Dégénérescence maculaire liée à l’âge – Comprendre la différence entre la DMLA sèche et la DMLA humide

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Table des matières

Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire ?|Types de dégénérescence maculaire liée à l’âge|Diagnostic de la dégénérescence maculaire liée à l’âge|Traitement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

11 millions de citoyens américains souffrent actuellement de DMLA, un chiffre qui devrait atteindre 22 millions d’ici 2050, le vieillissement étant son plus grand facteur de risque.

Il est probable que si vous êtes ici à la recherche de la différence entre les formes sèche et humide de la dégénérescence maculaire liée à l’âge, vous connaissiez déjà la DMLA jusqu’à un certain point. Cependant, un bref rappel ne fera qu’améliorer votre compréhension globale de cette maladie oculaire dégénérative.

Qu’est-ce que la dégénérescence maculaire ?

La dégénérescence maculaire est un terme générique désignant un groupe de maladies oculaires affectant la rétine, entraînant une perte progressive de la vision centrale (utilisée pour des activités comme la lecture). Bien que cela ne conduise jamais à une cécité totale, car la vision périphérique (latérale) est épargnée, elle affecte la capacité d’une personne à lire, à conduire, à reconnaître les visages, les couleurs et les contrastes.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est la principale cause de perte de vision sévère chez les personnes âgées dans le monde développé et représente un tiers des cas de perte de vision incurable.

Puisque la dégénérescence maculaire est connue pour affecter principalement les personnes âgées de 50 ans et plus, elle est également appelée « dégénérescence maculaire liée à l’âge », communément abrégée en « DMLA ». Actuellement, il n’existe aucun remède viable contre la DMLA, les efforts de traitement se concentrant uniquement sur la stabilisation et la préservation d’une vision centrale utile aussi longtemps que possible.

En plus de médicaments spécifiques, les ophtalmologistes recommandent aussi fréquemment des aides à la basse vision, comme des lunettes pour la dégénérescence maculaire, à cette fin.

Types de dégénérescence maculaire liée à l’âge

La DMLA est classée en deux types principaux :

1. La dégénérescence maculaire sèche (DMLA sèche)
2. La dégénérescence maculaire humide (DMLA humide)

DMLA sèche VS DMLA humide ?

Voyons maintenant en quoi la DMLA sèche et la DMLA humide diffèrent l’une de l’autre.

1. Dégénérescence maculaire sèche (DMLA non néovasculaire)

La DMLA sèche, également appelée dégénérescence maculaire non exsudative, est le type le plus courant, représentant environ 90 pour cent de tous les cas de DMLA, bien qu’elle conduise rarement à la cécité légale.

Jusqu’à 90 % de l’ensemble des personnes atteintes de dégénérescence maculaire peuvent souffrir de la forme sèche de la DMLA, également connue sous le nom de DMLA non néovasculaire ou exsudative. Dans cette maladie oculaire, un vieillissement et un amincissement de la macula se produisent, ce qui entraîne l’accumulation de petits fragments de protéines et de graisses sous la rétine. La DMLA sèche cible initialement un œil, mais est très susceptible d’affecter l’autre avec le temps. Toute perte de vision passe inaperçue dans les premiers stades de ce problème oculaire, car l’œil non affecté compense l’autre sans que vous remarquiez quoi que ce soit de significatif. La perte de vision dans la DMLA sèche est généralement très progressive, mais peut aussi parfois évoluer vers la forme sévère de la maladie, c’est-à-dire la DMLA humide.

2. Dégénérescence maculaire humide (DMLA néovasculaire)

La DMLA humide, également appelée DMLA néovasculaire, ne représente qu’environ 10 % du total des cas de dégénérescence maculaire, mais la plupart des cas de cécité légale liée à la dégénérescence maculaire en résultent.

Considérée comme la forme la plus grave de la DMLA, la dégénérescence maculaire humide ne représente qu’environ 10 % du nombre total de personnes atteintes de cette affection oculaire. Elle affecte l’œil en raison de la fuite de sang et de fluides sous la rétine résultant de la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins fragiles, un processus appelé « néovascularisation choroïdienne » ou NVC. La dégénérescence maculaire humide est capable d’infliger des dommages plus graves et plus rapides à la rétine par rapport à la DMLA sèche. Un autre problème oculaire, la myopie sévère, conduit également à une complication de la NVC connue sous le nom de dégénérescence maculaire myopique ou myopie forte.

Symptômes

Il y a une détérioration très progressive de la vision lorsque la DMLA est en cause. La plupart des gens ne parviennent pas à reconnaître de symptômes au cours de l’évolution précoce de la maladie. Une vision qui se trouble lentement (malgré le port de lunettes ou de lentilles) peut être considérée comme le principal symptôme de cette maladie oculaire en général.

Symptômes de la DMLA sèche

Les symptômes de la DMLA sèche peuvent ne pas apparaître avant 10 ans après le début de la maladie ; parfois même plus longtemps si un seul œil est affecté.

Lorsque les symptômes de la DMLA sèche apparaissent finalement, ils peuvent inclure :

• Difficulté à lire dans des conditions de faible luminosité
• Reconnaissance des visages des personnes devenant difficile
• Vision devenant floue en essayant de lire des textes écrits ou imprimés
• Récupération de la fonction visuelle devenant lente après une exposition à une lumière vive
• Couleurs paraissant plus délavées qu’auparavant
• Vision devenant plus trouble et moins nette

Symptômes de la DMLA humide

• Parmi les personnes atteintes de DMLA précoce dans un œil, où l’autre œil n’est pas affecté, environ 1 sur 20 aura une DMLA avancée après 10 ans.
• Environ 14 pour cent des personnes atteintes de DMLA précoce dans les deux yeux auront une DMLA tardive dans un ou les deux yeux après 10 ans.

Selon le National Eye Institute :

La DMLA humide peut présenter tous les symptômes énumérés ci-dessus pour la DMLA sèche ainsi que les suivants :

• Métamorphopsie – le phénomène des lignes droites qui apparaissent ondulées ou tordues
• Scotome central – La vision centrale présente un point aveugle, qui peut s’agrandir s’il n’est pas traité
• L’apparition et la croissance des symptômes de la DMLA humide sont beaucoup plus rapides que celles des symptômes de la DMLA sèche

Diagnostic de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

La détection précoce reste l’un des meilleurs moyens de lutter contre les afflictions de la DMLA. Puisque cette maladie oculaire s’avère asymptomatique au cours de ses premiers stades, il est tout à fait impératif de passer votre examen oculaire régulier.

Cela aidera votre ophtalmologiste à mieux suivre tout changement critique de santé pouvant être lié à la détérioration de votre santé oculaire et à vous guider vers le plan d’action approprié.

En fait, l’approche proactive des médecins de soins primaires peut être d’une grande aide pour un diagnostic opportun de la maladie. Un médecin de soins primaires connaît bien le profil de santé général d’un patient, et recommande les patients à haut risque de DMLA à des ophtalmologistes spécialisés capables de poser un diagnostic éclairé.

Aucun ophtalmologiste chevronné ne préfère établir un diagnostic final sans faire passer au patient quelques tests critiques comme la grille d’Amsler, l’angiographie à la fluorescéine et la tomographie par cohérence optique (OCT).

Traitement de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

Malheureusement, aucun des traitements actuellement disponibles pour la DMLA ne permet de réparer et de restaurer les dommages déjà causés par la maladie ; ils servent simplement à prévenir ou à ralentir les dommages à la rétine. De plus, différentes approches sont utilisées pour traiter la DMLA sèche et la DMLA humide.

Traitement de la DMLA sèche

Cette maladie oculaire particulière progresse assez lentement, permettant à la plupart des patients de mener une vie raisonnablement active et productive. Ses traitements visent à retarder davantage sa progression.

TRAITEMENT BASÉ SUR AREDS ET AREDS2

L’un des meilleurs moyens de retarder (ou parfois même de prévenir) la progression de la DMLA du stade intermédiaire au stade avancé est de recourir à l’utilisation d’une combinaison spécialisée de médicaments basée sur deux études de recherche bien connues menées par le « National Eye Institute », à savoir AREDS et AREDS2.

Selon les conclusions de ces études, une dose élevée spécialement conçue d’antioxydants spécifiques et de zinc fonctionne suffisamment bien pour contrer la progression de la DMLA intermédiaire vers la DMLA avancée, aidant également à limiter la perte de vision qui en découle.

Traitement de la DMLA humide

Trois approches sont considérées comme le moyen le plus efficace de traiter la DMLA humide, toutes visant à garantir l’absence de perte de sang ou de fluide du groupe de vaisseaux sanguins fragiles et faibles qui se développent sous la rétine.

• Chirurgie au laser
• Thérapie photodynamique
• Thérapie anti-VEGF

Il arrive parfois qu’aucun des traitements ci-dessus ne soit viable pour une personne en raison de différentes raisons, telles qu’une progression trop importante de la maladie entraînant un niveau significatif de perte de vision, l’état de santé d’une personne empêchant tout traitement chirurgical de l’œil, et ainsi de suite.

Dans de telles circonstances, le recours à des aides à la basse vision comme les lunettes pour basse vision destinées à la dégénérescence maculaire offre une aide immense pour tirer le meilleur parti de la vision restante.

Ceci conclut les différents aspects de la façon dont la DMLA humide et la DMLA sèche diffèrent l’une de l’autre. Pour des informations plus détaillées sur la dégénérescence maculaire liée à l’âge, vous pouvez consulter le Guide de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.