles de contact s’avèrent les plus utiles pour corriger cette affection, mais la chirurgie peut également être envisagée selon l’état du patient.

Quelles sont les causes de la presbytie ?

Pour mieux comprendre les causes de la presbytie, vous devez d’abord comprendre le fonctionnement de l’œil à un niveau très élémentaire.

La formation d’une image dans votre œil fait intervenir le cristallin et la cornée qui focalisent les rayons lumineux (réfléchis par les objets) sur la rétine, à l’arrière de votre œil, selon un angle précis. Cela signifie que le cristallin se courbe davantage lorsque vous fixez un objet plus proche.

Récapitulons ces termes couramment utilisés pour rendre les choses encore plus claires :

• Cornée : elle désigne la structure transparente en forme de dôme qui constitue la surface de votre œil.

• Cristallin : il désigne une structure transparente située sous la cornée, dont la taille et la forme rappellent celles d’un bonbon M&M’s.

• Rétine : elle est composée de tissus photosensibles qui tapissent l’arrière de votre œil.

Ces deux structures agissent ensemble pour courber ou réfracter les rayons lumineux qui pénètrent dans votre œil, les aidant à focaliser l’image sur la rétine.

Le cristallin possède une certaine souplesse par rapport à la cornée ; ainsi, sa forme peut être modifiée à l’aide d’un muscle circulaire qui l’entoure. Ce muscle circulaire se relâche lorsque vous regardez un objet éloigné ; en revanche, il se contracte lorsque vous regardez un objet proche, permettant au cristallin relativement souple de se courber, modifiant ainsi sa puissance de mise au point.

La presbytie survient lorsque les effets de l’âge durcissent le cristallin de votre œil. Une souplesse réduite du cristallin signifie une capacité amoindrie à changer de forme et à mieux faire la mise au point sur les images rapprochées.

Les symptômes de la presbytie

Cette affection oculaire se développe progressivement et les premiers signes et symptômes peuvent commencer à apparaître lorsque vous êtes dans la quarantaine. En voici quelques-uns :

• Tendance à éloigner de plus en plus le matériel de lecture pour pouvoir voir clairement les lettres

• Vision floue à une distance de lecture normale

• Fatigue oculaire, entraînant souvent des maux de tête, après vous être adonné à la lecture ou à d’autres tâches de près

• La fatigue ou l’exposition à un éclairage faible aggrave encore ces symptômes

Le diagnostic de la presbytie

Le diagnostic de la presbytie s’effectue au moyen d’un examen de la vue de base, qui comprend une évaluation de la réfraction de vos yeux ainsi qu’une évaluation générale de la santé oculaire.

L’évaluation de la réfraction permet de déterminer si vous souffrez de myopie ou d’hypermétropie, de presbytie ou d’astigmatisme. Cela peut impliquer l’utilisation de divers instruments à travers lesquels votre médecin vous demande de regarder différentes lentilles afin d’évaluer la qualité de votre vision de loin et de près.

Parfois, votre ophtalmologiste peut recourir à des gouttes ophtalmiques pour dilater vos pupilles, ce qui peut augmenter le niveau de sensibilité à la lumière de vos yeux pendant quelques heures. Cela permet à votre ophtalmologiste de mieux voir l’intérieur de vos yeux.

Les options de traitement de la presbytie

Le traitement de la presbytie vise à compenser l’incapacité de vos yeux à faire correctement la mise au point sur les objets proches. Parmi les principales options de traitement figurent l’utilisation de lunettes correctrices, de lentilles de contact, la chirurgie réfractive ou les implants de cristallin pour la presbytie.

Les lunettes

• Pour la majorité des personnes de plus de 40 ans, les lunettes à verres progressifs demeurent la solution la plus adaptée pour la presbytie. Ces verres multifocaux sans démarcation aident non seulement à restaurer une vision de près nette, mais offrent également une excellente vision à toutes les distances.

• Les lunettes à verres bifocaux constituent une autre option de traitement populaire pour cette affection oculaire, mais elles offrent une plage de vision plus limitée pour un certain nombre de personnes atteintes de cette affection.

• La sensibilité accrue à la lumière et à l’éblouissement est également l’un des problèmes rencontrés par les personnes atteintes de presbytie, en raison des modifications de l’œil liées au vieillissement. Ce problème est résolu à l’aide de verres photochromiques, capables de s’assombrir automatiquement lors d’une exposition au soleil.

• Les lunettes de lecture constituent un autre choix pour traiter la presbytie. Comme leur nom l’indique, les lunettes de lecture ne sont pas destinées à être portées en permanence comme les verres bifocaux et progressifs ; elles ne servent qu’à vous aider lors de la lecture ou de certaines tâches de près.

Quel que soit le type de lunettes que vous choisissez pour le traitement de la presbytie, il est vivement conseillé d’envisager des verres dotés d’un traitement antireflet. Cela peut vous aider à gérer le problème des reflets indésirables, qui sont non seulement gênants lors de l’observation d’un objet, mais qui provoquent également une fatigue oculaire. De plus, vous rencontrez moins d’éblouissement et bénéficiez d’une plus grande netteté visuelle pour la conduite de nuit.

Les lentilles de contact

Les lentilles de contact multifocales peuvent également aider les personnes atteintes de presbytie ; elles sont disponibles en matériaux perméables aux gaz ou en lentilles souples. Les lentilles « monovision » constituent un autre type de lentilles de contact conçues pour aider les personnes atteintes de presbytie : un œil se voit prescrire une lentille pour la vision de loin, tandis que l’autre œil porte une lentille pour la vision de près. Votre cerveau est suffisamment intelligent pour apprendre quel œil privilégier selon le type de tâche à accomplir.

La chirurgie de la presbytie

Si vous ne vous sentez pas à l’aise avec le port de lunettes ou de lentilles de contact pour traiter votre presbytie, vous pouvez également recourir à diverses options chirurgicales pour le traitement.

L’« inlay cornéen » est une intervention de correction chirurgicale, de plus en plus prescrite par les ophtalmologistes. Elle est conçue pour augmenter la profondeur de champ de l’œil traité, compensant le besoin de lunettes de lecture sans affecter de façon notable les performances de votre vision de loin. Il est généralement implanté dans la cornée de votre œil non dominant.

La presbytie – Une fatalité naturelle

À l’instar de nombreuses autres fonctions de votre corps qui commencent à décliner comme conséquence naturelle du vieillissement, la presbytie est également une fatalité naturelle et la plupart d’entre nous sommes très susceptibles d’y être confrontés après avoir atteint la quarantaine. Que vous choisissiez des lunettes, des lentilles de contact ou la chirurgie, vous pourrez continuer à faire des choses telles que lire vos livres préférés, répondre à des messages texte sur votre téléphone, etc.

Veillez simplement à bien prendre soin de vos yeux et à adopter un mode de vie plus sain, afin que vos yeux, tout comme vos autres fonctions corporelles, restent sains et actifs aussi longtemps que possible. Prenez également conscience de l’importance des examens de la vue effectués en temps opportun. Plus tôt votre médecin sera en mesure d’identifier une anomalie dans vos yeux et votre vision, plus vos chances de la surmonter et de conserver votre mode de vie autonome seront élevées.