Atrophie optique : lunettes, symptômes, causes, diagnostic et options de traitement

Le nerf optique est responsable de la transmission des impulsions et des informations visuelles de l’œil au cerveau. L’atrophie optique est une affection oculaire qui entraîne des lésions du nerf optique. Une fois endommagé, le cerveau est incapable de comprendre ce que l’œil voit. Atrophie signifie littéralement « se dégrader ou dépérir ». En termes simples, l’atrophie optique correspond à la dégénérescence des fibres nerveuses.

L’atrophie optique n’est pas classée comme une maladie, mais comme le signe d’une affection potentiellement grave. Il s’agit d’une affection qui survient à la suite de lésions du nerf optique causées par diverses maladies, qu’il s’agisse d’une maladie oculaire ou d’autres affections médicales. Cette affection peut entraîner des problèmes de vision, pouvant aller jusqu’à la cécité.

Les personnes atteintes d’atrophie optique présentent une papille optique pâle en raison des lésions nerveuses, alors qu’une papille optique normale est de couleur jaune et rose. Pourtant, il n’existe aucun remède ni traitement efficace pour cette affection. L’atrophie oculaire (atrophie optique) est principalement prise en charge par la gestion des symptômes. Selon les maladies à l’origine de cette affection, certains médicaments et thérapies peuvent être utilisés, et des aides visuelles avancées, comme IrisVision, peuvent aider les personnes atteintes à améliorer leur vision.

Nous aborderons ici l’atrophie optique en profondeur afin de vous aider à comprendre cette affection et ses différents aspects.

Qu’est-ce que l’atrophie optique ?

Le nerf optique est composé de plusieurs fibres nerveuses qui transmettent une partie des informations visuelles nécessaires à l’acheminement des images de la rétine vers le cerveau. Si ces nerfs sont endommagés, le cerveau ne recevra pas toutes les informations visuelles, et la vision en sera affectée, devenant floue dans la plupart des cas. Dans l’atrophie optique, une partie ou la majorité des fibres nerveuses dégénèrent. Les effets de l’atrophie du nerf optique vont du changement de vision à une perte de vision sévère.

Sur le plan clinique, la définition de l’« atrophie optique » signifie qu’il existe une modification de la couleur et de la structure de la papille optique associée à des degrés variables de dysfonctionnement visuel. Cela est provoqué lorsque les axones des cellules ganglionnaires dégénèrent.

Comme le terme « atrophie optique » est un terme imprécis pour définir l’atrophie optique, un meilleur terme serait « neuropathie optique ». Même cela est discutable, car la neuropathie optique peut ne pas survenir dans certains cas d’atrophie optique primaire ou de traumatisme crânien.

Comment les informations visuelles sont-elles transmises ?

La lumière est la source des informations visuelles. La structure normale de l’œil est composée de trois parties :

Le processus de la vision commence lorsque la fenêtre courbée, la cornée, concentre d’abord la lumière qui passe par l’ouverture appelée pupille. La lumière se concentre sur les zones sensibles à la lumière, appelées photorécepteurs, qui recouvrent le fond de l’œil. Ces photorécepteurs recueillent les informations visuelles. Le revêtement des photorécepteurs forme une fine membrane appelée rétine. Ces photorécepteurs envoient des signaux aux fins fils qui les acheminent vers le cerveau. Ces fils, appelés nerfs optiques, forment un lien entre l’œil et le cerveau, et transmettent les informations visuelles aux différentes parties du cerveau.

Ce processus complet recueille et transmet les informations visuelles. Pour voir normalement, chaque partie du cerveau et de l’œil doit fonctionner correctement.

L’atrophie optique dans l’œil perturbe l’ensemble du processus de transmission des informations visuelles.

Aspect du nerf optique dans l’atrophie optique

Les fins fils sont de longues fibres qui composent le nerf optique et sont appelés axones. Un nerf optique est composé d’environ 1,2 million d’axones, provenant de la couche de cellules ganglionnaires de la rétine. Lorsque ces axones quittent le globe oculaire, ils sont protégés par une gaine de myéline, et ils ne peuvent pas se régénérer s’ils sont blessés ou endommagés.

Les lésions du nerf optique entraînent une vision floue et empêchent le cerveau de recevoir toutes les informations visuelles nécessaires à la création d’une image nette.

Atrophie optique et neuropathie optique : deux termes désignant un même concept, ou non ?

En fonction des symptômes sous-jacents et du pronostic des affections, ce terme est considéré comme imprécis. Comme atrophie signifie littéralement « dépérir », il a été suggéré que le terme « neuropathie optique » soit bien plus approprié. Pourtant, même cela a été fortement débattu.

La neuropathie optique désigne les lésions du nerf optique quelle qu’en soit la cause, tandis que l’atrophie optique est une affection au stade terminal causée par des lésions du nerf optique en tout point de la voie visuelle en raison de diverses maladies. Comme mentionné précédemment, si une personne souffre d’un traumatisme crânien ou de toute autre forme d’atrophie optique, la neuropathie optique peut ne même pas être diagnostiquée.

L’atrophie optique est-elle courante ?

L’atrophie optique de l’œil est une affection qui touche 0,8 % de la population aux États-Unis, répartie en 0,4 % de déficience visuelle et 0,12 % de cécité. Cette affection touche également différemment les diverses ethnies, avec une prévalence de 0,3 % chez les Afro-Américains et de 0,5 % chez les Caucasiens. Néanmoins, elle peut survenir à tout âge et chez les deux sexes.

À l’échelle mondiale, l’atrophie optique de l’œil touche 3 personnes sur 100 000 et s’avère la plus fréquente chez les habitants du Danemark, avec 1 personne sur 10 000.

Comment distinguer l’atrophie du nerf optique d’un nerf optique sain ?

La structure en forme de disque située au fond de l’œil et formée par les nerfs optiques est appelée papille optique. La papille optique est normalement de couleur jaune et rose. Cependant, une personne souffrant d’atrophie du nerf optique aura une papille optique pâle. Ce changement de couleur est dû à la modification du flux des vaisseaux sanguins.

Ce phénomène est également appelé « pâleur papillaire », qui correspond à des lésions irréversibles des cellules ganglionnaires rétiniennes et des axones. Comme les axones composent le nerf optique, ces lésions perturbent la transmission des informations visuelles vers le cerveau.

Symptômes, signes et risques de l’atrophie optique

Symptômes et risques

Les symptômes les plus courants de l’atrophie optique sont liés à un changement de la vision, notamment :

Les symptômes de l’atrophie du nerf optique sont principalement la réduction ou la perte de la vision, qui peut affecter la vision centrale ou périphérique, selon l’affection sous-jacente. Des lésions nerveuses subtiles peuvent altérer la vision des contrastes ou des couleurs, sans grande perte d’acuité. Dans certains cas de neuropathie optique, un œil peut percevoir la luminosité moins bien que l’autre.

D’autres symptômes, tels que des douleurs oculaires, une faiblesse, des maux de tête et des troubles du mouvement, peuvent survenir, mais cela dépend de la maladie sous-jacente à l’origine de l’atrophie optique.

Il est nécessaire d’être attentif aux symptômes associés, car ils peuvent aider à comprendre la cause sous-jacente.

Lors du diagnostic de l’atrophie optique, les signes suivants sont les plus fréquents :

Existe-t-il un remède contre l’atrophie du nerf optique ? Entraîne-t-elle la cécité ?

Signes

Malheureusement, aucun traitement ni remède efficace n’a été découvert pour l’atrophie du nerf optique. Une fois que les fibres nerveuses du nerf optique dégénèrent, elles ne peuvent ni guérir ni repousser. Cette affection entraîne des problèmes de vision, qui peuvent conduire à la cécité selon leur gravité. La détection et le traitement précoces des causes sous-jacentes de l’atrophie optique, en revanche, peuvent aider à prévenir d’autres lésions des nerfs optiques.

Causes de l’atrophie optique

L’atrophie optique est une complication visuelle qui peut survenir en raison de certaines maladies oculaires. Voici quelques causes courantes de l’atrophie optique :

Glaucome

En tant que deuxième cause de cécité dans le monde, le glaucome endommage le nerf optique et provoque des troubles visuels lorsque du liquide s’accumule dans l’œil. Ce liquide crée une pression qui peut affecter la vision de façon permanente. Le glaucome est un problème génétique qui entraîne une pression intraoculaire anormalement élevée, ce qui provoque à son tour une détérioration progressive du nerf optique. S’il n’est pas diagnostiqué, une dégénérescence rapide peut conduire à une perte de vision permanente.

Neuropathie optique ischémique antérieure (NOIA)

La neuropathie optique ischémique antérieure est une affection qui provoque une interruption du flux sanguin vers la partie frontale du nerf optique. Cela entraîne une perte soudaine de la vision. La perte de vision continue de progresser dans la NOIA si les lésions du nerf optique sont sévères.

Une mauvaise circulation sanguine est la cause la plus courante de l’atrophie oculaire, et elle affecte principalement les personnes âgées. La vision s’assombrit et le champ de vision se réduit, limitant la capacité à voir les détails fins.

Tumeur cérébrale

Une tumeur cérébrale peut causer des lésions du nerf optique lorsqu’une pression est exercée sur le nerf optique ou sur certaines zones du cerveau. De telles perturbations entraînent une vision floue et une vision double.

Névrite optique

La névrite optique est une inflammation du nerf optique. Les causes comprennent les infections et les maladies liées au système immunitaire comme la sclérose en plaques ou le lupus, et dans certains cas, la cause est inconnue.

Sclérose en plaques

La sclérose en plaques est une maladie auto-immune. Elle attaque les cellules saines du corps, principalement la myéline entourant les nerfs du cerveau et de la moelle épinière. Les lésions nerveuses perturbent la transmission du cerveau vers les autres parties du corps et affectent le cerveau, la moelle épinière et les yeux.

Atrophie du nerf optique

Des lésions du nerf optique surviennent dans l’atrophie du nerf optique. Les causes des lésions du nerf optique comprennent une mauvaise circulation sanguine vers l’œil, une maladie, un traumatisme ou une exposition à des substances toxiques.

Drusen de la tête du nerf optique

Les drusen de la papille optique sont une forme de dégénérescence calcifiée dans certains des axones du nerf optique. Des poches de protéines et de sels de calcium s’accumulent dans le nerf optique au fil du temps et peuvent être considérées comme de petites tumeurs se développant à l’intérieur de la tête du nerf optique. Cette affection entraîne une légère perte de la vision périphérique.

Il existe plusieurs causes d’atrophie optique. Il est essentiel qu’une personne passe des examens oculaires réguliers au moins une fois par an ou si l’un des symptômes décrits de l’atrophie optique est ressenti. De plus, ces symptômes peuvent aider au diagnostic d’autres maladies sous-jacentes avant que l’affection ne s’aggrave.

Diagnostic de l’atrophie optique

Qu’est-ce que la pâleur papillaire ?

La pâleur papillaire est la blancheur de l’anneau neurorétinien de la papille optique qui apparaît lors d’une ophtalmoscopie. Elle indique le signe de la mort des axones du nerf optique, causée par un manque de flux sanguin et l’absence de petits vaisseaux sanguins dans les nerfs optiques. La pâleur papillaire apparaît généralement quelques semaines à quelques mois après la mort des axones lors d’un examen.

La pâleur papillaire indique que les nerfs optiques ont été endommagés dans le cadre de divers troubles, et un diagnostic retardé peut conduire à une cécité irréversible.

Prévention de l’atrophie optique

La prévention de l’atrophie optique dans l’œil peut se faire par la réduction de l’augmentation de la pression du liquide autour du cerveau et de la moelle épinière. Lorsque l’atrophie optique est unilatérale, la prévention principale consiste à protéger l’œil et à porter des verres protecteurs. Des loupes ou des verres teintés peuvent également améliorer la fonction visuelle.

Pour mieux gérer l’atrophie optique, des examens oculaires réguliers doivent être effectués, en particulier s’il existe des antécédents de maladies oculaires dans la famille.

CONSEIL : L’objectif de tout traitement de l’atrophie optique est de ralentir la progression des lésions nerveuses et de préserver la vision restante.

Dans le cadre du traitement et de la prévention de l’atrophie optique, une pression oculaire élevée doit être maîtrisée, ce qui peut se faire de la manière suivante :

Les méthodes suivantes peuvent être utilisées pour stopper la progression de l’atrophie du nerf optique :

Le diagnostic de l’atrophie optique n’est pas un processus entièrement difficile, car sa principale caractéristique est la pâleur papillaire. Cependant, diagnostiquer la cause de l’atrophie optique peut être difficile. Dans la plupart des cas de perte de vision, distinguer une neuropathie optique subtile d’une maladie rétinienne peut être difficile (ou les deux).

En cas de signes d’atrophie optique, les yeux sont examinés à l’aide d’un ophtalmoscope. Grâce à cela, la papille optique est observée, où une pâleur papillaire est constatée en raison du changement du flux sanguin dans les vaisseaux.

D’autres tests sont effectués pour mesurer la vision, ainsi que la vision périphérique et la vision des couleurs. Les tests suivants peuvent être réalisés chez les patients présentant une atrophie optique inexpliquée :

Comme les lésions du nerf optique ne peuvent pas être inversées, il est essentiel que l’affection soit diagnostiquée et prise en charge le plus tôt possible afin d’éviter une progression supplémentaire.

Options de traitement de l’atrophie optique

Malheureusement, aucun traitement ni remède contre l’atrophie optique n’est disponible. Mais elle peut être prise en charge grâce à des examens oculaires réguliers. Comme l’atrophie optique est causée par diverses maladies, l’identification de la maladie sous-jacente est la clé du traitement pour arrêter la progression.

Lunettes d’assistance avancées pour basse vision dans le cas de l’atrophie optique

IrisVision est une technologie d’assistance de pointe pour la basse vision qui aide à améliorer la vision des personnes souffrant de déficiences visuelles et de cécité légale. À l’aide d’une caméra haut de gamme, d’algorithmes intelligents et d’écrans haute définition, elle fournit au cerveau des informations visuelles supplémentaires pour combler les lacunes créées par la perte de vision due à l’atrophie optique.

Elle est particulièrement efficace pour les personnes souffrant de vision floue, de perte de la vision centrale, de vision tunnel (perte de la vision périphérique) et plus encore, tous fréquents dans l’atrophie optique. Ryan, un magicien aveugle et une sensation sur YouTube, qui souffre d’atrophie du nerf optique due à une tumeur cérébrale appelée médulloblastome, a bénéficié d’IrisVision. Cela l’a aidé à surmonter sa perte de vision périphérique et à se concentrer plus clairement sur les choses.

Au-delà de cela, IrisVision l’a aidé à trouver de la joie et de la confiance dans ce qu’il fait en tant que magicien et lui a permis de poursuivre ses autres loisirs.

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Les aides pour basse vision IrisVision comme traitement de l’atrophie optique

En tant que personne vivant avec une cécité légale ou une affection de basse vision, on peut ne percevoir le monde qu’à travers une loupe de poche. La technologie d’assistance avancée d’IrisVision change tout et ouvre le monde aux personnes atteintes de perte de vision et de cécité légale, tant sur le plan visuel que social.

Il existe plusieurs avantages à choisir IrisVision pour la gestion de la perte de vision causée par l’atrophie optique. Les dispositifs pour basse vision IrisVision sont une mise en œuvre réaliste du concept de technologie portable, exploitant les parties fonctionnelles de l’œil pour maximiser et agrandir la vision restante afin d’améliorer l’acuité visuelle altérée par l’atrophie optique.

IrisVision Inspire est une lunette légère montée sur la tête, conçue pour être portée toute la journée. Ces lunettes pour basse vision sont des dispositifs portables d’assistance, qui permettent aux personnes atteintes de basse vision de détecter facilement les objets et les visages, de contrer les effets d’une mauvaise vision nocturne et d’offrir un contraste des couleurs, augmentant la mobilité pour accomplir les activités quotidiennes et retrouver une certaine autonomie.

IrisVision intègre une technologie d’assistance primée dans ses dispositifs pour basse vision qui améliorent considérablement la vision des personnes souffrant de déficience visuelle, de cécité légale, de perte de vision et de faible acuité causées par diverses maladies sous-jacentes telles que l’atrophie du nerf optique, la dégénérescence rétinienne ou d’autres affections oculaires.

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FAQ

Quelles sont les causes de l’atrophie optique ?

Dans l’atrophie optique, quelque chose interfère avec la capacité des nerfs optiques à transmettre les informations visuelles au cerveau. Les causes de l’atrophie du nerf optique peuvent être : une tumeur, un traumatisme, une diminution de l’apport sanguin (neuropathie ischémique antérieure) ou de l’apport en oxygène (hypoxie) provoquant un gonflement, des affections oculaires héréditaires, des toxines, une infection, un glaucome et d’autres troubles dégénératifs rares.

L’atrophie optique peut-elle être guérie ?

Le traitement de la dégénérescence du nerf optique n’est actuellement pas disponible et la recherche sur l’atrophie du nerf optique est toujours en cours. Il est donc important de passer des examens oculaires réguliers.

Combien de temps faut-il pour devenir aveugle à cause de l’atrophie du nerf optique ? L’atrophie du nerf optique peut conduire à la cécité et la progression dépend de la gravité de l’affection et du type de maladie sous-jacente. Par exemple, lors d’une névrite optique, la perte de vision atteint généralement son pire niveau au cours des deux premières semaines. L’atrophie du nerf optique peut-elle être traitée ?

Malheureusement, il n’existe aucun traitement efficace de l’atrophie optique. Une fois que les nerfs optiques dégénèrent, ils ne peuvent pas repousser. Cependant, un diagnostic précoce et une prise en charge des symptômes peuvent aider à prévenir d’autres lésions.

Quelle maladie provoque des lésions du nerf optique ?

Des lésions du nerf optique peuvent survenir en raison de maladies oculaires comme le glaucome, la neuropathie optique ischémique, un traumatisme, une exposition à des toxines comme le plomb ou le monoxyde de carbone, les radiations ou des maladies du système nerveux central.

Quelles sont les causes de l’atrophie optique primaire ?

L’atrophie optique primaire est généralement le résultat d’une tumeur hypophysaire, d’une tumeur du nerf optique, d’une neuropathie optique traumatique ou d’une sclérose en plaques. Des lésions du système visuel antérieur peuvent être observées, s’étendant des cellules ganglionnaires rétiniennes jusqu’au cerveau.

Quels sont les types de neuropathie optique ?

L’atrophie optique peut-elle s’aggraver ? L’affection d’atrophie oculaire entraîne une perte de vision, y compris la cécité. Selon la maladie sous-jacente, les lésions peuvent progresser jusqu’au pire. Cependant, si elle est identifiée à un stade précoce, les symptômes de l’atrophie optique peuvent être pris en charge. Quelle tranche d’âge est touchée par l’atrophie optique ?

Quel que soit l’âge et le sexe, toute personne peut être touchée par l’atrophie du nerf optique en raison de diverses maladies sous-jacentes.

À quoi ressemble l’atrophie optique ?

L’atrophie du nerf optique est causée par des lésions légères à sévères du nerf optique, qui peuvent affecter la vision centrale, la vision périphérique et la vision des couleurs. Lors du diagnostic de l’atrophie optique, la papille optique, où convergent les nerfs optiques, sera pâle en raison du changement du flux des vaisseaux sanguins.

L’atrophie optique est-elle une maladie génétique ?

Les neuropathies optiques héréditaires comprennent l’atrophie optique dominante et la neuropathie optique héréditaire de Leber. Ces troubles présentent généralement des signes pendant l’enfance ou l’adolescence, où une perte de la vision centrale bilatérale et symétrique peut être ressentie. Les lésions du nerf optique sont généralement permanentes et peuvent être progressives. Au moment où l’atrophie optique est diagnostiquée, la lésion du nerf optique peut déjà s’être produite.

L’atrophie optique est-elle progressive ?

Les personnes atteintes d’atrophie optique de type 1 subissent une perte de vision progressive. Cependant, dans d’autres cas, seule une légère perte de vision est ressentie, et pour certaines personnes, la perte de vision ne progresse pas davantage.