Visão noturna ruim e visão embaçada são apenas alguns dos sintomas experimentados por pessoas com danos no nervo óptico causados pela atrofia óptica, uma condição ocular que afeta o nervo óptico, que conecta o olho ao cérebro.
O nervo óptico é composto por duas fibras nervosas, uma das quais transporta informações visuais do olho para o cérebro e a outra que transporta informações visuais do cérebro para o olho.
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Para diagnosticar a atrofia óptica, é necessário que o indivíduo seja examinado minuciosamente por um médico.
Como a Atrofia Óptica é Diagnosticada?
A atrofia óptica é um diagnóstico quando o nervo óptico é visivelmente menor do que em olhos normais. Essa condição pode ser causada por diversas situações, portanto é importante determinar o que causou o nervo óptico pequeno.
O histórico do paciente e os sintomas visuais fornecem pistas sobre a causa, mas atualmente não existem testes definitivos que possam diagnosticar a causa subjacente apenas com base nos sintomas. Por isso, vários exames oftalmológicos são realizados para entender melhor o olho e seu funcionamento.
Técnicas de imagem, como ressonância magnética (RM) ou tomografia computadorizada (TC), podem ser realizadas. Esses exames ajudam a determinar se uma doença em outro órgão pode estar causando danos ao nervo óptico.
A forma mais comum de diagnosticar essa condição é por meio de uma ressonância magnética (MRI) da cabeça, pois pode detectar danos no nervo óptico causados por inflamação, glaucoma ou outras doenças.
A RM ajuda os médicos a identificar se há anormalidades no cérebro ou na medula espinhal.
Uma RM da cabeça pode ser realizada em pacientes que sofreram lesão traumática ou AVC, bem como em pacientes com outras condições como esclerose múltipla (EM), atrofias de múltiplos sistemas (AMS) e doença de Parkinson. Além de ser uma ferramenta diagnóstica, a RM pode ser usada para monitorar o progresso do paciente durante o tratamento da atrofia óptica.
Quais Exames Oculares São Usados para Diagnosticar a Atrofia Óptica?
Diversos exames e testes são realizados para detectar sintomas e possíveis lesões oculares que podem ter causado a atrofia óptica.
A primeira parte do exame inclui a leitura de letras em uma tabela optométrica.
Um teste de acuidade visual determina quão bem a pessoa enxerga em diferentes distâncias. O paciente cobre um olho por vez e lê em voz alta, começando pela menor linha de letras que consegue ver. Isso é repetido para cada olho individualmente.
Se nenhum dos olhos apresentar problema, o médico repetirá o teste com ambos os olhos abertos para verificar se o problema é causado por má visão ou má coordenação ocular. O médico pode detectar uma condição binocular, como estrabismo, se o uso dos dois olhos causar declínio na acuidade visual.
Esse teste pode ser repetido após a dilatação das pupilas para verificar se há sinais ocultos de dano no nervo óptico além dos já observados.
Outros exames incluem a Tomografia de Coerência Óptica (OCT), um exame de imagem não invasivo que captura imagens da retina (tecido sensível à luz na parte posterior do olho) e do nervo óptico. Ele fornece informações sobre alterações na estrutura e espessura da retina, bem como mudanças no tamanho da cabeça do nervo óptico e da escavação óptica.
Fonte: American Academy of Ophthalmology
Seu médico também pode optar por um exame com lâmpada de fenda, um processo em que um microscópio especial chamado lâmpada de fenda é usado para avaliar em detalhes as estruturas frontais dos seus olhos, incluindo pálpebras, cílios, córnea, íris, lente e examinar seus olhos em busca de sinais de doença ou lesão ocular.
Após aplicar colírios anestésicos nos olhos, o médico ilumina seus olhos com a lâmpada de fenda de diferentes ângulos para examinar de perto os tecidos oculares.
O especialista pode também dilatar suas pupilas para examinar os nervos ópticos na parte posterior de cada olho. O médico também observará seu disco óptico, que é onde o nervo óptico entra na parte posterior do olho.
Se você tem atrofia óptica, a cor e a forma do seu nervo óptico podem estar anormais. Seu médico pode também observar uma mancha branca chamada palidez no disco óptico. Esses sintomas são sinais de que você tem atrofia óptica.
Outra forma de examinar os sintomas da atrofia óptica é por meio da oftalmoscopia. Um instrumento chamado oftalmoscópio é utilizado, permitindo que o médico examine a retina, o nervo óptico e outras estruturas internas dos olhos. Esse instrumento possibilita a visualização da parte posterior do olho, incluindo o nervo óptico.
Para casos especiais e condições oculares como o glaucoma, que pode causar danos severos ao nervo óptico, a tonometria é um exame que mede a pressão dentro dos olhos (pressão intraocular).
Dicas para Prevenir Danos ao Nervo Óptico e Perda de Visão
A perda de visão pode ser causada por diversas condições e doenças oculares, embora muitas delas compartilhem técnicas preventivas semelhantes. Vamos analisar algumas das medidas preventivas mais importantes e simples que você pode adotar para reduzir o risco de problemas oculares e proteger seu nervo óptico de danos.
Esteja atento a medicamentos que possam aumentar a pressão dentro do olho (pressão intraocular). Alguns medicamentos usados para tratar pressão alta podem aumentar a pressão intraocular. Converse com seu médico sobre esses riscos e benefícios ao iniciar qualquer novo medicamento.
Use colírios exatamente conforme prescrito. Se você parar de usá-los, a pressão dentro do olho aumentará, resultando em danos contínuos ao nervo óptico. Usar menos gotas do que o recomendado pode reduzir a eficácia e levar a uma pressão intraocular mais alta. Se os colírios não forem suficientes para controlar seu glaucoma, discuta outras opções de tratamento com seu oftalmologista.
Praticar exercícios regularmente e manter um peso saudável ajuda a controlar a pressão arterial e prevenir efeitos adicionais no nervo óptico.
Garanta que seus filhos façam exames oculares regulares para detectar quaisquer sinais ou sintomas precoces de condições oculares.
Use óculos de sol com proteção UV ao sair ao sol, pois os raios UV são prejudiciais aos olhos.
Pessoas que usam lentes de contato devem seguir as orientações adequadas para limpeza das lentes e usá-las somente após consultar um especialista em olhos.
Não permita que seus olhos fiquem vermelhos ou coçando devido a alergias a poeira ou pólen, pois isso pode resultar em glaucoma, que é uma causa importante de danos ao nervo óptico.
Se sentir qualquer desconforto nos olhos, consulte um oftalmologista imediatamente.
Outras dicas incluem:
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Evite fumar, pois aumenta o risco de danos ao nervo óptico e outras condições oculares
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Controle doenças crônicas como diabetes ou outras condições, trabalhando com seu médico para mantê-las sob controle
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Conheça os fatores de risco para danos ao nervo óptico
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Mantenha sua pressão arterial sob controle
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Adote uma dieta saudável
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Proteja seus olhos contra lesões
A atrofia óptica não tem cura, mas pode ser tratada com medicação em alguns casos. Pessoas com doenças da tireoide também devem gerenciar sua condição de forma eficaz para reduzir o risco de atrofia óptica devido a tumor hipofisário ou doença ocular tireoidiana.
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