緑内障を患うと、その影響は生活全般に及びます。視界がはっきり見えにくくなり、視力が損なわれます。これは非常に困難なことですが、緑内障による損傷は治癒しません。では、諦めるべきでしょうか？決してそうではありません。緑内障の悪化を防ぐための様々な治療法、薬物療法、手術があります。さらに、自然療法を用いて病状をコントロールすることも可能です。
それに加え、緑内障の症状を悪化させる要因を避けることで、生活の質は大きく向上します。緑内障に関する研究は継続的に行われており、多くの研究が進行中ですが、明らかなことがあります。特定の食品や活動は回復の妨げとなる可能性があるということです。では、それらのものは何かを見て、できる限り避けるようにしましょう。
トランス脂肪酸を食事から減らす
トランス脂肪酸は高コレステロールと関連しており、体内の血管を損傷することが知られています。この損傷は体のどこにでも起こり得ますが、眼も例外ではありません。私たちが見るすべての情報は視神経を通じて脳に伝えられますが、この視神経は非常に繊細で重要な部分です。この神経への損傷は回復不可能です。トランス脂肪酸を多く含む食事は視神経を損傷する恐れがあります。クッキー、ケーキ、ドーナツなどの焼き菓子や、フライドポテト、マーガリンなどの揚げ物は避けるべきです。買い物の際は、成分表に「部分水素添加油脂（partially hydrogenated oils）」が含まれているかを確認し、高トランス脂肪酸食品を見分けましょう。
食物アレルゲンを特定し避ける
食物アレルギーがある場合、緑内障のリスクが高まる可能性があります。医師と相談し、アレルギー反応を引き起こす食品を避けるようにしましょう。一般的にアレルギーを引き起こす食品には、大豆、乳製品、小麦、トウモロコシなどがあります。
飽和脂肪酸を避ける
飽和脂肪酸を多く含む食品も避けるべきです。これらは緑内障を悪化させるだけでなく、体重増加の原因にもなります。体格指数（BMI）が眼圧に与える影響に関する研究では、肥満が高眼圧による緑内障損傷のリスクと関連している可能性が示唆されています。飽和脂肪酸を含む食品には、牛肉、豚肉、羊肉などの脂肪の多い赤身肉、ラード、ショートニング、バターの過剰使用が含まれます。代わりに調理にはオリーブオイルを使用しましょう。
コーヒーの摂取を控える
コーヒーは多くのアメリカ人の目覚ましですが、緑内障の方や緑内障のリスクがある方はコーヒーの摂取を控える必要があります。
Food & Wineによると、過去6年間でアメリカ人のコーヒー消費量は増加しており、毎日コーヒーを飲む人の割合は2017年の62％から64％に上昇しています。
コーヒーは眼圧を上昇させ、視神経損傷を引き起こすことが記録されています。コーヒーの代わりに抗酸化物質が豊富な緑茶などの温かい飲み物を選ぶと良いでしょう。緑茶はコレステロールや血圧も下げ、これらは視神経損傷を悪化させる既知の要因です。
複合炭水化物を選ぶ
炭水化物は体内のインスリンレベルを上昇させます。緑内障の方はインスリンレベルを正常に保つことが重要です。なぜなら、インスリンレベルの上昇は眼圧と血圧の上昇を招き、緑内障の症状を悪化させるからです。では炭水化物を摂らない方が良いのでしょうか？いいえ、正常な機能には炭水化物が必要です。したがって、複合炭水化物を摂取しましょう。複雑な炭水化物ほどインスリンレベルの上昇が緩やかです。豆類や野菜は複合炭水化物が豊富です。これらを以下のような単純炭水化物の代わりに摂取しましょう：
- ジャガイモ
- 米
- パン
- パスタ
- シリアル
- 焼き菓子
- 単純糖類
選択的な運動
運動は良いことです。実際、緑内障患者には活発でバランスの取れた生活が推奨されています。ではなぜこのリストにあるのでしょうか？ここまでで眼圧（IOP）と緑内障の関係をご理解いただけたと思います。眼圧を上げる可能性のある運動は避けるべきです。例えば、頭が体より低い位置にある逆立ちヨガのポーズなどです。
また、スキューバダイビングやバンジージャンプなどの屋外活動も眼圧を上げる可能性があるため避けましょう。
これらは緑内障の方が避けるべき主な事項です。視力を静かに奪う病気であるため、可能な限り予防措置を講じてより良く健康的な生活を送りましょう。
すでに緑内障と診断されている方は、緑内障の方が食べるべき食品リストもご覧ください。IrisVisionのような先進的な支援技術のおかげで、中心視野や周辺視野の喪失、視界のぼやけなど緑内障の影響に対抗することも可能です。