Retinopatía diabética: alimentos que debe y no debe consumir

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La retinopatía diabética es la causa más frecuente de nuevos casos de ceguera entre los adultos de 20 años en adelante. La retinopatía diabética es una combinación mortal de pérdida de visión y diabetes, que afecta a más de 285 millones de personas en todo el mundo.

Nuestro cuerpo utiliza la insulina para descomponer los azúcares de los alimentos que consumimos. En los pacientes con diabetes, los niveles de glucosa o azúcar en la sangre se desequilibran por diversas razones. El cuerpo es incapaz de controlar estos niveles sin la ayuda adecuada.

Antes de entrar en los detalles preocupantes de qué es la retinopatía diabética y cómo afecta a los ojos humanos, es importante primero analizar la diabetes, sus tipos, sus efectos en el cuerpo y los factores de riesgo asociados.

La diabetes se clasifica en dos tipos: diabetes tipo I y diabetes tipo II. En la diabetes tipo I, nuestro cuerpo es incapaz de producir suficiente insulina, mientras que en la diabetes tipo II, el cuerpo es incapaz de utilizar correctamente la insulina producida. El segundo tipo también se conoce como resistencia a la insulina.

Con el tiempo, el exceso de azúcar en el cuerpo humano puede provocar daños en distintos órganos, especialmente los riñones, los ojos y los nervios. Las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y otras afecciones de salud también acompañan a la diabetes e incluso pueden llevar a la amputación de extremidades.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), a fecha de 2014, la diabetes afecta a 422 millones de personas en todo el mundo.

La mayoría de las personas que padecen diabetes a menudo desconocen que tienen niveles elevados de azúcar en la sangre. De hecho, 187 millones a nivel mundial desconocen que tienen diabetes. La diabetes está aumentando rápidamente, sobre todo en los países de ingresos bajos y medios.

La Organización Mundial de la Salud estima que en 2016 se produjeron 1,6 millones de muertes a causa de la diabetes. Mientras que en 2012, los niveles elevados de glucosa en la sangre provocaron alrededor de 2,2 millones de muertes en todo el mundo.

La OMS recomienda una dieta saludable, ejercicio físico regular, mantener un peso corporal saludable, tratamientos, medicación y revisiones periódicas, y evitar los malos hábitos como fumar y consumir alcohol en exceso. Estas medidas presumiblemente pueden retrasar los efectos de la diabetes o prevenirla por completo, especialmente la aparición de la diabetes tipo II.

Factores de riesgo asociados con la diabetes

La diabetes puede ser genética. Sin embargo, existen ciertos factores de riesgo asociados con la enfermedad que aumentan la probabilidad de contraerla. Los factores de riesgo de la diabetes, según lo establecido por la Federación Internacional de Diabetes, incluyen:

• Tener sobrepeso

• Antecedentes familiares de diabetes o niveles elevados de azúcar en la sangre

• Una dieta poco saludable

• Inactividad física

• Edad avanzada

• Presión arterial alta

• Etnia

• Intolerancia a la glucosa

• Antecedentes de diabetes gestacional

• Mala nutrición o dieta

Para conocer más sobre las diferentes enfermedades oculares asociadas con la diabetes, sus síntomas y los factores de riesgo relacionados, consulte esto.

¿Qué es la retinopatía diabética?

Una de las enfermedades oculares asociadas con la diabetes es la retinopatía diabética. Con el tiempo, los niveles crónicamente elevados de azúcar en la sangre en el cuerpo humano causan daños en los diminutos vasos sanguíneos de la retina. La retina es el tejido sensible a la luz del ojo, responsable de enviar impulsos nerviosos al nervio óptico, que luego los transmite al cerebro para su interpretación.

La retinopatía diabética es una causa común de pérdida de visión entre las personas con diabetes y la principal causa de discapacidad visual y ceguera en adultos en edad laboral.

La retinopatía diabética a menudo provoca edema macular diabético (EMD), que causa inflamación en la
mácula, la parte del ojo responsable de ver con claridad los objetos que tenemos directamente frente a nosotros.

La retinopatía diabética daña los vasos sanguíneos de la retina, lo que hace que pierdan líquido o provoquen una hemorragia. En las etapas avanzadas de la enfermedad, pueden empezar a proliferar nuevos vasos sanguíneos en la superficie de la retina, lo que provoca cicatrices e incluso pérdida de células en el ojo.

La retinopatía diabética se divide en cuatro etapas según la gravedad de la enfermedad. Estas etapas van desde la no proliferativa leve, hasta la no proliferativa moderada, luego la no proliferativa grave, y finalmente la etapa final conocida como retinopatía diabética proliferativa. Si no se trata a tiempo, la retinopatía diabética acabará provocando pérdida de visión.

Síntomas de la retinopatía diabética

La enfermedad presenta los síntomas menos perceptibles de las enfermedades oculares causadas por la diabetes. Sin embargo, algunos de los síntomas más evidentes incluyen:

• Visión borrosa

• Pérdida de la visión de los colores

• Visión fluctuante

• Manchas oscuras en el campo de visión

• Pérdida de visión

Para conocer más sobre los síntomas asociados con la retinopatía diabética y las opciones de tratamiento médico disponibles para la enfermedad, consulte esto.

Prevención de la retinopatía diabética

Más vale prevenir que curar. La prevención de la retinopatía diabética está directamente relacionada con un mejor control de la diabetes en general. Controlar los niveles de azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol en el cuerpo puede ayudar a controlar mejor tanto la diabetes como la retinopatía diabética. Para más consejos haga clic aquí.

• Adopte un estilo de vida y una dieta saludables

• Consuma azúcares y sales bajos en grasa

• Alcance su IMC ideal

• Mantenga una rutina de ejercicio regular

• Evite o deje de fumar

• Limite el consumo de alcohol

• Detecte cambios en sus ojos

• Controle y gestione regularmente los niveles de azúcar en la sangre

• Realícese revisiones y exámenes oculares periódicos

• Controle su presión arterial

• Reciba tratamiento o medicación

• Analice regularmente sus niveles de colesterol

Existen muchas más medidas que puede tomar para controlar mejor la retinopatía diabética. Para obtener una lista detallada de consejos que le ayudarán a prevenir y detectar la retinopatía diabética en sus primeras etapas, este artículo puede resultarle de gran ayuda.

¿Qué NO debe comer si tiene retinopatía diabética?

Los alimentos que debe evitar si padece retinopatía diabética son muy similares a los alimentos que no debería consumir a causa de la diabetes.

El alimento obvio y más perjudicial que se debe evitar: los azucarados y dulces. Esto incluye alimentos con azúcar artificial añadido, como los alimentos procesados, la comida rápida e incluso las bebidas como los refrescos y los tés helados endulzados. Los altos niveles de glucosa y fructosa en dichos alimentos no solo pueden empeorar su diabetes, sino que además pueden favorecer la grasa abdominal, desencadenando niveles perjudiciales de colesterol y triglicéridos.

Las grasas trans, cuando se consumen, aumentan el tipo de colesterol malo (LDL) en el cuerpo, a la vez que reducen los niveles de colesterol bueno (HDL). Las grasas trans se encuentran en la margarina, la mantequilla de cacahuete, los alimentos fritos, las pizzas, las galletas saladas, las galletas y las cremas para untar. A menudo se añaden a los productos horneados para prolongar la vida útil del producto. Se sabe que las grasas trans aumentan la inflamación, la resistencia a la insulina y la grasa abdominal. No solo aumentarán su grasa abdominal, sino que además tendrá más probabilidades de sufrir enfermedades cardíacas si ya tiene diabetes.

Los alimentos blancos procesados, especialmente el pan, el arroz y la pasta, son conocidos por el daño que causan a nuestro cuerpo. Los alimentos blancos procesados contienen menos fibra que los alimentos no blancos, por lo que ralentizan la absorción del azúcar y disminuyen las funciones cerebrales. El consumo de alimentos blancos también puede aumentar los niveles de colesterol y de presión arterial.

Los yogures con sabor a frutas y los cereales de desayuno endulzados son otra opción alimentaria perjudicial que debe evitar. Tanto el yogur con sabor a frutas como los cereales de desayuno endulzados contienen azúcar y sabores añadidos artificialmente, además de estar muy procesados y contener más carbohidratos de los que el cuerpo humano puede absorber. Como alternativa, el yogur natural o incluso el yogur griego y los desayunos bajos en carbohidratos y a base de proteínas son beneficiosos para su cuerpo y pueden constituir un desayuno saludable y delicioso.

La mayoría de las personas creen que los azúcares naturales, como los que se encuentran en la miel, el jarabe de arce o incluso el néctar de agave, no son tan perjudiciales para el cuerpo humano. Sin embargo, eso no es cierto. La miel, el jarabe de arce y el néctar de agave no están muy procesados, pero contienen cantidades iguales o mayores de azúcares que el azúcar blanco. Los edulcorantes bajos en carbohidratos son una buena alternativa, incluso si necesita añadir un poco de azúcar a su dieta.

Las frutas secas, los aperitivos envasados, los zumos de fruta y los alimentos procesados también son alimentos de los que debe tener cuidado para controlar mejor tanto su diabetes como su retinopatía diabética.

¿Qué DEBE comer si tiene retinopatía diabética?

Algunos alimentos son mejores que la mayoría para ayudarle a controlar mejor la salud ocular y evitar el empeoramiento de la retinopatía diabética. Estos alimentos son beneficiosos para sus ojos y para la salud de todo su cuerpo. Dado que los alimentos azucarados y los productos endulzados están totalmente prohibidos, deben adoptarse alternativas saludables para ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad.

La Universidad Estatal de Dakota del Norte sugiere porciones saludables de verduras, carnes, frutas, lácteos y almidón. Las porciones se dividen de la siguiente manera:

• Verduras (con agua, no con almidón): la mitad del plato

• Carne/pescado/aves/tofu/huevos/frutos secos: un cuarto del plato

• Panes/almidón/cereales: un cuarto del plato para una porción (se puede aumentar a dos porciones)

• Lácteos (desnatados/bajos en grasa/sin grasa): una taza pequeña o una taza de café

• Fruta: media taza de postre o una taza pequeña

Los nutrientes y alimentos recomendados para las personas con retinopatía diabética incluyen:

• Frutas y verduras crudas Las frutas y verduras frescas son las mejores fuentes de vitaminas y nutrientes. Los alimentos ricos en luteína y zeaxantina son beneficiosos para proteger la vista y se sabe que tienen propiedades antioxidantes. Estos nutrientes se encuentran en abundancia en las verduras de hoja verde, como las espinacas, la col rizada y las hojas de nabo; en las verduras muy pigmentadas, como las verduras amarillas y anaranjadas, como los cítricos, el maíz, la calabaza y las zanahorias. El ajo y las fresas también son beneficiosos para controlar la diabetes.

• Vitamina A La vitamina A ayuda a proteger la superficie de los ojos y es beneficiosa para la visión nocturna. Esta vitamina se encuentra en las zanahorias, los boniatos, las espinacas, la col rizada y el melón cantalupo. También hay suplementos de vitamina A disponibles en el mercado, que pueden ayudar a mejorar la salud ocular y ralentizar la progresión de la retinopatía diabética.

• Ginkgo Biloba o Culantrillo El Ginkgo Biloba o culantrillo es un famoso medicamento a base de hierbas conocido por tener propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. El Ginkgo Biloba puede ayudar a mejorar la circulación en el cuerpo, lo que beneficia a los ojos. El suplemento puede ayudar a reducir los niveles de glucosa en ayunas y puede mejorar la sensibilidad a la insulina.

• Cereales integrales como el arroz integral, la avena, la quinua o el mijo Los cereales integrales son una rica fuente de vitaminas, minerales y fibra, por lo que son beneficiosos para controlar los niveles de glucosa en el cuerpo.

• Proteínas de origen vegetal, como las legumbres y el tofu Se sabe que las dietas ricas en proteínas disminuyen los niveles de colesterol y de azúcar en la sangre, demostrando ser una excelente fuente de fibra, vitaminas y otros nutrientes.

Otros alimentos beneficiosos para las personas con retinopatía diabética incluyen alimentos como:

• Frutos secos como las almendras, los anacardos, las avellanas, las nueces pecanas, las nueces y los pistachos

• Pescado azul y otros mariscos

• Aves de corral

• Huevos y otros lácteos bajos en grasa

• Leche desnatada

• Cúrcuma

• Semillas como las de fenogreco, chía y lino

• Yogur bajo en grasa como el yogur griego

• Cremas o quesos bajos en grasa

• Fuentes naturales de grasas y aceites vegetales, como el aceite de oliva, el aceite de canola y el aceite de semilla de uva

• Alimentos ricos en ácidos grasos Omega-3

• Aceites de origen vegetal

• Agua sin sabor o natural

• Bebidas y tés sin azúcar

• Vino sin azúcar y bebidas de frutas no dulces

• Café, negro y sin azúcares añadidos

• Canela

• Vinagre de sidra de manzana

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