Sebbene sia vero che molte lesioni oculari si verificano nei luoghi di lavoro – come in lavori manuali intensi o dove i lavoratori devono operare a stretto contatto con sostanze chimiche pericolose o macchinari pesanti.
Tuttavia, non si può negare che semplici attività domestiche apparentemente innocue possano anche causare gravi lesioni agli occhi.
Ogni anno 2,5 milioni di persone subiscono lesioni oculari – i prodotti per la casa causano più di 125.000 lesioni oculari gravi e i pronto soccorso ospedalieri trattano quasi 40.000 vittime di lesioni oculari da sport, come riportato da John Hopkins Medicine.
La maggior parte delle lesioni oculari può essere prevenuta adottando le dovute precauzioni e cure. Esaminiamo alcuni semplici e facili passi per ridurre il rischio di lesioni oculari in diversi contesti come interni, esterni, in movimento e sul lavoro.
Modi per Prevenire una Lesione Oculare: Interni
Sebbene esistano molte situazioni in cui una persona può essere esposta al rischio di lesioni oculari, a casa o in qualsiasi ambiente interno, una cosa rimane costante: ridurre le probabilità indossando occhiali protettivi.
Le pulizie sono una delle attività domestiche più comuni che possono sembrare innocue a molti, ma è importante ricordare che comportano l’uso di oggetti e sostanze potenzialmente dannose. È fondamentale conoscere le tecniche e le precauzioni nell’uso di prodotti per la pulizia domestica come sostanze chimiche o detergenti quali candeggina, spray che potrebbero danneggiare gli occhi.
Tenere questi prodotti fuori dalla portata dei bambini è estremamente importante per prevenire lesioni oculari.
Allo stesso modo, gli utensili da cucina possono avere effetti simili. Prendere le necessarie precauzioni, come indossare schermi anti-grasso per evitare schizzi di olio o grasso caldo negli occhi. Conservare gli utensili da cucina affilati in armadietti alti o in luoghi a prova di bambino, mantenendoli chiusi a chiave, è un modo per assicurarsi che i bambini piccoli non vi abbiano accesso.
Consentire ai bambini piccoli di usare articoli di cancelleria come matite, forbici, colori o pennelli solo sotto la supervisione di un adulto.
Evitare che i bambini giochino con giocattoli pericolosi come pistole a pallini, pistole BB, freccette, archi, soprattutto senza supervisione.
Giocattoli o dispositivi con puntatori laser possono danneggiare permanentemente la retina e causare perdita della vista in pochi secondi.
Altri importanti accorgimenti includono:
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Coprire gli spigoli di mobili o elementi domestici con bordi taglienti.
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Utilizzare protezioni per prese elettriche.
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Lavarsi le mani dopo aver usato prodotti per la pulizia contenenti sostanze chimiche.
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Evitare di strofinare gli occhi dopo il contatto con sostanze chimiche.
Modi per Prevenire una Lesione Oculare: Esterni
Una delle pratiche più semplici e comuni per proteggere gli occhi all’aperto è indossare occhiali da sole per proteggersi dai raggi UVA e UVB, oltre a evitare di guardare direttamente il sole, specialmente durante un’eclissi.
Lavori all’aperto come la cura del giardino richiedono l’uso di occhiali protettivi, poiché spesso si utilizzano macchinari e attrezzature pericolose come tosaerba, decespugliatori e soffiatori di foglie.
Un’altra importante misura preventiva è mantenere una distanza di sicurezza quando si usa un soffiatore di foglie nelle vicinanze, oppure indossare occhiali di sicurezza con protezioni laterali per evitare che particelle, oggetti o polvere volanti danneggino l’occhio.
Tenere sostanze pericolose usate in giardinaggio o agricoltura, come fertilizzanti, pesticidi e prodotti chimici per piscine, fuori dalla portata dei bambini piccoli.
Gli sport all’aperto rappresentano un altro ambito ad alto rischio di lesioni oculari. Qualsiasi sport può comportare il rischio di colpi da palloni, dischi, bastoni, mazze, racchette o altri oggetti volanti.
Gli sport ad alto impatto comportano un rischio ancora maggiore; si consiglia di utilizzare solo occhiali protettivi approvati dalla American Society for Testing and Materials F803.
Altri consigli preventivi includono:
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L’uso di occhiali o maschere di sicurezza durante sport all’aperto o attività ricreative come tiro a pallini, frecce, paintball ecc.
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Proteggere gli occhi con occhiali protettivi durante celebrazioni con fuochi d’artificio.
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Assicurare la supervisione quando ci sono bambini piccoli vicino a cani, poiché i bambini possono subire lesioni oculari in caso di morsi.
Modi per Prevenire una Lesione Oculare: In Movimento
Correre da un luogo all’altro senza prestare attenzione all’ambiente circostante non è mai una buona idea e può causare lesioni se si entra in contatto con oggetti appuntiti o mobili trascurati.
Anche se questo può accadere a chiunque, è importante riconoscere che le persone con bassa vista e gli anziani sono a maggior rischio di cadute.
La correlazione tra perdita della vista e cadute è stata ampiamente studiata e documentata da vari professionisti sanitari, incluso il National Institute of Health.
Come indicato nel loro rapporto, uno stato visivo compromesso, inclusa l’acuità visiva, la sensibilità al contrasto, la percezione della profondità e la perdita di campi visivi, può influenzare indipendentemente il rischio di cadute.
Ciò non significa che le persone con vista normale siano immuni da tali rischi.
Garantire un’illuminazione adeguata, progettare spazi interni ed esterni con tappeti sicuri e corrimano è un buon inizio. Coprire gli spigoli appuntiti dei mobili con materiali imbottiti può essere molto utile per prevenire gravi lesioni oculari.
Un altro aspetto importante riguarda le precauzioni di sicurezza durante i viaggi in auto.
Sebbene gli airbag delle auto possano salvare vite in incidenti gravi, è importante sapere che l’impatto può anche causare abrasioni corneali o altre lesioni oculari in caso di incidente.
È inoltre importante riporre gli oggetti sciolti nel bagagliaio anziché lasciarli sparsi in auto, poiché potrebbero ferire gli occhi in caso di contatto diretto.
Modi per Prevenire una Lesione Oculare: Sul Posto di Lavoro
Il luogo di lavoro è uno degli ambienti esterni più comuni dove le persone sono a maggior rischio di lesioni oculari.
Questo non si limita solo a lesioni causate da traumi, abrasioni corneali o altre forme in cui un oggetto o una forza esterna provoca la lesione. Molti lavoratori sono esposti a malattie infettive che possono causare bassa vista o addirittura perdita della vista.
I rapporti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indicano che circa 2.000 persone negli Stati Uniti subiscono ogni giorno una lesione oculare correlata al lavoro, rendendo le lesioni oculari uno dei tipi più comuni di infortuni sul lavoro.
Sebbene la maggior parte dei casi riguardi lesioni lievi, alcune possono portare a danni permanenti. L’Occupational Safety and Health Administration (OSHA) riporta che migliaia di persone ogni anno diventano cieche a causa di lesioni oculari sul lavoro.
Secondo la maggior parte degli esperti, il 90% delle lesioni oculari da incidenti avrebbe potuto essere prevenuto o almeno ridotto in gravità se fosse stata utilizzata una protezione oculare adeguata.
La domanda è quindi: cosa si intende per protezione oculare adeguata?
La protezione degli occhi varia da luogo di lavoro a luogo di lavoro, a seconda dell’ambiente e della presenza di condizioni pericolose.
Per fare un esempio, occhiali di sicurezza con protezioni laterali possono essere sufficienti per prevenire danni causati da particelle, oggetti volanti, polvere ecc.
Tuttavia, se si utilizzano o si maneggiano sostanze chimiche, indossare solo occhiali di sicurezza non è sufficiente.
I lavoratori che operano vicino a radiazioni pericolose come saldatura, laser o fibre ottiche devono dotarsi di visiere o caschi progettati per questi compiti specifici.
L’American National Standards Institute (ANSI) ha stabilito standard per gli occhiali protettivi.
La protezione oculare viene approvata dopo test che ne determinano la resistenza agli urti e ai graffi. Alcuni di questi standard richiedono che occhiali e maschere di sicurezza includano lenti realizzate con materiali resistenti agli urti, come il policarbonato.
Le protezioni oculari comuni includono:
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Maschere protettive
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Visiere
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Caschi da saldatura
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Occhiali di sicurezza non correttivi e correttivi
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Respiratori a pieno facciale
Sebbene sia fondamentale utilizzare la protezione oculare più appropriata per prevenire lesioni, è importante assicurarsi che gli occhiali protettivi si adattino correttamente e non lascino spazi o aperture che permettano il passaggio di particelle o oggetti. Inoltre, devono essere confortevoli e consentire una buona visione periferica.
In caso di schizzi chimici o di qualsiasi incidente che possa causare perdita della vista, è necessario recarsi immediatamente alla stazione di lavaggio o alla struttura medica più vicina.