Diagnostic du glaucome – Un dépistage précoce garantit une meilleure protection

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Également appelé le « Voleur silencieux », le glaucome a été déclaré comme la deuxième cause de cécité par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), la cataracte étant la première.

Quant à savoir pourquoi il est appelé le « Voleur silencieux », c’est parce qu’il s’installe chez la majorité de ses victimes sans qu’elles s’en aperçoivent. Par exemple, ici aux États-Unis :

En effet, de nombreuses maladies oculaires comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge, la rétinite pigmentaire, la rétinopathie diabétique et la cataracte sont connues pour toucher les personnes âgées, mais le glaucome est une maladie oculaire à laquelle presque tout le monde est exposé.

Alors, comment pouvez-vous vous assurer de ne pas être la prochaine victime du glaucome ? On peut sans doute y parvenir de bien des manières, différentes personnes préconisant différentes approches.

Toutefois, il existe peut-être un point commun sur lequel presque tous s’accordent, à savoir le diagnostic précoce du glaucome. Plus tôt les médecins parviennent à diagnostiquer le glaucome, plus vos chances de lutter contre la maladie sont élevées, ce qui limite considérablement l’ampleur des dommages qu’il pourrait autrement infliger à votre vision.

En réalité, ce texte porte précisément sur ce sujet : se familiariser avec les différentes méthodes utilisées pour déterminer la présence du glaucome avant qu’il ne soit trop tard.

Différents tests couramment utilisés pour le diagnostic du glaucome

Avant de connaître l’importance et l’objectif des différents types de tests utilisés pour le diagnostic du glaucome, il convient de bien comprendre l’importance de vos examens oculaires réguliers programmés. Ceux-ci aident votre ophtalmologiste à surveiller votre santé oculaire globale et à identifier toute anomalie le plus tôt possible, augmentant ainsi vos chances de bien faire face à toute maladie oculaire, y compris le glaucome.

L’image ci-dessous décrit à quelle fréquence vous devriez faire examiner vos yeux par un professionnel, selon les recommandations des experts oculaires :

Revenons maintenant à l’examen complet du glaucome, qui se compose des cinq tests suivants :

• Tonométrie : Utilisée pour mesurer la pression à l’intérieur de l’œil, la pression intraoculaire ou « PIO ».
• Ophtalmoscopie : Également appelée « examen du fond d’œil avec dilatation », utilisée pour examiner la forme et la couleur du nerf optique.
• Périmétrie : Également appelée « test du champ visuel », il s’agit de tester l’ensemble du champ de vision.
• Gonioscopie : Un test utilisé pour examiner l’angle dans l’œil au niveau duquel la cornée rencontre l’iris.
• Pachymétrie : Ce test est utilisé par les ophtalmologistes pour évaluer l’épaisseur de la cornée.

Examinons-les donc plus en détail.

1 : Tonométrie

Les ophtalmologistes ont recours à la tonométrie lorsqu’ils souhaitent mesurer la pression à l’intérieur de votre œil, également appelée pression intraoculaire ou PIO. Cela peut se faire selon trois méthodes différentes, à savoir :

• Méthode de Schiøtz : Cette méthode consiste à traiter l’œil concerné avec des gouttes ophtalmiques anesthésiantes. Ensuite, on demande au patient de s’allonger sur une table, en regardant un point fixe au plafond. Puis l’ophtalmologiste abaisse un « tonomètre » sur l’œil anesthésié pendant quelques secondes pour relever la mesure de la pression intraoculaire. L’autre œil reçoit également le même traitement si nécessaire.
• Méthode par aplanation : En principe, cette méthode mesure la force nécessaire pour aplatir une partie de la cornée. Elle exige que le patient soit assis bien droit. Un colorant orange appelé « fluorescéine » est introduit dans l’œil en touchant délicatement le côté de l’œil avec une fine bandelette de papier. En conséquence, l’avant de l’œil est coloré, ce qui facilite l’examen. Une fois coloré, l’œil est traité avec des gouttes anesthésiantes. Il est ensuite exposé à un microscope à lampe à fente, le patient devant poser son front et son menton sur le support, tout en gardant la tête immobile et droite. Un tonomètre du microscope est alors approché de l’œil jusqu’à ce qu’il commence à le toucher, et le médecin mesure la pression oculaire en regardant à travers l’oculaire.
• Méthode sans contact : Comme son nom l’indique, cette méthode consiste à réaliser l’examen sans aucun contact physique avec l’œil, c’est-à-dire sans qu’aucun instrument ne touche directement votre œil. Le patient doit poser sa tête et son menton sur un support rembourré tout en étant assis bien droit. On demande ensuite au patient de fixer directement l’instrument d’examen, en se concentrant sur une source lumineuse cible. Un jet d’air est alors soufflé et la pression intraoculaire est calculée en examinant les changements de la lumière réfléchie par la cornée, pendant que l’air est soufflé dans l’œil.

2 : Ophtalmoscopie

Également appelé « examen du fond d’œil avec dilatation », les médecins s’appuient sur cette procédure pour examiner les dommages infligés par le glaucome à votre nerf optique. La pupille de l’œil à examiner est dilatée à l’aide de gouttes ophtalmiques spéciales, afin que la forme du nerf optique puisse être examinée aisément par l’ophtalmologiste.

Cette dilatation de la pupille est suivie de l’exposition de l’œil à un petit appareil muni d’une lumière à son extrémité, afin que le médecin puisse obtenir une vue claire et agrandie du nerf optique. Si le médecin trouve quelque chose d’anormal concernant la taille et la forme de votre nerf optique, ou si la pression n’est pas dans la plage normale, il se peut que vous deviez subir deux examens supplémentaires du glaucome, à savoir la périmétrie et la gonioscopie.

3 : Périmétrie

La périmétrie est essentiellement un test du champ visuel conçu pour établir une carte complète de votre champ de vision, aidant votre médecin à déterminer si le glaucome a affecté votre vision. Il vous demande de regarder droit devant vous et de réagir au mouvement de la lumière au fur et à mesure qu’elle traverse votre vision périphérique ou latérale. Cela aide le médecin à « cartographier » votre vision.

Votre médecin peut également vous recommander de passer ce test à plusieurs reprises pour observer si les résultats restent identiques ou diffèrent à chaque fois. Après un diagnostic positif de glaucome, vous devez normalement passer des tests du champ visuel deux fois par an afin d’identifier tout changement.

4 : Gonioscopie

Ce test vise à examiner l’angle où l’iris rencontre la cornée afin d’évaluer s’il est ouvert et suffisamment large ou fermé et rétréci. Tout d’abord, l’œil est anesthésié à l’aide de gouttes ophtalmiques spécifiques, après quoi le médecin place délicatement une lentille de contact tenue à la main dessus. Il y a un miroir sur cette lentille de contact, qui aide le médecin à vérifier si l’angle entre l’iris et la cornée est rétréci ou bloqué (une indication possible d’un glaucome à angle fermé ou d’un glaucome aigu à angle fermé) ou ouvert et élargi (une indication possible d’un glaucome à angle ouvert ou d’un glaucome chronique).

5 : Pachymétrie

La pachymétrie représente une manière indolore et simple de mesurer l’épaisseur de votre cornée à l’aide d’une sonde appelée « pachymètre », en la posant délicatement sur la cornée. La mesure de l’épaisseur cornéenne devient pertinente, car elle peut potentiellement influencer les mesures de la pression oculaire. Et il ne faut pas plus de quelques minutes tout au plus pour mesurer la PIO dans vos deux yeux.

Et ensuite ?

Une fois le glaucome diagnostiqué, il vaut mieux consulter le meilleur spécialiste du glaucome, car il est également connu pour progresser malgré le traitement dans de nombreux cas. Ces statistiques peuvent vous aider à évaluer la gravité du problème :

En conclusion, la meilleure chose à faire est de viser une santé oculaire optimale, de ne pas manquer vos examens oculaires réguliers et de contacter un spécialiste si vous êtes diagnostiqué avec un glaucome. Et la deuxième meilleure chose est de ne pas perdre espoir si vous avez déjà subi une perte de vision due au glaucome ou à une autre maladie oculaire menaçant la vue, car il existe des solutions alternatives pour la basse vision comme IrisVision – l’une des meilleures aides pour la basse vision alliant la science de la vision au meilleur de la technologie moderne.

Quoi d’autre ? Eh bien, que diriez-vous de pouvoir l’essayer gratuitement et d’être émerveillé avant d’en acquérir un pour votre cas particulier de perte de vision ? Ce serait de toute façon une situation gagnant-gagnant pour vous, ce qui rend l’essai encore plus digne d’intérêt.