Por que a tecnologia não tem sido bem-sucedida em ajudar pessoas com deficiência a conseguir empregos? Uma pergunta frequente nas discussões sobre o impacto geral que a tecnologia criou e sua contribuição para fornecer empregos para pessoas com deficiência visual.
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Apenas 44% da população dos EUA com deficiência visual está empregada,
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10% das pessoas com deficiência visual (que estão na força de trabalho) estão desempregadas,
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50,9% da população dos EUA com deficiência visual não está na força de trabalho.
Fonte: Journal of Visual Impairment & Blindness 2019
Empresas ao redor do mundo têm focado seu interesse em promover diversidade e inclusão para gerar maior impacto e ambientes de trabalho eficazes. Mas um segmento que tem sido marginalizado globalmente são as pessoas com deficiência, por exemplo, pessoas legalmente cegas e com deficiência visual.
Embora as rotinas diárias tenham sido facilitadas para pessoas com deficiência visual por meio da criação de tecnologias assistivas – o advento da acessibilidade digital lhes deu mais independência e permitiu que indivíduos com baixa visão realizassem suas atividades diárias com pouca ou nenhuma ajuda de familiares e amigos. Contudo, não houve um desenvolvimento substancial para tornar os locais de trabalho mais acessíveis para a força de trabalho com deficiência visual.
O que é Tecnologia Assistiva?
Tecnologia assistiva pode ser categorizada como qualquer dispositivo que facilita que uma pessoa com deficiência supere limitações físicas para realizar uma tarefa. Como os diferentes componentes de um sistema de computador, por exemplo, teclado, mouse, que ajudam a navegar e executar comandos, proporcionando melhor acesso a informações e ferramentas para realizar o trabalho. Assim como os diversos componentes de suporte de um computador, existem vários teclados modificados ou alternativos, softwares de texto para fala e softwares de ampliação de tela que proporcionam maior acesso para pessoas com deficiência ou deficiência visual.
Não seria exagero dizer que tecnologias assistivas podem parecer complexas ou complicadas, mas na verdade, com orientação e suporte, são tecnologias revolucionárias que oferecem uma ampla gama de recursos, como o uso de fala sintética, interfaces controladas por interruptores, bem como sistemas de controle ambiental.
Muitas empresas líderes em tecnologia estão usando conceitos inovadores para aprimorar o uso de tecnologias assistivas, como Apple, Microsoft e Google. O Microsoft Office 365 e o Windows 10 incluem versões corporativas que oferecem vários aplicativos personalizáveis e ferramentas de acessibilidade, como o Narrator e o Magnifier. O Google introduziu o leitor de tela ChromeVox e recursos ajustáveis de ampliação/contraste, proporcionando maior acessibilidade e uma experiência amigável para pessoas com deficiência visual. Os recursos de acessibilidade do smartphone da Apple, como controle por interruptor e Live Listen, estão presentes em todos os dispositivos Apple, oferecendo essas personalizações até mesmo para o público em geral.
O avanço da inovação tecnológica criou um mercado de trabalho moderno que atende a uma força de trabalho global. Pessoas com conexão estável à internet e laptop estão aproveitando oportunidades de emprego de diferentes partes do mundo, capitalizando o espaço digital criado recentemente. Nestes tempos excepcionais, quando a economia global está passando por uma grande transformação, é hora de adotar uma abordagem inclusiva que também leve em conta o segmento de pessoas com deficiência visual e legalmente cegas. Desde a construção de um ambiente de trabalho acessível até o benefício de tecnologias assistivas e ferramentas como óculos para baixa visão.
O escopo do trabalho determina a natureza da função oferecida, mas o uso dos recursos acima pode ajudar pessoas com deficiência visual a escolher a opção mais adequada entre várias oportunidades de emprego, desde trabalhos de escritório até atividades externas. Uma força de trabalho qualificada, por meio do uso de dispositivos para baixa visão, pode realizar trabalhos não digitais que incluem jardinagem, agricultura, culinária, etc.
Trabalhar em um escritório está geralmente associado ao uso de computadores e outros componentes digitais conectados, como impressoras, scanners, projetores, etc.
Tipos de Dispositivos de Tecnologia Assistiva para Pessoas com Deficiência Visual
Aqui estão alguns exemplos de dispositivos tecnológicos assistivos, incluindo software e hardware, que podem auxiliar a força de trabalho com deficiência visual:
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Leitor de Tela Job Access with Speech (JAWS): Um dos leitores de tela mais populares. O JAWS é usado com o sistema operacional Windows, com uma interface que oferece saída de texto para fala e Braille.
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Display Braille Atualizável: Dispositivo de hardware contendo células Braille em sua superfície. Esses dispositivos são usados por pessoas com deficiência visual para leitura, passando os dedos sobre as células Braille atualizáveis e utilizando o sentido do tato.
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Lupas Ópticas: Oferecem ampliação aprimorada, além de óptica de qualidade e capacidade de dobrar e refratar a luz. Tipos comuns incluem lupas de mão, domo, de mesa e de bolso, telescópios.
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Auxílios Eletrônicos de Ampliação: Os dispositivos variam em tamanho e capacidade, desde unidades grandes de mesa (Televisores de Circuito Fechado – CCTV) até lupas de vídeo portáteis. Alguns possuem sistema de câmera que amplia e transmite a imagem em uma tela, auxiliando na leitura e escrita.
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Óculos para Baixa Visão: São ideais para superar limitações visuais causadas por danos irreversíveis ao olho. Graças ao avanço da tecnologia e à criação de soluções vestíveis revolucionárias para baixa visão, como o IrisVision, pessoas com baixa visão podem recuperar sua independência. Seus recursos extensivos, como Bubble View, Modo de Leitura Colorida, controle por voz sem uso das mãos, entre outros, têm capacitado indivíduos com baixa visão a desfrutar da vida novamente.
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Sistemas de Texto para Fala usando OCR: Esses sistemas podem escanear texto impresso e convertê-lo em fala, ajudando pessoas com baixa visão a decifrar as informações exibidas. O processo em três etapas envolve escanear, reconhecer e ler o texto.
Outras medidas para tornar o local de trabalho mais acessível para pessoas com deficiência visual podem incluir a instalação de termostatos falantes (para controlar a temperatura do ambiente por meio de resfriamento/aquecimento), rampas para cadeirantes, travas para fixar cadeiras de rodas no chão do veículo, Braille nos botões dos elevadores, disponibilidade de bengalas ou cadeiras motorizadas.
Organizações que Superam ao Contratar Pessoas com Deficiência
Não há dúvida de que a acessibilidade digital, assim como as tecnologias assistivas, podem ser benéficas tanto para empregadores quanto para empregados. Do ponto de vista empresarial, a renda disponível total para pessoas com deficiência em idade ativa é de US$ 490 bilhões, conforme relatado pelo American Institutes for Research em 2018.
O valor que trabalhadores com deficiência trazem para qualquer organização vai muito além dos benefícios monetários. As habilidades de resolução de problemas e pensamento crítico são duas das principais forças da força de trabalho com deficiência ou deficiência visual, adquiridas ao superar obstáculos diários para realizar suas atividades cotidianas. Suas ideias criativas e perspectivas únicas ajudam a estabelecer um ambiente empresarial diverso e inclusivo. A lealdade e o comprometimento inspiram inovação entre outros colaboradores no ambiente de trabalho.
Diversos estudos, como o relatório de 2018 da Accenture sobre a Vantagem da Inclusão da Deficiência, em parceria com a American Association of People with Disabilities, indicam um claro aumento no desempenho de empresas que empregaram pessoas com deficiência. As empresas registraram:
- 28% mais receita,
- Um aumento de duas vezes no lucro líquido,
- 30% de aumento nas margens de lucro.
De forma semelhante, um relatório do Departamento do Trabalho indicou um aumento de 90% na retenção de funcionários para empregadores que adotaram a inclusão de pessoas com deficiência. Também existem diversos incentivos fiscais fornecidos pelo IRS do Governo Federal dos EUA para pequenas empresas que empregam pessoas com deficiência. Aqui estão 3 incentivos fiscais:
Como pequena empresa, você pode ser elegível para três incentivos fiscais federais se contratar trabalhadores com deficiência:
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Crédito para Acesso a Pessoas com Deficiência. Conhecido como crédito fiscal não reembolsável, desenvolvido para incentivar pequenas empresas (com receita bruta de US$ 1 milhão ou menos e menos de 30 funcionários) a empregar pessoas com deficiência. O crédito facilita os custos associados à melhoria do acesso no local de trabalho, removendo barreiras físicas e fornecendo outros apoios relevantes.
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O segundo tipo é a Dedução Fiscal para Remoção de Barreiras Arquitetônicas. Um incentivo oferecido a qualquer empresa que remova barreiras arquitetônicas e de transporte que dificultem a mobilidade de pessoas com deficiência. Empresas podem se qualificar para uma dedução fiscal de até US$ 15.000 por ano.
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Por fim, o Crédito Fiscal para Oportunidade de Trabalho, disponível para empregadores que contratam pessoas de determinados grupos-alvo, incluindo veteranos, ex-presidiários e outros. O crédito fiscal potencial pode variar de US$ 1.200 a US$ 9.600, dependendo do tempo de emprego e outros fatores.
Certos fatores aumentam a probabilidade de pessoas com deficiência serem contratadas. Um estudo sobre jovens que participaram de um programa de reabilitação vocacional indica que 91% dos participantes que usaram auxílios tecnológicos conseguiram emprego, enquanto apenas 25% dos formados que não os usaram encontraram trabalho *(Journal of Visual Impairment & Blindness 2013).
Personalidades Notáveis com Deficiência Visual
Ao discutirmos oportunidades de emprego para pessoas com deficiência e deficiência visual, vejamos algumas personalidades populares com deficiência visual que mudaram a forma como a deficiência é percebida:
Susan Townsend
Romancista e dramaturga inglesa, mais conhecida como autora dos livros Adrian Mole. Foi registrada como cega em 2001 devido ao diabetes. O Conselho da Cidade de Leicester anunciou que Townsend receberia a Liberdade Honorária de Leicester em 2009.
Richard H. Bernstein
Advogado americano de profissão, serviu no Conselho de Governadores da Wayne State University por um mandato de oito anos, incluindo dois anos como vice-presidente e dois anos como presidente. Bernstein é legalmente cego desde o nascimento, devido a uma doença ocular chamada retinite pigmentosa. Ele tem sido um defensor apaixonado dos direitos das pessoas com deficiência.
David Alexander Paterson
Político americano e ex-governador de Nova York. É o segundo governador legalmente cego de qualquer estado dos EUA, após Bob C. Riley (governador do Arkansas). Aos três meses de idade, Paterson perdeu a visão do olho esquerdo e tem visão limitada no direito devido a uma infecção no ouvido que danificou seu nervo óptico.
Marla Runyan
Corredora de maratona legalmente cega. É tricampeã nacional nos 5.000 metros femininos e também venceu a corrida de 1.500 metros em 1999 nos Jogos Pan-Americanos. Participando das Olimpíadas de Sydney em 2000, Runyan foi a primeira atleta legalmente cega a não apenas competir, mas também a obter a melhor colocação entre as mulheres americanas.
Dr. Abraham Nemeth
Matemático, inventor e professor americano de Matemática na University of Detroit Mercy, em Detroit, Michigan. Dr. Nemeth também desenvolveu as regras do MathSpeak, um sistema para comunicar oralmente textos matemáticos. Ele tem sido membro ativo da National Federation of the Blind.
Stevie Wonder
Cantor, compositor, multi-instrumentista e produtor musical americano. Cego desde a infância, Wonder é uma figura proeminente na música popular da segunda metade do século XX, tendo gravado mais de trinta hits entre os dez mais nos EUA, conquistado vinte e dois prêmios Grammy (o maior número já ganho por um artista solo) e um prêmio de Contribuição Vitalícia. Também foi introduzido nos halls da fama do Rock and Roll e dos Compositores.
Embora as vantagens do uso da tecnologia assistiva possam superar as desvantagens, existem barreiras tecnológicas que restringem ou limitam seu uso. Estas incluem a falta de conscientização e expertise dos consumidores, ausência de design universal ou adaptável e, principalmente, falta de financiamento para inovar e desenvolver tecnologia assistiva.
O desenvolvimento de tecnologias assistivas deve oferecer adaptabilidade de design para melhorar sua funcionalidade, por exemplo, leitores de tela de computador exigem que sites sejam projetados em um layout específico para funcionarem corretamente.
Um em cada quatro adultos nos Estados Unidos sofre de algum tipo de deficiência, segundo relatório do CDC’s Morbidity and Mortality Weekly Report. Portanto, é claro que os benefícios de oferecer tecnologias assistivas e melhorar a acessibilidade no local de trabalho trazem vantagens tanto para pessoas com deficiência quanto para empresas e organizações.