バランスの取れた栄養豊富な食事は健康の基本であり、特に健康で病気のない目を維持したい場合には、より一層重要となります。
では、網膜色素変性症から目を守るための理想的な食事プランとはどのようなものでしょうか？
予想通り、これらの食品の多くは緑色の葉物野菜であり、お気に入りの美味しい料理がこのリストに載っていないことに少しがっかりされるかもしれません。
それでも、この記事を読み終える頃には、網膜色素変性症の進行を遅らせるのに役立つビタミンやミネラルが豊富な食品の一覧を手に入れることができます。
詳細に入る前に、網膜色素変性症に関する重要な事実を簡単に確認しましょう。
網膜色素変性症とは？
網膜色素変性症は、目の網膜に影響を与える遺伝性の進行性眼疾患です。遺伝によって受け継がれるため、家族歴を調べることで発症の可能性を予測することができます。
RP（網膜色素変性症）が遺伝性疾患であることから、「食事の選択が本当に意味があるのか？」と疑問に思われるかもしれません。
答えは「はい」です。
その理由を見ていきましょう。
食事は本当に違いをもたらすのか？
栄養価の高い食事は、網膜色素変性症の進行を遅らせるのに役立ちます。この病気は治療や発症予防ができないものの、特定の食品を選ぶことで視力低下のスピードを緩やかにすることが可能です。
この目的で特に重要な栄養素には、ビタミンA、ゼアキサンチンおよびルテイン、亜鉛、ビタミンC、E、オメガ3脂肪酸などがあります。
以下は、これらのビタミンが豊富で、網膜色素変性症の方にも安心して摂取できる果物や野菜のリストです。
食べるべき食品
-
緑色葉野菜
ほうれん草、ケール、ブロッコリー、コラードグリーン、グリーンピース、パセリなどは、目にとって非常に良い緑色野菜です。 これらにはルテインとゼアキサンチンが含まれており、どちらも強力な抗酸化物質で、フリーラジカルから目を守り、細胞の損傷を防ぎます。 ルテインとゼアキサンチンは、鮮やかな色の果物にも豊富に含まれており、例えばキウイ、ハネデューメロン、オレンジジュース、カボチャ、ブドウなどの色素の元となっています。 この色素は野菜にも含まれていますが、植物のクロロフィルによる緑色の色素が強いため、隠れてしまうことがあります。
-
乳製品
牛乳、卵（特に黄身）、チーズ、ヨーグルトは、ビタミンAパルミテートの良い供給源であり、網膜色素変性症の進行を遅らせる上で重要な役割を果たします。
ビタミンAおよびビタミンAパルミテート（レチノイド）は、免疫システムを強化し、目の健康に寄与しますが、特に後者は網膜色素変性症の方にとって有用です。なぜなら、他の多くのビタミンAと異なり、体内に吸収されやすく、効率的に利用されるためです。
-
牛レバーおよび魚油
牛レバーや魚油もビタミンAパルミテートが豊富に含まれています。前述の通り、ビタミンAパルミテートは網膜色素変性症の進行を抑えるために不可欠な栄養素の一つです。
-
魚介類
すべての魚やシーフードには、目の栄養補給に不可欠なオメガ3脂肪酸が十分に含まれています。サーモン、サバ、アンチョビ、カキ、カニ、マス、マグロなどが、健康的で美味しい選択肢です。
オメガ3脂肪酸は視覚の発達や特に網膜機能に役立つことが示されています。これらが不足していると、ドライアイ症候群との関連も指摘されています。
- ナッツ類と種子類 ナッツや種子には、マグネシウム、カルシウム、亜鉛、ビタミンB1、B2、B3、ビタミンEなどのミネラルが含まれています。
お好みのナッツを一握り摂取することをおすすめします。アーモンド、松の実、クルミ、ピーナッツ、ピーカンナッツ、ピスタチオ、カシューナッツなど、朝食にも最適な種類が豊富です。
ベーコンの代わりにリンゴのスライスにアーモンドバターを塗ったり、ピーナッツバターとジャムのサンドイッチにすることで、タンパク質をしっかり摂取でき、加齢黄斑変性症や白内障の予防にも役立ちます。
まとめ
私たちはしばしば、生の食品の栄養価を他の美味しい料理と比べて過小評価しがちですが、目に優しい豊富な栄養を見逃しているかもしれません。
これらの食品を日々の食事に取り入れることで、長期的にその恩恵を受けることができるでしょう。
食べてはいけない食品
栄養価の高い食品がもたらす良い影響とは対照的に、加工食品や揚げ物を多く摂取すると、健康な目の組織の劣化を早め、全身の健康にも悪影響を及ぼします。
以下は、健康のために避けるべき主な食品の例です。
-
飽和脂肪食品
脂肪には飽和脂肪と不飽和脂肪の2種類があります。不飽和脂肪は健康に良く、ある程度は必要ですが、チーズ、ソーセージ、バター、ケーキなどの市販品に含まれる飽和脂肪やトランス脂肪は、頻繁に摂取すると健康を損なう恐れがあります。
飽和脂肪やトランス脂肪は、血管内に脂肪の沈着を引き起こすため危険です。目の細胞に酸素や栄養を供給する毛細血管が詰まりやすくなり、網膜細胞の栄養供給に必要な血流が妨げられる可能性が高まります。
-
揚げ物
揚げ物は、油で加熱調理されたすべてのスナックや食事を指します。代表的なものはフライドポテト、ハンバーガー、フライドフィッシュ、ドラムスティックなどです。これらは美味しいですが、長期的には健康に悪影響を及ぼします。
悪玉コレステロール（LDL）が増加し、高血圧の原因にもなり、最終的には視力にも影響を及ぼします。
-
糖分の多い飲料
冷たい清涼飲料はどんな食事にも合うように感じますが、実際には1回分に大量の砂糖が含まれています。これにより、2型糖尿病や心臓病のリスクが高まります。
一見して目への影響は分かりにくいですが、高血糖は肥満を招き、肥満は高血圧や高コレステロールにつながり、結果的に眼圧や目の健康に悪影響を及ぼします。
-
白色または淡色の食品
私たちがよく食べる白い食品、パスタ、白パン、白米、小麦粉のトルティーヤなどは、ほとんど栄養価がなく、炭水化物だけを摂取することになります。これらの代わりに全粒穀物食品に置き換えることを検討しましょう。
脂肪分や不健康な食品を避けることは簡単ではありませんが、健康のためには必ずや役立ちます。網膜色素変性症についてさらに詳しく知りたい場合は、こちらのFAQをご参照ください。