AMDと共に充実した生活を送ることは可能です

AMDと共に充実した生活を送ることは可能です

アメリカにおける失明の主な原因の一つは加齢黄斑変性症（AMDまたはARMD）です。**研究**によると：

AMD

AMDが身体に及ぼす影響はその一面に過ぎません。もう一つの、恐らくそれに劣らず恐ろしい側面は経済的負担です。これは米国政府に多大な税金負担をもたらしています。

同じ研究によると：

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AMDとは何ですか？

『加齢黄斑変性症（Age-Related Macular Degeneration）』と呼ばれるのは、主に65歳以上の方に影響を及ぼすためですが、黄斑の合併症の一部は若年層にも見られることがあります。

AMDは網膜の中心視野を担う感度の高い黄斑に損傷を与えます。現在、AMDの治療法はいくつかありますが、確実な治癒法はまだ見つかっていません。

AMDの種類

AMDは主に二つのタイプに分けられます：

  1. 非新生血管性AMD（乾性AMD）： 非滲出性黄斑変性とも呼ばれ、AMD症例の約90％を占める最も一般的なタイプです。この状態では、眼の色素細胞に変化が生じ、色素の塊ができたり、網膜に色素脱失やドルーゼン（網膜下の黄色い沈着物）が見られます。乾性AMDは早期、中期、進行期の三段階に分かれ、進行は比較的緩やかです。初期段階ではドルーゼンや軽度の視力低下が特徴です。進行すると色素変化や追加のドルーゼンが現れます。視力低下の程度は様々ですが、法的失明に至ることは稀です。ただし、黄斑組織の萎縮や軽度の瘢痕形成が見られることがあります。

  2. 新生血管性AMD（湿性AMD）： AMDの約10％が湿性AMDです。湿性AMDは乾性AMDよりも重篤な視力障害を引き起こす可能性があります。この状態では網膜の下に新しい血管が成長し（新生血管）、これらの血管は脆弱で血液や液体が漏れ出します。これにより黄斑が持ち上がり、視覚の歪みが生じ、網膜組織が永久に損傷することがあります。瘢痕形成が一般的で、重大な視力低下や法的失明に至ることが多いです。

症状

残念ながら、AMDによる視力低下は非常に緩やかに進行するため、初期段階ではほとんど気づかないことが多いです。痛みもありません。

ある程度進行すると視界がぼやけ、物体が歪んで見えるようになります。AMD患者は単語の一部の文字が見えにくい、小さな文字が読みにくいと訴えることもあります。症状が悪化すると中心視野が著しく灰色がかり、色覚にも変化が現れることがあります。

リスク要因

加齢が最大のリスク要因ですが、他にも以下のようなものがあります：

  • 喫煙
  • 高血圧
  • 家族歴
  • 日光曝露
  • 肥満
  • 心血管疾患
  • 高コレステロール
  • 遠視
  • 女性

診断

AMDの症状は自己判断が難しいため、眼科医や検眼士による包括的な眼科検査を受けることをお勧めします。

眼科医は「アムスラーグリッド」を用いて盲点や視覚の歪み、波状線を検出し、遠見視力や近見視力も測定します。

診断時に注目する兆候は以下の通りです：

  • 黄斑の色素細胞の変化や細胞残骸の蓄積によるドルーゼンの存在
  • 網膜の新生血管形成
  • 新生血管からの液体や血液の漏出

AMDが疑われる場合、蛍光眼底造影検査（FA）や光干渉断層計（OCT）などの検査が行われ、診断後は網膜専門医に紹介されます。

治療

残念ながらAMDには確実な治療法はなく、病状の進行を遅らせることに重点が置かれています。

加齢性眼疾患研究（AREDS）によると、ビタミンC、E、亜鉛、ベータカロテンなどの栄養補助食品を摂取した乾性AMD患者の一部で約28％の進行遅延が報告されています。

湿性AMDの治療は新生血管による液体漏出を止めることを目的とし、黄斑移動術や光凝固術などの手法が用いられます。また、抗VEGF薬（血管内皮増殖因子阻害薬）を眼内に注射し、新生血管の形成を抑制します。

AMDと共に充実した生活を送るための簡単で効果的なヒント

AMDに屈せず、うまく付き合うための方法をご紹介します：

禁煙を心がける： 研究によると、喫煙者は非喫煙者に比べてAMDにかかるリスクが2～3倍高いとされています。

食生活の改善： 鮮やかな色の果物や野菜を多く摂取することが推奨されます。抗酸化物質が豊富なこれらの食品は眼の健康を守ります。また、サーモンやマグロなどの脂肪の多い魚に含まれるオメガ3脂肪酸もAMD予防に役立ちます。

定期的な眼科検診： 眼科医や検眼士による定期検診を受け、血圧やコレステロールなど全身の健康管理も行いましょう。NEIによると、健康な血圧とコレステロール値はAMDの進行を遅らせるのに役立ちます。

適切なサプリメントの検討： NEIの研究では、中等度のAMD患者が特定の抗酸化物質と亜鉛を含むサプリメントを摂取した場合、視力低下のリスクが25％低減したと報告されています。眼科医とAREDSフォーミュラについて相談し、ご自身に適しているか評価してください。

低視力補助具: 加齢黄斑変性症による著しい視力低下がある場合、眼科医や低視力センターに相談し、生活の質や機能的視力の向上を目指した専門的な製品や助言を受けることをお勧めします。

これらの補助具には、高倍率の老眼鏡（二重焦点）、手持ちの読書用デバイス、望遠レンズ、拡大鏡、クローズドサーキットテレビなどがあります。AMDによる低視力向けの専門製品には、大きな文字の書籍、大きな数字の時計、コンロのダイヤル、音声読み上げ機器なども含まれます。

特に、最新のVR技術を活用した低視力補助具は視力を劇的に改善する可能性があり、多くの方に安心感をもたらしています。