Beeinflusst Diabetes das Sehvermögen? Ja. Kann Diabetes zur Erblindung führen? Ja, das kann er. Laut einer Publikation von Genentech:
Ungefähr 26 MILLIONEN Menschen (etwa 8 % der Bevölkerung) in den USA haben Diabetes, der die Hauptursache für Erblindung bei Erwachsenen im Alter von 20 bis 74 Jahren ist.
Lassen Sie uns nun etwas tiefer in die häufigsten diabetischen Augenprobleme eintauchen.
Häufigste diabetische Augenprobleme
Diabetische Augenprobleme umfassen eine Gruppe von Augenerkrankungen, die Menschen mit Diabetes betreffen können, darunter die diabetische Retinopathie (DR), das diabetische Makulaödem (DME), Katarakte und Glaukom. Einige Experten zählen auch unscharfes Sehen bei Diabetikern zu dieser Gruppe.
Um besser zu verstehen, wie diese Probleme das Sehvermögen von Diabetikern beeinflussen können, wollen wir zunächst eine grundlegende Vorstellung davon bekommen, wie das menschliche Auge funktioniert.
Grundfunktion des menschlichen Auges
Ein Auge kann als Kugel betrachtet werden, die von einer robusteren äußeren Membran umgeben ist. Die vordere Abdeckung besteht aus einer klaren und gewölbten Oberfläche, der Hornhaut, die für die Lichtfokussierung und den Schutz des Auges verantwortlich ist.
Die Hornhaut lässt Licht von außen hindurch in eine vordere Kammer mit Kammerwasser, einer schützenden Flüssigkeit. Dieses Licht wird dann durch die Pupille geleitet, ein Loch in der farbigen Iris. Anschließend passiert das Licht eine Linse tief im Auge, die für weitere Fokussierung sorgt. Schließlich durchquert das Licht eine weitere flüssigkeitsgefüllte Kammer im Zentrum des Auges und trifft auf die Netzhaut im hinteren Teil des Auges.
Wie kann Diabetes Ihre Augen beeinflussen?
Die winzigen Blutgefäße im Auge können ernsthaft geschädigt werden, wenn Ihr Blutzuckerspiegel über den Normalwert steigt; je höher der Blutzucker, desto größer die Wahrscheinlichkeit von Augenschäden.
Ihre Netzhaut kann durch Diabetes verschiedene Probleme erleiden, die zusammen als „mikrovaskuläre Anomalien“ bezeichnet werden. Diabetes macht die kleinen Gefäße in der Netzhaut anfällig für unnatürliche Erweiterungen und Risse, was zu Blutungen führt – ein Phänomen, das als „Mikroaneurysmen“ bekannt ist.
Um zu verstehen, wie erhöhter Blutzucker das Sehvermögen auf unterschiedliche Weise beeinträchtigt, betrachten wir im Folgenden die Verbindung der oben genannten Augenerkrankungen mit Diabetes.
Katarakte und Diabetes
Obwohl jeder Katarakte bekommen kann, ist das Risiko bei Diabetikern 60-mal höher als bei Nicht-Diabetikern. Deshalb gilt es als diabetische Augenerkrankung.
Ein Katarakt liegt vor, wenn die klare Linse im Auge, die uns hilft, Bilder zu sehen und zu fokussieren – ähnlich wie eine Kamera – getrübt oder verschleiert ist.
Diabetes führt dazu, dass Menschen früher Katarakte entwickeln und die Krankheit schneller fortschreitet als bei Nicht-Diabetikern.
Symptome von Katarakten
- Verschwommenes Sehen
- Blendempfindlichkeit
Behandlungsmöglichkeiten
Die Behandlung von Katarakten besteht meist in der operativen Entfernung der getrübten Linse und dem Ersatz durch eine künstliche Linse.
Glaukom und Diabetes
Richtig, Diabetes erhöht das Risiko, an Glaukom zu erkranken, um etwa 40 % im Vergleich zu Nicht-Diabetikern. Je länger jemand Diabetes hat, desto höher ist das Risiko, und es steigt mit zunehmendem Alter weiter an.
Wenn das Auge die Flüssigkeit nicht richtig ableiten kann, steigt der Druck im Auge an, was zu Glaukom führt – einer weiteren diabetischen Augenerkrankung. Der erhöhte Druck verengt die Blutgefäße, die die Netzhaut und den Sehnerv versorgen, was zu einem allmählichen Sehverlust führt.
Symptome von Glaukom
Da Glaukom oft keine sichtbaren Symptome zeigt, bis es weit fortgeschritten ist, ist eine regelmäßige Augenuntersuchung eine der besten Methoden, um es frühzeitig zu erkennen. Wenn Symptome auftreten, können sie sein:
- Kopfschmerzen
- Augenschmerzen
- Verschwommenes Sehen
- Gesichtsfeldausfälle oder Sehverlust
- Tränende Augen
- Halos um Lichtquellen
Behandlungsmöglichkeiten
Die Glaukombehandlung zielt darauf ab, den Augeninnendruck zu senken, indem der Abfluss des Kammerwassers erleichtert oder dessen Produktion reduziert wird. Optionen umfassen:
- Medikamente
- Spezielle Augentropfen
- Operation
- Lasertherapie
Diabetische Retinopathie und Diabetes
Die Netzhaut ist dafür zuständig, Licht zu erkennen, in elektrische Impulse umzuwandeln und diese über den Sehnerv ans Gehirn weiterzuleiten. Erhöhter Blutzucker durch Diabetes schädigt die kleinen Blutgefäße in der Netzhaut, was zu Blut- und Flüssigkeitsaustritt führt – bekannt als „diabetische Retinopathie“ (DR). Diese Flüssigkeitsansammlungen können das Sehvermögen verzerren und im Laufe der Zeit zu Sehverlust und Erblindung führen.
Der Verlauf der diabetischen Retinopathie lässt sich in vier Stadien einteilen:
- Leichte nicht-proliferative Retinopathie: Frühes Stadium mit Mikroaneurysmen (ballonartige Ausbuchtungen) in den kleinen Blutgefäßen der Netzhaut. Flüssigkeit kann durch diese austreten.
- Mäßige nicht-proliferative Retinopathie: Schwellungen und Verzerrungen der Blutgefäße beeinträchtigen die Durchblutung der Netzhaut und können zu DME führen.
- Schwere nicht-proliferative Retinopathie: Viele Blutgefäße sind blockiert, was die Blutzufuhr einschränkt. Neue Blutgefäße wachsen als Reaktion auf Wachstumsfaktoren.
- Proliferative diabetische Retinopathie (PDR): Fortgeschrittenes Stadium mit zahlreichen neuen, fragilen Blutgefäßen, die leicht bluten und Flüssigkeit austreten lassen. Narbengewebe kann zu Netzhautablösung führen, was dauerhaften Sehverlust verursachen kann.
Symptome der diabetischen Retinopathie
Diese Erkrankung zeigt oft erst spät Symptome. Mögliche Anzeichen sind:
- Verschwommenes Sehen
- Farbsehstörungen
- Schwankendes Sehvermögen
- Dunkle Flecken im Sichtfeld
- Sehverlust
Behandlungsmöglichkeiten
Photokoagulation: Ein Augenarzt setzt mit einem speziellen Laser kleine Verbrennungen auf die betroffene Netzhaut, um undichte Blutgefäße zu verschließen und deren Wachstum zu stoppen.
Streulaserbehandlung / Panretinale Photokoagulation: Hierbei werden hunderte kleine Laserverbrennungen in mehreren Sitzungen auf die geschädigte Netzhaut gesetzt, um das Risiko von Erblindung durch Glaskörperblutungen oder Netzhautablösung zu verringern. Diese Behandlung ist nur wirksam, wenn sie vor fortgeschrittenen Schäden erfolgt.
Vitrektomie: Wenn bereits starke Blutungen oder Netzhautablösungen vorliegen, ist eine Operation nötig, um trübe Flüssigkeit oder Narbengewebe aus dem Auge zu entfernen. Je früher die Operation erfolgt, desto besser die Heilungschancen.
Diabetisches Makulaödem (DME) und Diabetes
Das diabetische Makulaödem ist eine Komplikation der diabetischen Retinopathie, bei der Flüssigkeit aus geschädigten Blutgefäßen in der Netzhaut austritt und die Makula – den zentralen Bereich der Netzhaut – anschwillt.
Bei Menschen mit DR ist DME die häufigste Ursache für Sehverlust. Experten schätzen, dass etwa die Hälfte der DR-Patienten DME entwickelt. Es kann in jedem Stadium der Erkrankung auftreten.
DME gibt es in zwei Formen:
Fokales DME: Abnormale Blutgefäße führen zu fokalem DME.
Diffuses DME: Schwellungen in den Kapillaren der Netzhaut führen zu diffusem DME.
Symptome von DME
- Schwimmende Flecken (Floater)
- Verschwommenes Sehen
- Doppeltsehen
- Unbehandelt kann es zur Erblindung führen
Behandlungsmöglichkeiten
Obwohl die Behandlung von diffusem und fokalem DME unterschiedlich ist, verwenden beide häufig Lasertherapien. Die „fokale Laserbehandlung“ wird bei fokalem DME eingesetzt, die „Rasterlaserbehandlung“ bei diffusem DME, um die Flüssigkeitsansammlung in der Makula zu stoppen.
Vorbeugung von diabetischen Augenproblemen
Nachdem Sie nun die Zusammenhänge zwischen Diabetes und Augenproblemen kennen, ist es wichtig zu wissen, wie Sie sich davor schützen können – denn Vorbeugung ist besser als Heilung. Hier einige einfache, aber wirksame Maßnahmen:
Regelmäßige umfassende Augenuntersuchungen
Diabetische Augenerkrankungen zeigen in frühen Stadien oft keine Symptome. Daher sollten Sie Ihre regelmäßigen Augenuntersuchungen nicht versäumen, mindestens einmal jährlich.
Bei einer Diabetes-Augenuntersuchung kann Ihr Augenarzt die Netzhaut, den Sehnerv und andere wichtige Teile Ihres visuellen Systems gründlich untersuchen, um frühzeitig Schäden zu erkennen.
Durch regelmäßige Kontrolle sorgt Ihr Augenarzt dafür, dass Sie optimale Augengesundheit genießen und bei Bedarf schnell behandelt werden, um Sehverlust zu verhindern.
Blutzuckerspiegel kontrollieren
Ein erhöhter Blutzuckerspiegel schädigt nicht nur die Blutgefäße im Auge, sondern kann auch die Form der Augenlinse verändern, was zu verschwommenem Sehen führt. Dieses kann sich normalisieren, wenn der Blutzucker wieder stabil ist. Eine gute Blutzuckerkontrolle hilft, solche Probleme zu vermeiden.
Cholesterinspiegel im Griff behalten
Ein zu hoher Cholesterin- und Blutdruckwert erhöht das Risiko für Augenerkrankungen und Sehverlust erheblich. Achten Sie darauf, dass diese Werte im gesunden Bereich bleiben.
Rauchen vermeiden
Rauchen erhöht das Risiko für diabetische Retinopathie und andere diabetesbedingte Augenerkrankungen. Verzichten Sie auf das Rauchen, um Ihre Augengesundheit zu schützen.
Körperliche Aktivität
Regelmäßige Bewegung hilft, Cholesterin und Blutdruck zu kontrollieren und trägt so zur Erhaltung Ihrer Augengesundheit bei.
Fazit
Das Schlimmste an degenerativen Augenerkrankungen wie den genannten ist, dass einmal eingetretene Schäden oft nicht rückgängig gemacht werden können. Deshalb sind regelmäßige Augenuntersuchungen unerlässlich, um Probleme frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Selbst wenn Ihre Augen bereits von einer schweren Erkrankung betroffen sind, können Sie mit Sehhilfen das Beste aus Ihrem verbleibenden Sehvermögen machen.