COVID-19の発生などの世界的な緊急事態により、通信技術や医療分野のイノベーションの必要性が大きく高まりました。現在、遠隔モニタリングや治療の需要が世界中の医療の新たなパラダイムを形成しており、サービス提供者は物理的な空間を仮想ケアソリューションへと変革しています。
CDCのデータによると、2020年初頭のパンデミック期において、18～49歳のテレヘルス訪問の割合は2020年1月第1週の68％から3月最終週には73％に増加しました。
テレヘルスアプリの基本構成要素：
- HIPAA準拠： 米国で提供されるテレヘルスサービスに必須の要件です。HIPAA（Health Insurance Portability and Accountability Act）は、患者様がサービス提供者に共有する情報の機密性を保護する法的枠組みです。
- テレビデオ会議： テレヘルスアプリの特徴的な機能の一つで、患者様とサービス提供者が電話やパソコン、安定したインターネット接続を用いてリアルタイムで相談を行えます。
- ストア・アンド・フォワード： 患者様と医療提供者間での医療履歴や検査結果などの健康情報の共有を指します。
- 遠隔患者モニタリング： 情報通信技術を活用し、テレラジオロジーやテレダーマトロジーなどの遠隔診断や、慢性疾患患者様の遠隔モニタリングを可能にします。
テレヘルスアプリの主な機能
テレヘルスアプリの技術は便利で効率的な医療提供を実現し、遠隔地にお住まいの患者様の医療アクセス改善にも寄与しています。患者様とサービス提供者は、ビデオ会議や即時チャットによる遠隔相談で時間とコストを節約でき、サービス提供者は顧客増加と管理コスト削減の恩恵を受けます。以下に主なサービスを挙げます：
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ユーザー中心のインターフェース： 患者様とサービス提供者それぞれに適した機能が提供されます。例えば、患者様は医師や臨床医のリストから予約をリクエストでき、サービス提供者は予約の承認・拒否・確認を行えます。同じウェブブラウザやモバイルアプリを利用しますが、各々に異なる機能と設定が表示されます。スマートフォンやデスクトップのウェブブラウザ、または独立したソフトウェアアプリケーションからアクセス可能です。
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検索機能： 医師のプロフィールを閲覧し、専門分野（泌尿器科、眼科、皮膚科など）から適切な医師を選択・予約できます。
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プロフィール： 医師の学歴、専門分野、経験などの詳細を閲覧可能です。患者様もアカウントを設定し、医療記録や検査結果を安全に保存できる二要素認証で保護された個人プロフィールを作成します。
臨床記録と文書管理： テレヘルスアプリは医療提供者が検査報告書や過去の医療記録を収集、記録、保存、共有するための使いやすい機能を提供し、患者様と医師間のコミュニケーション記録の管理を支援します。
カレンダー機能： 患者様がバーチャル予約を管理するための重要な機能です。
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ビデオ会議機能： サービス提供者と患者様双方に有益な機能で、音声・映像を通じて遠隔相談を行えます。これにより患者様は交通費を節約でき、サービス提供者は対面相談に伴う管理コストを軽減できます。
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即時チャットと通知： 患者様の質問に迅速に対応し、よりパーソナライズされた体験を提供します。双方が短いメッセージで効果的にコミュニケーションでき、通知は新機能や割引、プロモーション情報などをユーザーに知らせます。
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レビュー機能： 過去の患者様のフィードバックを参考にでき、アプリ内コミュニティの形成にも役立ちます。
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オンライン決済： デジタルサービス同様、便利な支払い方法を提供し、患者様とサービス提供者双方にとって支払い管理を容易にします。
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電子健康記録（EHR）へのアクセス： 医療提供者が完全かつ正確な情報にアクセスすることで、診断能力の向上や重大な医療ミスの防止につながり、患者様の治療成果を改善します。
通信技術の進化はCOVID-19のような世界的緊急事態により加速し、遠隔医療ソリューションの需要が高まっています。例えばZusworkのような企業は、サンフランシスコの採用エージェンシーとして、ソフトウェア開発者の採用を通じてこの変化に対応しています。Zusworkは人材獲得のパートナーシップを通じて、専門的な採用プロセスアウトソーシング企業の必要性を示しています。
テレヘルスアプリは技術的な構成要素は共通していますが、機能やインターフェースはアプリごとに異なります。この急速に成長する技術により、遠隔地にお住まいの患者様も地理的に離れた専門医と相談でき、対面診療にかかる時間や費用を節約できるようになっています。