糖尿病性網膜症は、20歳以上の成人における新たな失明症例の最も多い原因です。糖尿病性網膜症は、視力喪失と糖尿病が組み合わさった深刻な疾患であり、世界中で2億8,500万人以上の人々に影響を及ぼしています。
私たちの体は、食事から摂取した糖分を分解するためにインスリンを利用します。糖尿病患者の場合、体内の血糖値がさまざまな理由でバランスを崩し、適切な助けがなければこれらの値をコントロールできません。
糖尿病性網膜症が何であり、どのように目に影響を及ぼすかの詳細に入る前に、まず糖尿病、その種類、体への影響、関連するリスク要因について説明することが重要です。
糖尿病は主に2つのタイプに分類されます：1型糖尿病と2型糖尿病です。1型糖尿病では、体が十分なインスリンを生成できません。一方、2型糖尿病では、生成されたインスリンを適切に利用できません。2型はインスリン抵抗性とも呼ばれます。
長期間にわたる体内の過剰な糖分は、特に腎臓、目、神経など、さまざまな臓器に損傷を与える可能性があります。心臓病や脳卒中、その他の健康問題も糖尿病に伴って発生し、場合によっては四肢切断に至ることもあります。
世界保健機関（WHO）によると、2014年時点で糖尿病は世界中で4億2,200万人に影響を与えています。
糖尿病を患っている多くの方は、自分が高血糖であることに気づいていません。実際、世界で1億8,700万人が糖尿病であることを認識していません。糖尿病は特に低・中所得国で急速に増加しています。
世界保健機関の推計によれば、2016年には糖尿病が原因で160万人が死亡しました。また、2012年には高血糖が世界中で約220万人の死亡につながりました。
WHOは、健康的な食事、定期的な運動、適正体重の維持、定期的な治療・投薬・検診、喫煙や過度な飲酒の回避を推奨しています。これらの対策は、特に2型糖尿病の発症や進行を遅らせたり、予防したりするのに有効と考えられています。
糖尿病に関連するリスク要因
糖尿病は遺伝的要素もありますが、発症リスクを高める要因も存在します。国際糖尿病連盟によるリスク要因は以下の通りです：
- 肥満
- 糖尿病または高血糖の家族歴
- 不健康な食生活
- 運動不足
- 高齢
- 高血圧
- 人種・民族
- 耐糖能障害
- 妊娠糖尿病の既往
- 栄養不良または不適切な食事
糖尿病に関連するさまざまな眼疾患やその症状、リスク要因についてさらに知りたい方は、こちらをご覧ください。
糖尿病性網膜症とは？
糖尿病に関連する眼疾患の一つが糖尿病性網膜症です。長期間にわたる慢性的な高血糖は、網膜の微小血管に損傷を与えます。網膜は目の中で光を感知し、視神経を通じて脳に信号を送る役割を担っています。
糖尿病性網膜症は、糖尿病患者における視力低下の一般的な原因であり、働き盛りの成人における視覚障害や失明の主な要因です。
糖尿病性網膜症はしばしば糖尿病性黄斑浮腫（DME）を引き起こし、これは物をはっきりと見るために重要な黄斑部の腫れを生じさせます。
糖尿病性網膜症は網膜の血管を損傷し、液体の漏出や出血を引き起こします。病気が進行すると、網膜表面に新たな血管が増殖し、瘢痕や細胞の喪失につながることもあります。
糖尿病性網膜症は、病気の重症度に応じて4つの段階に分けられます。軽度非増殖型から中等度非増殖型、重度非増殖型、最終段階の増殖型糖尿病性網膜症へと進行します。適切な時期に治療を受けない場合、最終的には視力喪失に至ることもあります。
糖尿病性網膜症の症状
この疾患は、糖尿病による眼疾患の中でも最も症状が目立ちにくいものですが、以下のような明らかな症状が現れることもあります：
- かすみ目
- 色覚の低下
- 視力の変動
- 視野に黒い斑点が見える
- 視力の低下
糖尿病性網膜症に関連する症状や治療法についてさらに知りたい方は、こちらをご覧ください。
糖尿病性網膜症の予防
「予防は治療に勝る」と言われます。糖尿病性網膜症の予防は、糖尿病全体の管理と密接に関係しています。血糖値、血圧、コレステロール値をコントロールすることで、糖尿病および糖尿病性網膜症の管理がより良くなります。詳細なアドバイスはこちらをご覧ください。
- 健康的な生活習慣と食事を心がける
- 低脂肪・低糖・低塩の食品を摂取する
- 適正なBMIを目指す
- 定期的な運動習慣を持つ
- 喫煙を避ける、または禁煙する
- アルコール摂取を控える
- 目の変化に気付く
- 血糖値を定期的に管理・測定する
- 定期的な眼科検診を受ける
- 血圧を管理する
- 適切な治療や薬を受ける
- コレステロール値を定期的に検査する
糖尿病性網膜症をより良く管理するための方法は他にも多くあります。早期発見・予防のための詳細なヒントについては、こちらの記事が大変参考になります。
糖尿病性網膜症の方が避けるべき食品
糖尿病性網膜症の方が避けるべき食品は、糖尿病の方が避けるべき食品と非常に似ています。
最も明らかで有害な食品は「砂糖や甘いもの」です。これは、人工的に砂糖が加えられた加工食品、ファストフード、炭酸飲料や加糖アイスティーなどの飲料も含まれます。これらの食品に含まれる高いグルコースやフルクトースは、糖尿病を悪化させるだけでなく、内臓脂肪を増やし、有害なコレステロールや中性脂肪値を引き起こす可能性があります。
トランス脂肪酸を摂取すると、悪玉コレステロール（LDL）が増加し、善玉コレステロール（HDL）が減少します。トランス脂肪酸はマーガリン、ピーナッツバター、揚げ物、ピザ、クラッカー、クッキー、スプレッドなどに含まれています。これらは焼き菓子の保存期間を延ばすためにもよく使われます。トランス脂肪酸は炎症やインスリン抵抗性、内臓脂肪を増やすことが知られており、糖尿病をお持ちの方は心疾患のリスクも高まります。
白い加工食品、特にパン、白米、パスタは、体に与える悪影響で知られています。これらは食物繊維が少なく、糖の吸収を遅らせ、脳機能の低下を招くこともあります。白い食品の摂取はコレステロールや血圧の上昇にもつながります。
フルーツ風味のヨーグルトや加糖シリアルも避けるべき有害な食品です。これらは人工的な砂糖や香料が加えられ、炭水化物も多く含まれています。代わりに、プレーンヨーグルトやギリシャヨーグルト、たんぱく質中心の低糖質な朝食が健康的で美味しい選択肢となります。
多くの方は、はちみつやメープルシロップ、アガベシロップなどの自然由来の糖分は体に害が少ないと考えがちですが、これは誤りです。これらは加工度は低いものの、白砂糖と同等かそれ以上の糖分を含みます。どうしても甘味が必要な場合は、低糖質の甘味料を活用しましょう。
ドライフルーツ、パッケージスナック、フルーツジュース、加工食品も、糖尿病や糖尿病性網膜症の管理のためには注意が必要です。
糖尿病性網膜症の方が積極的に摂るべき食品
目の健康維持や糖尿病性網膜症の進行抑制に役立つ食品もあります。これらの食品は目だけでなく、全身の健康にも良い影響を与えます。甘い食品や加糖食品を避け、健康的な代替品を取り入れることで、病気の進行を遅らせることが期待できます。
ノースダコタ州立大学は、野菜、肉類、果物、乳製品、でんぷん質をバランスよく摂取することを推奨しています。具体的な配分は以下の通りです：
- 野菜（でんぷん質でない水分の多いもの）…お皿の半分
- 肉・魚・鶏肉・豆腐・卵・ナッツ…お皿の4分の1
- パン・でんぷん質・穀物…1食分でお皿の4分の1（2食分まで増やしても可）
- 乳製品（スキム・低脂肪・無脂肪）…小さなカップ1杯またはコーヒーカップ1杯
- 果物…デザート皿半分または小さなカップ1杯
糖尿病性網膜症の方に推奨される栄養素と食品は以下の通りです：
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生の果物と野菜 新鮮な果物や野菜はビタミンや栄養素の最良の供給源です。ルテインやゼアキサンチンを多く含む食品は、視力保護や抗酸化作用が期待できます。これらは、ほうれん草、ケール、カブの葉などの緑黄色野菜や、柑橘類、トウモロコシ、カボチャ、ニンジンなどの黄色・オレンジ色の野菜に豊富です。ニンニクやイチゴも糖尿病管理に役立ちます。
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ビタミンA ビタミンAは目の表面を保護し、夜間視力にも有効です。ニンジン、サツマイモ、ほうれん草、ケール、カンタロープメロンなどに含まれます。サプリメントも市販されており、目の健康維持や糖尿病性網膜症の進行抑制に役立ちます。
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イチョウ葉（ギンコビロバ） イチョウ葉は抗炎症・抗酸化作用で知られる有名なハーブです。血流改善を助け、目の健康にも良い影響を与えます。サプリメントとして摂取することで、空腹時血糖値の低下やインスリン感受性の改善が期待できます。
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玄米、オートミール、キヌア、ミレットなどの全粒穀物 全粒穀物はビタミン、ミネラル、食物繊維が豊富で、血糖値のコントロールに役立ちます。
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豆類や豆腐などの植物性たんぱく質 高たんぱく質の食事は、コレステロールや血糖値の低下に寄与し、食物繊維やビタミン、その他の栄養素も豊富です。
その他、糖尿病性網膜症の方におすすめの食品は以下の通りです：
- アーモンド、カシューナッツ、ヘーゼルナッツ、ピーカンナッツ、クルミ、ピスタチオなどのナッツ類
- 脂の多い魚やその他のシーフード
- 鶏肉
- 卵やその他の低脂肪乳製品
- スキムミルク
- ターメリック（ウコン）
- フェヌグリーク、チアシード、フラックスシードなどの種子類
- ギリシャヨーグルトなどの低脂肪ヨーグルト
- 低脂肪クリームやチーズ
- オリーブオイル、キャノーラオイル、グレープシードオイルなどの植物性油脂
- オメガ3脂肪酸を多く含む食品
- 植物性オイル
- 無味または天然の水
- 無糖の飲料やお茶
- 無糖ワインや甘くないフルーツドリンク
- ブラックコーヒー（砂糖無添加）
- シナモン
- アップルサイダービネガー
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