A deficiência visual está entre as dez principais deficiências nos EUA entre adultos com 18 anos ou mais. Embora esse fato por si só já seja preocupante, a situação das deficiências visuais que pioram devido ao dano no nervo óptico e condições oculares em crianças menores de 18 anos é ainda mais alarmante.
A proporção de crianças menores de 18 anos com uma condição ocular diagnosticada é de cerca de 6,8%, segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Isso significa que aproximadamente 547.083 crianças nos Estados Unidos vivem com dificuldades visuais, conforme a American Community Survey (ACS) 2019. Alarmante, não é?
O que causa baixa visão?
A visão humana é controlada principalmente pelo nervo óptico, também conhecido como segundo nervo craniano. Trata-se de um feixe de mais de um milhão de fibras nervosas localizado na parte posterior do olho, que envia informações sensoriais da visão do olho para o cérebro na forma de impulsos elétricos.
Se o nervo óptico for pressionado ou danificado, pode resultar em perda de visão. O tipo e a gravidade da perda visual dependem do local onde ocorreu o dano.
Diversos fatores podem causar danos ao nervo óptico, incluindo pressão elevada no olho, trauma, lesão, choque, má circulação sanguínea, radiação, toxinas e várias doenças oculares. Doenças do cérebro e do sistema nervoso central também podem causar danos ao nervo óptico. Essas doenças incluem:
- Arterite temporal
- Tumores cerebrais
- Esclerose múltipla
- Acidente Vascular Cerebral (AVC)
O dano ao nervo óptico é mais comumente causado por condições oculares graves, como glaucoma, neurite óptica, atrofia do nervo óptico e drusas do nervo óptico.
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Glaucoma Glaucoma é resultado do acúmulo de pressão do fluido no olho. Essa pressão crescente no olho, chamada pressão intraocular, tende a danificar o nervo óptico, responsável por enviar imagens/informações visuais dos olhos para o cérebro. Se o dano ao nervo óptico continuar a piorar, pode levar à cegueira permanente.
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Neurite Óptica Inflamação do nervo óptico. Você interpreta imagens visuais quando seu nervo óptico envia mensagens dos olhos para o cérebro. A irritação ou inchaço do nervo óptico inibe essa transmissão de mensagens ao cérebro, causando visão turva ou embaçada.
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Atrofia do Nervo Óptico A atrofia do nervo óptico é um dano leve a agudo ao nervo óptico. Esse dano afeta negativamente a visão central, periférica e a percepção de cores. Um tumor, trauma, suprimento inadequado de oxigênio ou sangue, inflamação, infecção, toxinas ou doenças degenerativas raras podem causar atrofia do nervo óptico, resultando em visão embaçada e diminuição da acuidade visual.
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Drusas da Cabeça do Nervo Óptico O acúmulo anormal de cálcio e proteína dentro do nervo óptico leva às drusas da cabeça do nervo óptico, causando perda do campo visual. A perda da visão periférica é o efeito mais comum das drusas da cabeça do nervo óptico. Visão embaçada, pontos cegos e constrição generalizada podem ser indicativos da doença.
Efeitos da Baixa Visão
A baixa visão é um indicador preocupante de várias dificuldades associadas. As complicações relacionadas à baixa visão incluem:
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Perda da Visão Central A perda da visão central refere-se a uma mancha cega/escura no centro do olho que aumenta de tamanho com o tempo. Nesse caso, a visão detalhada da pessoa é perdida, dificultando a leitura de placas, cardápios ou o reconhecimento de rostos ao redor. No entanto, a pessoa com perda da visão central ainda pode se locomover de forma independente, pois a visão periférica (lateral) permanece intacta.
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Perda da Visão Periférica Quando uma pessoa perde a visão periférica, ela não consegue ver objetos e rostos até que estejam bem à sua frente. O campo visual circular restrito devido à perda da visão periférica também é chamado de visão tubular, o que afeta significativamente a mobilidade.
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Cegueira Noturna Nyctalopia, conhecida como cegueira noturna, refere-se à incapacidade de enxergar claramente à noite ou em ambientes internos com pouca iluminação, como cinemas.
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Visão Embaçada
A falta de nitidez na visão é chamada de visão embaçada. Uma pessoa com visão embaçada não consegue ver os detalhes minuciosos do ambiente. Na maioria dos casos, a visão embaçada é causada por miopia ou hipermetropia, mas em alguns casos pode indicar condições oculares graves.
- Sensibilidade ao Brilho A sensibilidade ao brilho refere-se à perda da acuidade visual em ambientes com iluminação intensa. Uma pessoa com sensibilidade ao brilho vê uma imagem lavada ou um reflexo, pois a luz intensa domina seu sistema visual. Em adultos, a sensibilidade ao brilho é frequentemente causada por catarata.
Como Prevenir a Perda da Visão?
Os problemas de visão nem sempre avisam antes de aparecer. Na maioria dos casos, eles surgem de repente, e a pessoa só percebe quando já é tarde demais. O olho humano sofre mudanças drásticas com o envelhecimento, que podem afetar significativamente a visão ou até levar à cegueira.
No entanto, existem algumas medidas preventivas simples que podem evitar esses problemas visuais.
Monitore seus níveis de açúcar no sangue: Segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cerca de 90% dos casos de cegueira devido a doenças oculares diabéticas podem ser prevenidos com detecção e intervenção precoces. Controlar os fatores ABC do diabetes, ou seja, açúcar no sangue, pressão arterial e colesterol, pode prevenir a perda da visão e a cegueira causadas por essas doenças.
Mantenha hábitos alimentares saudáveis: As cenouras que você tem consumido para melhorar a visão são boas, mas não suficientes! Adicione vegetais folhosos verdes, como espinafre ou couve, frutas e alimentos enriquecidos com vitaminas à sua dieta. Ômega 3 também é excelente para os olhos, portanto inclua peixes ricos em ácidos graxos ômega 3, como atum ou salmão.
Evite fumar: Pesquisas comprovam que há uma ligação inegável entre o tabagismo e condições oculares graves, como degeneração macular, catarata e dano ao nervo óptico. Todas essas doenças podem levar à cegueira. O cianeto presente na fumaça do cigarro entra na corrente sanguínea e destrói as células dos olhos.
Deixe seus olhos descansarem: Manter os olhos fixos na tela por longos períodos pode causar olhos secos, pois a pessoa pisca menos ao olhar de perto. A regra 20-20-20 é recomendada para quem trabalha muito tempo na tela: a cada 20 minutos olhando para a tela, olhe para algo a 20 pés (aproximadamente 6 metros) de distância por 20 segundos.
Faça exames oftalmológicos regulares: Você pode acreditar que sua visão está perfeita, mas é recomendável que seus olhos sejam examinados regularmente por um profissional para detectar sinais de danos ou condições oculares graves antes que seja tarde demais.
Como os Auxílios para Baixa Visão Mitigam os Efeitos do Dano no Nervo Óptico?
Se você está se perguntando se o dano no nervo óptico é curável, a resposta é não. Infelizmente, o nervo óptico, uma vez danificado, nunca retorna à sua forma original. Ele é composto por fibras nervosas que não podem se regenerar ou se curar. Isso significa que o dano no nervo óptico é prevenível, mas não reversível.
Considerando a necessidade urgente de oferecer às pessoas com baixa visão uma solução eficaz e duradoura, inúmeras invenções tecnológicas foram desenvolvidas para combater os efeitos drásticos de condições oculares graves.
O dano ao nervo óptico resultante de doenças oculares sérias é incurável. Porém, como os pesquisadores da área oftalmológica têm sido persistentes na busca por uma solução completa, os óculos para baixa visão surgiram como um dispositivo assistivo visual que aproveita a visão residual do olho.
Revolucionando a vida das pessoas com deficiência visual, os óculos para baixa visão são um divisor de águas. O IrisVision Vista é um dos headsets para baixa visão mais inovadores e revolucionários, com recursos avançados e lentes de software para cada configuração. O IrisVision Vista melhora a acuidade visual do olho ao focar nas áreas funcionais e amplificar a visão residual.
Pessoas com dano no nervo óptico têm visão embaçada. Elas não conseguem ver a nitidez da imagem ou os detalhes finos do objeto. Isso dificulta a leitura de textos em superfícies impressas ou telas. O IrisVision Vista oferece 3 modos distintos dedicados a auxiliar na leitura: Iris (OCR com voz que lê o texto em voz alta), modo de leitura colorida e modo de linha de leitura.
Além disso, pessoas com dano no nervo óptico também sofrem perda do campo visual. Isso significa perder a chance de assistir seu time favorito jogar futebol? Não mais! Com até 70 graus de campo visual e ampliação de 14X, o modo cena instalado no headset IrisVision Vista ajuda a compensar a perda do campo visual em ambientes internos e externos. A perda da visão periférica, também chamada de visão tubular, pode ser corrigida com o modo cena.
Lannie Dennis com dano no nervo óptico costumava perder os jogos do neto, que pratica seus esportes favoritos. Após usar o headset IrisVision Vista, Lannie disse:
“…meu neto que joga futebol americano, lacrosse e basquete, as pessoas diziam: lá vai ele, fez um touchdown. Mas eu não conseguia vê-lo. Agora posso aproveitar os jogos dele.”
Além disso, a visão embaçada pode dificultar suas compras independentes, pois é difícil ler os rótulos dos produtos nas prateleiras da sua loja favorita. O modo Bubble View instalado no headset IrisVision Vista (veja em ação) permite ao usuário ampliar a área específica de interesse sem perder o contexto mais amplo do ambiente.
Adicionalmente, pessoas com baixa visão também têm dificuldade em identificar objetos em ambientes escuros ou à noite. O IrisVision está novamente à disposição! O recurso de lanterna do headset ilumina ambientes escuros sem a necessidade de iluminação ideal.