10 maladies oculaires liées à l’âge à surveiller

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Le changement est inévitable, tout comme la détérioration liée à l’âge de notre santé générale et de notre santé oculaire. Tôt ou tard, d’une manière ou d’une autre, les changements liés à l’âge ont un impact sur le fonctionnement de notre organisme, y compris les yeux, en particulier lorsque nous avançons dans la soixantaine.

1 citoyen américain sur 3 souffre d’une forme d’affection oculaire altérant la vision
lorsqu’il atteint l’âge de 65 ans.

Le vieillissement peut entraîner des troubles comme la presbytie, qui ne constitue pas tant une menace pour les yeux qu’une partie naturelle du vieillissement. De même, la probabilité de cataractes augmente avec l’âge ; il s’agit également d’un problème oculaire fréquent chez les personnes âgées, et la plupart des cas de cataractes peuvent être pris en charge assez facilement grâce à la chirurgie de la cataracte.

Cependant, il existe aussi des maladies oculaires liées à l’âge vraiment graves, susceptibles d’affecter votre vision à mesure que vous vieillissez. Il s’agit notamment de la dégénérescence maculaire, de la rétinopathie diabétique, du glaucome, des cataractes et de la rétinite pigmentaire.

Nous avons dressé pour vous une liste de 10 maladies oculaires liées à l’âge auxquelles il convient de prêter attention en vieillissant. Elles sont classées de trois manières différentes, à savoir les maladies oculaires mineures liées à l’âge, les maladies oculaires majeures liées à l’âge et les autres maladies oculaires liées à l’âge.

Maladies oculaires mineures liées à l’âge

1. La presbytie

Lorsque vous entrez dans la quarantaine, beaucoup de choses semblent changer, notamment votre capacité à faire la mise au point sur les objets rapprochés. L’une des principales raisons en est la capacité déclinante du cristallin de votre œil à modifier sa forme, phénomène appelé presbytie.

Pendant un certain temps, vous pouvez compenser ce déclin progressif mais inévitable de la capacité de mise au point de vos yeux en éloignant de plus en plus la lecture de vos yeux. Mais cela a ses limites, et vous devrez finalement recourir à une solution viable comme des lunettes de lecture, des verres multifocaux ou des verres progressifs.

En réalité, vous pouvez également traiter la presbytie grâce à diverses options de chirurgie correctrice, telles que le LASIK en monovision, l’échange de cristallin réfractif, les inlays cornéens et la kératoplastie conductive.

2. Les cataractes

Bien que certains considèrent les cataractes comme une maladie oculaire grave liée à l’âge, en raison de leur présence répandue chez les personnes âgées, beaucoup suggèrent aussi de les considérer comme un changement normal associé au vieillissement.

Selon les estimations, plus de la moitié de la population âgée de 65 ans en Amérique pourrait présenter une forme de cataracte dans les yeux. Ce pourcentage augmente encore lorsque le groupe d’âge dépasse la soixante-dizaine.

La bonne nouvelle est que les récents progrès du secteur des soins oculaires ont fait de la chirurgie de la cataracte l’une des chirurgies oculaires les plus réussies, avec un taux de réussite d’environ 98 %. De plus, il existe également des alternatives comme les « implants de lentille multifocale » et les « lentilles intraoculaires accommodatives », capables de restaurer potentiellement toutes les gammes de vision, éliminant ainsi votre besoin de lunettes de lecture.

Maladies oculaires majeures liées à l’âge

3. La dégénérescence maculaire

Également appelée DMLA (Dégénérescence Maculaire Liée à l’Âge), cette maladie oculaire est connue pour affecter la vision du plus grand nombre de personnes âgées. Selon les estimations présentées par le « NEI » (National Eye Institute), plus de 2 millions de citoyens américains souffrent actuellement de DMLA. Et ce nombre devrait atteindre 5,4 millions (plus du double) d’ici 2050 en raison de l’augmentation progressive de la population des Américains vieillissants.

4. Le glaucome

Une fois passé le cap des 40 ans, vos risques de développer un glaucome augmentent à chaque décennie, c’est-à-dire de 1 % dans la quarantaine jusqu’à 12 % dans la quatre-vingtaine.

5. La rétinopathie diabétique

Le diabète est une maladie en constante augmentation, touchant actuellement plus de 10 millions d’Américains âgés de 40 ans ou plus. Et le NEI estime en outre qu’un certain degré de rétinopathie diabétique est présent chez environ 40 % de ces 10 millions de personnes, avec le risque de les conduire à une perte de vision permanente.

6. La rétinite pigmentaire

La rétinite pigmentaire (RP) est un nom collectif donné à un groupe de troubles génétiques rares entraînant une désintégration de la rétine, endommageant lentement les bâtonnets et les cônes, les cellules photoréceptrices présentes dans la rétine. Les estimations indiquent que le nombre de personnes souffrant de RP aux États-Unis dépasse les 100 000. Les bâtonnets et les cônes endommagés affectent respectivement la vision périphérique et la vision centrale.

Autres problèmes oculaires liés à l’âge

7. La diminution de la taille de la pupille

Des muscles contribuent à contrôler la taille de notre pupille ainsi que notre réaction à l’exposition à la lumière. Avec le temps, ils finissent par perdre une partie de leur force, ce qui entraîne une diminution de la taille de la pupille et une réponse plus lente à l’exposition à la lumière. C’est pourquoi les personnes dans la soixantaine ont besoin de trois fois plus de lumière ambiante qu’une personne dans la vingtaine pour lire confortablement. De même, la réponse des personnes âgées à la lumière vive du soleil et à l’éblouissement n’est pas comme celle des jeunes ; par exemple, lorsqu’on entre dans un cinéma ou un restaurant faiblement éclairé par une journée ensoleillée. Les verres photochromiques et le traitement antireflet sont considérés comme utiles dans de telles conditions.

8. La sécheresse oculaire

La production de larmes de nos yeux ralentit également avec l’âge, un phénomène bien plus fréquent chez les femmes, en particulier après la ménopause. Les larmes artificielles peuvent suffire dans la plupart des cas de sécheresse oculaire, en vous aidant à soulager les picotements, les brûlures ou autres gênes couramment associés à cette affection.

9. La perte de la vision périphérique

La perte de la vision périphérique est également associée au vieillissement normal, caractérisée par la diminution progressive de la taille de notre champ visuel, à un rythme d’environ un à trois degrés à chaque décennie de la vie. Cela signifie une perte estimée du champ visuel périphérique comprise entre 20 et 30 degrés lorsque vous atteignez la soixante-dizaine ou la quatre-vingtaine.

10. La diminution de la vision des couleurs

Les cellules sensibles aux couleurs de la rétine ont tendance à perdre en sensibilité au fil des années, ce qui rend les couleurs moins vives et de plus en plus difficiles à distinguer. De toutes les couleurs, le bleu est celle qui apparaît la plus fade ou délavée en raison de la diminution de la vision des couleurs. La plupart du temps, il n’existe pas de traitement viable pour ce type de perte de perception des couleurs liée à l’âge. Les personnes exerçant certaines professions (comme les artistes et les électriciens) sont les premières à remarquer leur capacité progressivement décroissante à distinguer finement les diverses teintes et couleurs. Cependant, votre vision des couleurs déclinante peut être restaurée si elle est due à une autre cause sous-jacente. Par exemple, si elle est due à des cataractes, une chirurgie de la cataracte peut aider à restaurer et à récupérer une grande partie de la perte.

Conclusion

Qu’il s’agisse d’un problème oculaire mineur ou d’une maladie oculaire majeure, l’examen oculaire régulier demeure l’un des meilleurs moyens de se prémunir contre les maladies et les problèmes oculaires. Cela aide les médecins à détecter à temps tout problème éventuel de vos yeux, leur laissant plus de temps et de ressources pour le traiter. De plus, vous devriez vous efforcer d’améliorer votre mode de vie général, en mettant particulièrement l’accent sur une santé oculaire optimale afin de vous assurer que vos yeux restent sains et fonctionnels pendant une longue période.