Negli ultimi tempi, il sistema sanitario tradizionale si è evoluto, portando nuove possibilità con l’avvento della tecnologia abilitata da remoto come le app di telemedicina per clinici e pazienti. La crisi pandemica in corso ha causato una riduzione dell’accesso alle cure per pazienti con sintomi di ictus, appendiciti infiammate, colecisti infette e altro ancora, come riportato da The Washington Post.
La nuova normalità imposta dalla pandemia ci ha costretti a soddisfare le esigenze sanitarie utilizzando la comunicazione digitale e la fornitura di servizi, proprio come il mondo degli affari si è orientato verso l’automazione e l’intelligenza artificiale.
Un approccio attraverso il quale sia i pazienti che i clinici possono beneficiare è rappresentato dalle app di telemedicina.
La telemedicina sta mostrando risultati promettenti, ma è ancora necessario un ulteriore progresso. Infatti, secondo un sondaggio di Mordor Intelligence, il mercato globale dell’IT sanitario dovrebbe raggiungere i 20 miliardi di dollari entro il 2020.
L’integrazione tra sanità e tecnologia risale al XX secolo, quando i dati dell’elettrocardiografo venivano trasmessi tramite linee telefoniche. Le app di telemedicina rappresentano un’ulteriore soluzione innovativa per fornitori di servizi sanitari e pazienti, migliorando l’accesso alle cure di base. Attraverso l’uso di tali app, clinici, medici e altri professionisti sanitari possono interagire, diagnosticare e fornire consulenze o trattamenti a distanza.
Funziona Davvero?
I servizi di telemedicina consentono a clinici e medici di diagnosticare con maggiore precisione, aumentare la frequenza dei controlli regolari e garantire un monitoraggio costante e affidabile del paziente a distanza.
Bastano pochi minuti per un paziente per connettersi con un clinico tramite app di telemedicina, aiutando sia i fornitori di servizi sanitari che i pazienti a risparmiare molto tempo in spostamenti, attese, ecc.
Alcune delle caratteristiche principali disponibili nelle piattaforme di telemedicina:
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Consultazione in tempo reale: Clinici e fornitori di servizi sanitari ora possono interagire con i loro pazienti in tempo reale tramite videoconferenze o audio. Attraverso questi strumenti, i fornitori possono vedere, ascoltare, condividere risultati di test e molto altro, attività precedentemente limitate agli incontri in presenza.
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Monitoraggio remoto della diagnosi: Attraverso alcune funzionalità integrate e strumenti compatibili con specifiche app di telemedicina, i clinici possono monitorare le attività del paziente o fornire diagnosi approfondite che richiedono un monitoraggio continuo tramite dispositivi indossabili, biosensori IoT e altri sistemi di monitoraggio remoto.
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Funzionalità di telemedicina: Permette ai clinici di condividere cartelle cliniche o informazioni come esami del sangue, referti di laboratorio, radiografie e altro. Alcune tecnologie si sono evolute fino a incorporare realtà aumentata e intelligenza artificiale, come Google AI Calculation — uno strumento per il monitoraggio a distanza e la diagnosi di gravi condizioni oculari come la retinopatia diabetica e l’uso di Big Data per la rilevazione precoce di malattie gravi.
Riceverò un Pagamento?
Uno dei motivi per cui la tecnologia di telemedicina è considerata rivoluzionaria è dovuto ai vantaggi del servizio remoto, applicabili anche ai meccanismi di pagamento unici. Le app innovative, oltre a sostituire la necessità di visite mediche in presenza, hanno fornito un’alternativa per effettuare i pagamenti per i servizi resi.
I Centers for Medicare & Medicaid Services, nel loro codice Virtual Check-In introdotto nel 2019, hanno dichiarato di accettare il pagamento per chiamate telefoniche di routine (tariffa di 15$ per una chiamata da 5 a 10 minuti, comparabile a un virtual check-in) tra pazienti e medici.
Tuttavia, le app di telemedicina differiscono nelle strutture di pagamento principalmente in base alle normative stabilite da ciascuno stato degli USA.
Le regole statali si applicano ai fornitori di servizi in base alla sede della licenza, così come alle polizze assicurative e ai termini di rimborso.
Attualmente, il sistema sanitario statunitense si basa su un modello a pagamento per servizio, che prevede la monetizzazione di ogni sessione di assistenza sanitaria, ad esempio la consulenza medica tramite videoconferenza, rispetto al modello basato sul valore — un sistema in cui i fornitori o i clinici non vengono pagati per ogni servizio, ma compensati per la cura completa del paziente.
Gradualmente, il settore sta anche considerando la necessità di creare un metodo sicuro per raccogliere il copayment e altri pagamenti diretti dai pazienti.
Diversi clinici hanno adottato metodi per garantire meccanismi di pagamento senza rischi, come prenotare un appuntamento utilizzando le informazioni della carta di credito del paziente e effettuare la transazione dopo la visita.
Sarò Responsabile?
Molto è cambiato a causa della crisi pandemica in corso e molti sviluppi delle app di telemedicina hanno rapidamente preso piede grazie alla risposta positiva, così come le normative che regolano tali meccanismi complessi.
Uno dei passi positivi intrapresi dal Governo degli Stati Uniti durante l’epidemia di Covid è stato rimuovere tutte le barriere burocratiche necessarie per sfruttare appieno la tecnologia, tra cui garantire che i fornitori di servizi sanitari non fossero penalizzati per violazioni della privacy HIPAA durante la fornitura di telemedicina nel marzo 2020.
Prima di questa modifica legislativa, i fornitori dovevano assicurarsi che non si verificassero violazioni della privacy dei dati dei pazienti durante l’uso di modalità di comunicazione disponibili nelle app di telemedicina, come la videoconferenza.
Inoltre, i Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) hanno annunciato la rimozione delle barriere esistenti, inclusi i pagamenti per pazienti Medicare e Medicaid riguardo alle app di telemedicina. Il CARES Act è stato inoltre approvato per fornire finanziamenti aggiuntivi ai fornitori di telemedicina negli USA.
Un fornitore di servizi sanitari può essere ritenuto responsabile per le seguenti questioni coperte dalla Notifica di Discrezione di Applicazione riguardo a COVID-19 e comunicazioni telemediche remote da parte di The Health Resources and Services Administration (HRSA) del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA (HHS):
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Condotta o promozione di atti criminali, come frode, furto d’identità e invasione intenzionale della privacy.
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Ulteriori usi o divulgazioni di dati dei pazienti trasmessi durante la comunicazione telemedica vietati dalla HIPAA Privacy Rule (ad esempio, vendita dei dati o uso per marketing senza autorizzazione).
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Violazioni delle leggi statali sulle licenze o degli standard etici professionali che comportano azioni disciplinari relative al trattamento offerto o fornito tramite telemedicina (basate su riscontri documentati da enti di licenza o etica professionale).
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Uso di prodotti di comunicazione remota pubblici, come TikTok, Facebook Live, Twitch o chat room pubbliche, che l’OCR ha identificato nella Notifica come forme inaccettabili di comunicazione remota per la telemedicina perché progettate per essere aperte al pubblico o consentire accesso ampio o indiscriminato.
Tuttavia, se la privacy dei dati del paziente viene compromessa durante l’uso dei servizi di telemedicina, ciò non sarà considerato una violazione della privacy se avviene in buona fede nella fornitura di servizi telemedici durante il COVID-19.
Funzionerà nel Mio Studio?
La telemedicina comprende servizi quali: educazione medica, monitoraggio e-health del paziente e consulenze tramite videoconferenza, applicazioni wireless per la salute, condivisione di immagini mediche, ecc.
Tutte queste funzioni richiedono diversi software e requisiti tecnologici, come strumenti differenti per diagnosi e monitoraggio remoto e altri per la videoconferenza.
In varie parti del mondo e degli USA, i servizi di telemedicina hanno supportato diverse specialità di nicchia, ad esempio:
Telepsichiatria è un modo unico per trattare a distanza pazienti bisognosi di servizi di salute comportamentale. Data la natura della pratica, non richiede gli stessi esami fisici necessari per altre procedure mediche.
Teledermatologia consente ai fornitori di servizi sanitari di condividere evidenze visive di eruzioni cutanee, nei o altri problemi della pelle per una diagnosi remota.
Teleoftalmologia ha dato agli oftalmologi la possibilità di esaminare gli occhi dei pazienti a distanza. Attraverso gli strumenti forniti, un oftalmologo può diagnosticare e trattare varie infezioni oculari.
Secondo la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), un “fornitore di servizi sanitari” è definito come un erogatore di servizi medici o sanitari e qualsiasi altra persona o organizzazione che fornisce, fattura o viene pagata per assistenza sanitaria nel normale corso degli affari.
“I fornitori di servizi sanitari includono: medici, infermieri, cliniche, ospedali, assistenti domiciliari, terapisti, altri professionisti della salute mentale, dentisti, farmacisti, laboratori e qualsiasi altra persona o entità che fornisce assistenza sanitaria.”
Ci sono numerosi vantaggi delle app di telemedicina per i clinici, specialmente durante l’epidemia di Covid-19, che assistono i loro pazienti tramite monitoraggio remoto con consultazioni video, diagnosi, monitoraggio e trattamento. Grazie a questa tecnologia, i pazienti possono risparmiare tempo e costi significativi in spostamenti, attese e per usufruire dei servizi di consulenza.