Welche Krankheiten verursachen Optikusatrophie?

Optikusatrophie ist einfach ausgedrückt die Degeneration von Nervenfasern. Aber wussten Sie, wie weit sie sich weltweit ausbreitet? Diese Augenerkrankung tritt bei 3 von 100.000 Menschen weltweit auf und scheint in Dänemark mit 1 von 10.000 am häufigsten vorzukommen.

In den Vereinigten Staaten liegt die durch Optikusatrophie verursachte Erblindung bei 0,8 %, wobei 0,4 % als Sehbehinderung und 0,12 % als Blindheit kategorisiert werden. Darüber hinaus scheint die Erkrankung verschiedene Ethnien unterschiedlich zu betreffen, mit einer Häufigkeit von 0,3 % bei Afroamerikanern und 0,5 % bei Kaukasiern. Dennoch kann sie in jedem Alter und bei jedem Geschlecht auftreten.

Was passiert also bei der vorherrschenden Erkrankung der Optikusatrophie, wenn der Sehnerv geschädigt wird? Durch schwere Verletzungen oder Augenerkrankungen, die den Sehnerv betreffen, kommt es unweigerlich zu Sehverlust, oft mit Erblindung. Dies hängt von der Schwere und dem Ort der Schädigung ab und kann ein oder beide Augen betreffen.

Es gibt verschiedene Arten von Sehnervstörungen, wie:

Glaukom: eine Gruppe von Erkrankungen, die eine führende Ursache für Erblindung in den USA darstellen. Glaukom entsteht meist, wenn der Flüssigkeitsdruck im Auge langsam ansteigt und den Sehnerv schädigt.
Optikusneuritis: eine Entzündung des Sehnervs. Ursachen sind Infektionen und immunbedingte Erkrankungen wie Multiple Sklerose, in einigen Fällen ist die Ursache unbekannt.
Optikusatrophie: eine Art Schädigung des Sehnervs. Ursachen sind schlechte Durchblutung des Auges, Erkrankungen, Traumata oder toxische Substanzen.
Optikusnervkopf-Drusen: Ablagerungen von Protein und Kalziumsalzen, die sich im Sehnerv ansammeln.

Hier werden wir die Optikusatrophie näher betrachten; warum und wie sie das Sehvermögen beeinträchtigt.

Was ist Optikusatrophie?

Optikusatrophie ist der Untergang von retinalen Ganglienzellen und deren Axonen. Sie gilt als Endstadium, das durch vielfältige Ursachen von Sehnervschäden entlang des Weges von der Netzhaut bis zum Corpus geniculatum laterale entsteht. Daher kann man sagen, dass Optikusatrophie das Kennzeichen einer Schädigung des Sehwegs ist.

Da der Sehnerv visuelle Informationen an das Gehirn überträgt, ist Optikusatrophie mit Sehverlust verbunden. Bei der Fundusuntersuchung zeigt sich die Optikusatrophie als blasser Sehnervkopf, was jedoch keine eigenständige Krankheit darstellt. Es ist vielmehr ein Hinweis auf eine Schädigung des vorderen Sehwegs, die bei verschiedenen Erkrankungen vorkommt.

Wenn die Sehbahnen beschädigt oder degeneriert sind, führt dies zu einer Abnahme des Sehvermögens durch reduzierte Übertragung visueller Signale an das Gehirn. Dies zeigt sich durch Veränderungen in Struktur und Farbe des Sehnervkopfes, wie z. B. ein vollständig blasser Kopf, was auf Optikusatrophie hinweist.

Häufige Symptome der Optikusatrophie sind:

Verschwommenes Sehen
Abnormale Farbwahrnehmung
Eingeschränktes Gesichtsfeld
Verminderte Helligkeit in einem Auge im Vergleich zum anderen

Weitere Details zu Symptomen und Ursachen der Optikusatrophie finden Sie in unserem Artikel Symptome und Ursachen der Optikusatrophie.

Es besteht ein Missverständnis bezüglich Optikusatrophie, da Atrophie „Nichtgebrauch“ bedeutet. Ein besserer Begriff wäre Optikusneuropathie. Doch auch dieser Begriff ist umstritten, da bei einigen Fällen, wie primärer Optikusatrophie oder traumatischer Hirnverletzung, keine Neuropathie vorliegen muss.

Das sind viele Missverständnisse. Wir bleiben vorerst bei Optikusatrophie und unterscheiden, wenn Optikusneuropathie relevant ist.

Nun wollen wir die verschiedenen Krankheiten betrachten, die zu Optikusatrophie führen können. Diese Krankheiten sind hauptsächlich Ursachen der Optikusatrophie, können aber je nach Erkrankung variieren.

Krankheiten, die zu Optikusatrophie führen

Wie erwähnt, werden hier Krankheiten besprochen, die Optikusatrophie verursachen. Einige davon sind:

Glaukom

Etwa 3 Millionen Menschen in den USA leiden an Glaukom. Es ist die zweithäufigste Ursache für Erblindung weltweit. Glaukom schädigt den Sehnerv, wenn sich Flüssigkeit im Auge ansammelt. Der Druck kann das Sehvermögen dauerhaft beeinträchtigen. Es ist eine häufige Form der Sehnervschädigung, die zu Sehverlust führt.

Glaukom wird als progressive neurodegenerative Erkrankung eingestuft, da es zum Absterben der retinalen Ganglienzellen führt und somit Optikusatrophie verursacht.

Anteriore ischämische Optikusneuropathie

AION ist ein plötzlicher Sehverlust durch Unterbrechung der Blutversorgung des vorderen (anterioren) Sehnervkopfes. Etwa 1,2 Millionen feine Fasern im Sehnerv sind auf Nährstoffe und Sauerstoff aus den umliegenden Blutgefäßen angewiesen. Solche Unterbrechungen schädigen das Sehvermögen. Je stärker der Sehnerv geschädigt ist, desto größer ist der Sehverlust.

Schlechte Durchblutung ist die häufigste Ursache für Optikusatrophie und betrifft meist ältere Erwachsene. Das Sehvermögen wird gedämpft und das Gesichtsfeld eingeschränkt, was die Fähigkeit, feine Details zu erkennen, beeinträchtigt. In den USA werden jährlich etwa 6000 neue Fälle gemeldet.

Multiple Sklerose

Dies ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem irrtümlich gesunde Zellen angreift. Die schützende Myelinscheide um die Nerven im Gehirn und Rückenmark wird bei Multipler Sklerose beschädigt. Diese Schädigung unterbricht die Nervenleitung vom Gehirn zu anderen Körperteilen und betrifft Gehirn, Rückenmark und Augen.

Im Verlauf führt die Schädigung der Nervenfasern im zentralen Nervensystem zu Sehproblemen, Muskelschwäche, Gleichgewichtsverlust oder Taubheitsgefühlen.

Augenbezogen wird dies als Optikusneuritis bezeichnet, die eine Schwellung des Sehnervs verursacht. Es handelt sich um eine erbliche Erkrankung (Leber’s hereditäre Optikusneuropathie), bei der der Sehverlust zuerst in einem Auge und dann im anderen auftritt.

Neuromyelitis optica

NMO ist eine Erkrankung des zentralen Nervensystems, die Sehnerven und Rückenmark betrifft. Auch als Devic-Krankheit bekannt, entsteht sie, wenn das Immunsystem körpereigene Zellen im zentralen Nervensystem angreift.

Die Ursache ist meist unbekannt, tritt aber oft nach Infektionen auf oder ist mit anderen Autoimmunerkrankungen assoziiert. Häufig wird NMO fälschlicherweise als Multiple Sklerose diagnostiziert, ist jedoch eine eigenständige Erkrankung.

Sie verursacht Erblindung eines oder beider Augen, Schwäche oder Lähmung der Beine oder Arme, schmerzhafte Krämpfe, Blasen- oder Darmfunktionsstörungen, Gefühlsverlust sowie unkontrolliertes Erbrechen und Schluckauf.

Brucellose

Brucellose ist eine multisystemische Infektionskrankheit, die verschiedene Organe betrifft. Die wichtigsten okulären Komplikationen sind anterior Uveitis und Choroiditis. Der Sehnerv wird geschädigt, was zu verschwommenem Sehen, Augenschmerzen und Doppelbildern führt. Etwa 500.000 neue Fälle von menschlicher Brucellose werden jährlich gemeldet, die tatsächliche Zahl wird auf 5.000.000 bis 12.500.000 Fälle geschätzt.

Behandlung der Optikusatrophie

Ein allmählicher Sehverlust ist bei Optikusatrophie häufig und kann in schweren Fällen zur Erblindung führen. Daher ist eine frühzeitige Diagnose wichtig. Es gibt keine bewährten Therapien, die Optikusatrophie rückgängig machen. Eine Behandlung vor Entwicklung der Atrophie kann jedoch helfen, das verbleibende Sehvermögen zu erhalten.

Optikusatrophie durch Glaukom kann mit oralen Medikamenten, Augentropfen und Mikrochirurgie behandelt werden. Optikusatrophie durch Entzündungen, Verletzungen oder Kompression kann durch rechtzeitige Diagnose und Behandlung gestoppt werden. In den meisten Fällen ist eine Wiederherstellung des verlorenen Sehvermögens jedoch schwierig.

Gibt es eine Lösung, um das verbleibende Sehvermögen trotz Optikusatrophie zu erhalten? Die Antwort lautet: Ja.

Es gibt einige Low-Vision-Lösungen, die helfen können:

Handgehaltene monokulare Teleskope für Fernsicht.
Photochrome oder dunkle Sonnenbrillen zur Reduzierung von Blendung.
Lupen, handgehalten oder montiert, zum Lesen oder für detailreiche Arbeiten.
Montierte Leseständer (nicht optisch) für Nahsichtaufgaben.
Prismatische Lesebrillen zur Erweiterung des Gesichtsfeldes und Verbesserung des peripheren Sehens.
Visuelle Hilfstechnologien wie IrisVision, die den Alltag und visuelle Anforderungen unterstützen, indem sie das verbleibende Sehvermögen nutzen.

Solche Hilfstechnologien und Geräte sind speziell für Menschen mit Optikusatrophie durch verschiedene Erkrankungen entwickelt worden. Sie helfen, visuelle Schwierigkeiten wie verschwommenes Sehen, Farbfehlsichtigkeit und eingeschränkte Sehschärfe zu überwinden.