Cécité légale – Ce qu’il faut savoir

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Table des matières

Cécité légale due à une acuité visuelle réduite | Cécité légale due à une restriction du champ visuel | Quelles sont les causes de la cécité légale ?| Ressources utiles pour les personnes légalement aveugles

« Légalement aveugle » n’est peut-être pas un terme totalement inconnu pour beaucoup d’entre vous, mais certains d’entre vous se sont sûrement demandé à plusieurs reprises ce qu’être légalement aveugle signifie réellement, qui est considéré comme légalement aveugle et en quoi cela diffère de la cécité complète ? Cela a-t-il quelque chose à voir avec le fait d’enfreindre la loi ?

Selon un rapport partagé par le NIH,

Le nombre de personnes légalement aveugles (vision de 20/200 ou pire) aux États-Unis d’Amérique dépassait largement 1 million en 2015.

En réalité, ce terme peut semer une certaine confusion dans l’esprit de ceux qui n’ont aucune idée de ce dont il s’agit, et cet article vise à vous aider à dissiper de telles confusions. Alors, revenons à la question qui vous a amené ici en premier lieu, ainsi qu’à quelques autres :

Qu’est-ce qu’être légalement aveugle et qui peut en faire la demande ?

Pourquoi ne pas jeter un coup d’œil à la définition de la cécité légale suivie administrativement dans tous les États-Unis ? La cécité légale a été décrite par la Social Security Administration (SSA) des États-Unis à deux niveaux différents, c’est-à-dire en fonction d’une acuité visuelle réduite et d’une limitation du champ de vision (FOV).

Si vous remplissez les critères mentionnés ci-dessus, vous êtes admissible à faire une demande de prestations pour handicap visuel, mais cela ne garantit pas que vous obtiendrez l’indemnité avec certitude, car divers autres facteurs entrent également en jeu ; par exemple, ceux décrits ici.

Cécité légale due à une acuité visuelle réduite

Maintenant, revenons à ce que signifie devenir légalement aveugle en raison d’une « acuité visuelle centrale réduite de 20/200 ou moins » ? Dans la majorité des cas, un système de mesure appelé « acuité visuelle de Snellen » est suivi dans tous les États-Unis pour désigner la clarté de la vue.

Ce système implique votre identification de lettres sur une échelle optométrique de plus en plus petites, les résultats correspondants étant exprimés sous forme de fraction standardisée pour observer quelque chose à une distance de 20 pieds précisément.

Avoir une acuité visuelle de 20/200 signifie que les plus petites lettres que vous identifierez sur l’échelle en vous tenant à 20 pieds de celle-ci seront égales à la taille des plus petites lettres qu’une personne ayant une « vision normale » serait capable d’identifier à une distance de 200 pieds de l’échelle.

Cela signifie que votre vision centrale, la partie de votre vue nécessaire pour voir et identifier les objets lorsque vous les regardez directement, s’est détériorée de manière significative — 10 fois dans ce cas — par rapport à celle d’une personne ayant une vision normale.

Pour être considéré comme légalement aveugle, vous devez avoir une acuité visuelle de 20/200 ou pire dans votre œil qui voit le mieux avec des lentilles correctrices. (Center for Disease Control and Prevention 2018)

Ainsi, votre incapacité à voir correctement sans lunettes lorsque vous vous levez le matin n’aura pas grand-chose à voir avec le fait de vous qualifier comme personne légalement aveugle.

De même, si votre vision peut devenir meilleure que 20/200 à l’aide de lunettes ou de lentilles de contact, vous ne serez pas considéré comme légalement aveugle, quel que soit le degré de myopie, d’hypermétropie ou d’astigmatisme dont vous souffrez.

De plus, si votre vision reste pire que 20/200 malgré la meilleure correction possible dans un œil, mais que votre autre œil est capable de voir mieux que 20/200 à l’aide d’une lentille correctrice, vous ne serez pas considéré comme légalement aveugle.

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Cécité légale due à une restriction du champ visuel

Certaines personnes sont capables de voir des lettres relativement petites sur une échelle optométrique, mais ne parviennent pas à voir une personne se tenant à côté d’elles, tout cela à cause d’une mauvaise vision périphérique.

L’importance d’un champ de vision plus large devient évidente surtout lorsque l’on considère à quel point il est nécessaire pour accomplir diverses activités quotidiennes, telles que conduire une voiture ou traverser une rue animée.

Tester votre vue pour le champ visuel est totalement différent de tester l’acuité visuelle centrale. Quel que soit le type d’appareil qu’un médecin pourrait utiliser pour tester votre champ de vision, l’objectif demeure de vérifier si vous avez un champ visuel normal sans rétrécissement inhabituel de la vision périphérique ni présence de taches aveugles indésirables.

Le champ de vision latéral maximal chez les personnes ayant une vision normale crée un angle de près de 180 degrés, ce qui signifie qu’elles seront capables de voir simultanément des objets situés directement à leur droite ou à leur gauche. Cependant, ce n’est pas le cas pour le champ de vision vertical normal, qui crée un angle n’allant pas au-delà de 135 degrés, c’est-à-dire que vous n’êtes pas capable de voir en même temps les objets directement sous vos pieds ou au-dessus de votre tête.

Si votre vision périphérique s’avère être drastiquement restreinte à 20 degrés seulement (créant un champ visuel très limité souvent appelé « vision tunnel »), vous serez considéré comme légalement aveugle malgré votre capacité à voir la ligne 20/20 sur une échelle optométrique.

Quelles sont les causes de la cécité légale ?

Bien qu’il puisse y avoir une myriade de raisons pour lesquelles une personne naît avec un type de handicap visuel menant à la cécité légale au cours de sa vie, la majorité des personnes deviennent légalement aveugles pour les quatre principales raisons suivantes :

Ressources utiles pour les personnes légalement aveugles

Quelle que soit la cause de la cécité légale, vous êtes admissible à certains services, privilèges et assistances spéciales lorsque vous êtes légalement aveugle. Jetons un coup d’œil à certaines ressources qui peuvent aider les personnes légalement aveugles à mieux vivre.