健康な網膜なしには物を見ることはできません。網膜は眼の奥にある薄い光感受性細胞の層で、下層の支持組織によって固定されています。この網膜が剥がれたり、支持組織から離れたりする現象を「網膜剥離」と呼びます。
通常、網膜剥離は片眼のみで発生し、重篤な医療緊急事態として考慮し、治療する必要があります。
初めは網膜の一部の小さな領域だけが剥離することがありますが、治療を遅らせると網膜全体が剥がれ、視力喪失が永久的に生じる可能性があります。
糖尿病、重度の近視（遠視）、白内障手術の合併症、または強い脳震盪や眼への強い打撃を受けた方は、この視力を脅かす眼疾患に非常にかかりやすいです。
網膜剥離の兆候と症状とは？
通常は痛みを伴わない疾患ですが、さまざまな症状が現れることがあります。主な症状は以下の通りです：
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光視症（Photopsia）：中心視野の周囲に短時間の光の閃光が現れる状態で、眼の動きに伴ってより顕著になります。
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周辺視野に異常な影が現れ、徐々に中心視野も覆われることがあります。
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直線が曲がって見える。
網膜剥離には異なる種類がありますか？
はい、網膜剥離には3つの種類があります：
裂孔原性網膜剥離（Rhegmatogenous Retinal Detachment）：
網膜に穴、裂け目、または破れが生じ、硝子体内の液体が感覚網膜と網膜色素上皮（RPE）との間の網膜下空間に流れ込むことで起こります。RPEは神経感覚網膜を覆う色素細胞層です。
続発性網膜剥離（Secondary Retinal Detachment）：
別名、漿液性網膜剥離や滲出性網膜剥離とも呼ばれ、怪我、炎症、血管異常により網膜下に液体が溜まることで発生し、裂け目や穴はありません。
牽引性網膜剥離（Tractional Retinal Detachment）：
線維血管組織が怪我、炎症、または新生血管形成により感覚網膜を網膜色素上皮から引っ張ることで起こります。
網膜剥離の原因は何ですか？
眼の内側には光感受性組織の層があり、視神経を介して脳に視覚信号を送っています。この層が元の位置から引き離されることを「網膜剥離」と呼びます。網膜に小さな裂け目ができることもあり、これが網膜剥離の原因となることがあります。
網膜剥離の診断
網膜剥離が疑われる場合、医師は直ちに眼科医に紹介し、詳細な検査を受けます。時には超音波検査も診断に役立ちます。
網膜剥離の治療法
網膜剥離の治療には手術が最も効果的であり、眼科医は網膜剥離の種類を特定し封鎖します。手術を遅らせると完全な視力喪失のリスクが高まります。
網膜剥離手術の主な選択肢は以下の通りです：
網膜剥離のレーザー手術（光凝固術）：
眼科医はレーザービームをコンタクトレンズや眼底鏡を通して網膜の裂け目に照射し、周囲を焼灼して瘢痕組織を形成し、組織を再接合させます。
凍結療法（Cryotherapy）：
凍結凝固術、凍結手術とも呼ばれ、異常または病変組織を極度の冷却で破壊します。手術により繊細な瘢痕が形成され、網膜が眼球壁に接着します。
強膜バックリング（Scleral Buckling）：
眼科医は非常に薄いシリコンバンドを強膜（眼の白い外層）に縫い付けます。代わりにゴムスポンジを使用することもあります。周囲の組織は凍結またはレーザーで治癒瘢痕を形成します。
硝子体手術（Vitrectomy）：
硝子体ジェルを除去し、シリコーンオイルまたはガスのバブルで網膜を固定します。手術後は縫合が必要で、シリコーンオイルは2～8か月後に除去します。
気体網膜復位術（Pneumatic Retinopexy）：
単純な網膜剥離に用いられ、まず凍結凝固術で裂け目を凍結し、次に硝子体腔に気泡を注入します。これにより網膜が裂け目に押し戻され、網膜下への液体流入を防ぎます。
この圧力により網膜は眼球壁に再接着し、剥離を修復します。
手術後の合併症は稀ではありませんが、眼感染症、薬剤アレルギー反応、眼内出血、白内障、複視、緑内障などが起こる可能性があります。
網膜剥離のリスク要因
網膜剥離のリスクを高める要因は多数あります。主なものは以下の通りです：
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遺伝：近親者に網膜剥離の既往がある場合、リスクが高まります。
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年齢：年齢が高くなるほどリスクが増加します。
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重度の近視の方
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過去に網膜剥離を経験した方
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変性近視、ぶどう膜炎、網膜分離症、格子状変性などの眼疾患
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脳震盪や眼への打撃
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糖尿病の管理不良
これらのリスク要因がある場合は、速やかに眼科医に相談し、詳細な眼科検査を受けることが重要です。早期診断と治療が最良の結果につながります。