Braille: un medio universal de comunicación para las personas con discapacidad visual y ceguera legal
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La comunicación ha sido una parte integral de la evolución humana, desde tan temprano como el año 2600 a. C., cuando se registró la primera textura que comprendía la compleja estructura de caracteres, hasta el siglo XVII, cuando se adoptó el primer periódico del mundo.
Ciertamente, es el idioma lo que hace única a la comunicación, pero los modos de comunicación siempre han sido uniformes, trascendiendo las fronteras geográficas o las culturas. Ya sea un idioma nacional o regional de una nación específica, han existido formas únicas e inusuales de comunicar el mismo idioma mediante distintas caracterizaciones.
El código Morse ha sido uno de esos ejemplos: inicialmente desarrollado y utilizado como medio de comunicación para el primer telégrafo comercial, pero luego conocido popularmente por su uso en la Segunda Guerra Mundial. Así también lo es el Braille; un sistema táctil de lectoescritura de comunicación para las personas con discapacidad visual o ceguera legal, utilizado en la educación y en los lugares de trabajo.
[La Organización Mundial de la Salud](https://www.un.org/en/observances/braille-day/background#:~:text=In%20November%202018%20(Resolution%20A,on%20an%20inclusive%20written%20promotion.)**estima que al menos 1000 millones de personas tienen una discapacidad visual de cerca o de lejos a nivel mundial.**
Antecedentes
Louis Braille, el inventor del sistema de lectoescritura Braille, falleció en 1852 y, lamentablemente, no pudo presenciar el impacto que tuvo en la sociedad en general y, especialmente, en la comunidad de personas con discapacidad visual y ceguera legal. Poco después de su muerte, el Real Instituto para la Juventud Ciega de Francia respaldó el plan de estudios del Braille y, para 1916, las instituciones educativas, es decir, las escuelas, habían comenzado a enseñar Braille en los Estados Unidos.
El Braille no debe interpretarse erróneamente como un idioma ni, como se malinterpreta popularmente, como un idioma universal. Más bien, es un sistema de códigos mediante el cual muchos idiomas, ya sea el inglés, el español, etc., pueden escribirse e incluso leerse. El Braille, a diferencia de sus primeros días de origen, es utilizado por personas de todo el mundo en sus propios idiomas nativos.
Un sistema que comprende configuraciones individuales de seis puntos, también denominadas «celdas», que, al combinarse, crean palabras. Los puntos individuales de las celdas Braille son bastante únicos, ya que sirven como medio para leer mediante el tacto. También puede definirse como un código simbólico que se utiliza para descifrar mensajes en varios idiomas y que también se emplea para escribir fórmulas matemáticas, notación científica y musical, etc.
Contexto global:
Ha habido varias intervenciones a escala mundial en un esfuerzo por proteger los derechos de las personas con discapacidad, así como por proporcionarles un entorno inclusivo. Un ejemplo de ello que marca el comienzo del movimiento global ocurrió en 2006 con la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. La Convención consideró el sistema de lectoescritura Braille como un componente esencial para la educación, la libertad de expresión, el acceso a la información y la inclusión social.
En 2015 se adoptó la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, que impulsó aún más los esfuerzos establecidos por la Convención, comprometiéndose a que nadie se quede atrás, con el objetivo de garantizar que todos los seres humanos disfruten de vidas prósperas y plenas.
Fue la resolución de la Asamblea General (Resolución A/RES/73/161), aprobada en noviembre de 2018, la que proclamó el 4 de enero como el Día Mundial del Braille, en reconocimiento y realización de una promoción escrita inclusiva.
El mundo del Braille
El mundo volverá a unirse para celebrar el Día Mundial del Braille el 4 de enero de 2021, continuando con su tercer año de haber sido declarado oficialmente por la Asamblea General de la ONU para destacar la importancia del Braille como medio de comunicación**.**
En la actualidad, el sistema de lectoescritura Braille ha evolucionado para adoptar muchas formas y maneras en las que se pueden compartir el conocimiento y la información. Los cubos de Rubik y los bloques tipo Lego se han categorizado como innovaciones que han sido influenciadas o inspiradas por la lectoescritura Braille.
Si todavía se pregunta cómo es el Braille, tómese un momento para notar los caracteres punteados que se encuentran en los cajeros automáticos, ascensores, calculadoras y más. Exploremos la aplicabilidad del sistema Braille y cómo contribuye a una sociedad inclusiva:
Educación:
Las instituciones educativas son el centro o el punto focal desde donde se transmiten el conocimiento y las habilidades a la sociedad. Dicho esto, es un derecho de cada individuo beneficiarse del conocimiento que se transmite, independientemente de su color, credo, religión o discapacidad, y tiene derecho a la educación Asamblea General de las Naciones Unidas (Resolución 217 A) en 1948.
Existe una necesidad urgente de que los docentes cuenten con la preparación y los recursos suficientes en Braille para satisfacer las necesidades de una metodología de enseñanza inclusiva que también tenga en cuenta a los estudiantes con discapacidad visual. Existen varias iniciativas y enfoques para lograr una experiencia de aprendizaje inclusiva, como los programas de formación docente que pueden ayudar a capacitar a los instructores existentes o incorporar instructores bien capacitados y alfabetizados en Braille.
A pesar del bajo número de estudiantes con discapacidad visual, no hay suficientes docentes para abordar el alcance de las necesidades de estos estudiantes UND Scholarly Commons 2016
Los materiales de lectura en Braille y los libros de texto en Braille también son herramientas eficaces que pueden utilizarse para compartir información. A medida que avanzamos hacia el mundo digital, recursos como los libros electrónicos y los libros de texto digitales pueden servir como una alternativa a los libros de texto para garantizar que los estudiantes con discapacidad visual accedan a material didáctico de calidad, es decir, por medios visuales, táctiles o auditivos.
Aquí hay un ejemplo de cómo los avances tecnológicos en Stanford, como iBrailler Notes, disponible en la aplicación de iOS, está reformulando la escritura mediante el uso de notas en Braille:
https://www.youtube.com/watch?v=ABfCXJSjAq0
Lugar de trabajo:
La tasa de desempleo para las personas con discapacidad, que incluye a las personas con discapacidad visual y ceguera legal, ha aumentado del 6,9 en noviembre de 2019 al 12,3 en noviembre de 2020, según la Oficina de Estadísticas Laborales de los EE. UU. 2020
Debemos tomar medidas que garanticen y salvaguarden el derecho al empleo de las personas con discapacidad visual y ceguera legal. Si se le proporciona el entorno adecuado, la persona que sufre de ceguera y discapacidad visual puede desempeñarse bien en muchas áreas de la fuerza laboral. Dados los desafíos diarios y su enfoque para superar los obstáculos cotidianos, esto contribuye a sus habilidades de resolución de problemas y a su actitud proactiva.
Las personas con discapacidad visual y ceguera están, en la mayoría de los casos, en busca de una oportunidad, una posibilidad de recuperar su vida independiente y, cuando se les brinda una, actúan como empleados leales y fieles.
El gobierno federal de los Estados Unidos también ofrece un incentivo en forma de un Crédito Fiscal por Oportunidad de Trabajo para las organizaciones que contratan a personas con discapacidad visual. Por lo tanto, corresponde a las empresas y organizaciones tomar medidas proactivas para proporcionar soluciones concretas que eliminen las barreras existentes en el lugar de trabajo y faciliten el desarrollo de un entorno de trabajo inclusivo para los empleados ciegos o con baja visión.
Se pueden aprovechar varios recursos, como el uso de tecnologías de asistencia:
- Sistemas de lectoescritura Braille que transcriben la información a texto Braille
- Tecnologías de asistencia ponibles como IrisVision, que ofrece diferentes modos de visualización, cada uno orientado a un tipo distinto de limitación visual, como el «Modo Escena», el «Modo Bióptico», el «Modo TV», múltiples modos de lectura, así como los comandos de voz inteligentes de Alexa, sirviendo como las mejores gafas para baja visión.
- Texto a voz mediante salida de voz sintética
- Circuito cerrado de televisión para ampliar documentos impresos
- Salida de pantalla Braille actualizable
Señales en Braille
Las señales en Braille son una forma única de informar o advertir a las personas con problemas de visión de manera eficaz. Las señales en Braille también les dan a las personas con discapacidad visual una sensación de bienestar y comodidad al saber que sus necesidades están siendo atendidas. Los dos tipos principales de señales en Braille son las señales de edificios para alertar sobre características del edificio, como escaleras e instalaciones sanitarias. La mayoría de los edificios también cuentan con botones especiales en Braille en los ascensores y señales direccionales que ayudan a las personas ciegas y con discapacidad visual a orientarse dentro de un edificio. El otro tipo son las señales de advertencia**–**utilizadas para alertar a las personas sobre un posible peligro o riesgo para la salud y la seguridad, como señales que informan a las personas que deben equiparse con cascos o usar protectores auditivos.
El Día Mundial del Braille nos recuerda la responsabilidad que tenemos como individuos no solo de respetar a las personas que son ciegas o tienen discapacidad visual, sino también de facilitarles y apoyarles en cada paso del camino. Prometer restablecer nuestras empresas y organizaciones, como restaurantes, bancos y hospitales, con versiones en Braille de menús, estados de cuenta y facturas.
Comprometámonos a hacer de este mundo un lugar inclusivo, solidario y accesible para todos.