À quoi ressemble la vision avec la dégénérescence maculaire ?

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Nos yeux sont l’un des organes les plus fréquemment sollicités de notre corps et, avec l’âge, leurs capacités commencent à décliner. Cela se produit parce que les structures de l’œil se détériorent lentement au fil des ans.

L’une des principales structures qui jouent un rôle essentiel dans le développement de la vision est la « rétine », qui tapisse le fond de l’œil. Elle est responsable de la conversion des stimuli visuels en images significatives. Elle est essentielle pour la vision centrale, la vision des couleurs et l’acuité visuelle – voir les détails les plus fins des objets avec une clarté éclatante.

Parfois, lorsque les personnes atteignent l’âge de 55 ans et plus, les cellules de la rétine commencent à se dégrader – ce qui conduit à l’apparition de la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une affection oculaire la plus courante chez les personnes âgées, et elle rend floue votre vision centrale.

Pas moins de 11 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’une forme de dégénérescence maculaire liée à l’âge.

Bien que la DMLA soit très répandue chez les personnes âgées aux États-Unis, elle s’accompagne de plusieurs conséquences désagréables.

Selon une étude publiée par The Lancet, la dégénérescence maculaire liée à l’âge est la3e cause de déficience visuelle modérée à sévère,précédée par les erreurs de réfraction non corrigées et la cataracte.

Avant de plonger dans les détails de la gestion de la dégénérescence maculaire (DMLA), passons brièvement en revue ses principaux types.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge se présente sous deux formes :

Qu’est-ce que la DMLA sèche ?

La dégénérescence maculaire sèche (également appelée dégénérescence maculaire non néovasculaire) est une affection oculaire courante chez les personnes âgées dans le monde entier. Son apparition survient généralement à l’âge de 55 ans ou plus. Dans la DMLA sèche, les cellules photosensibles de la « macula » – une structure située dans la rétine de l’œil – s’amincissent avec l’âge.

Elle ne présente pas de symptômes précoces, de sorte que vous pourriez ne remarquer aucun changement distinct dans votre vision jusqu’à ce qu’elle progresse. La DMLA sèche se développe progressivement et entraîne une perte de la vision centrale, c’est-à-dire que les objets situés dans la ligne directe de votre regard peuvent commencer à apparaître voilés et flous.

On estime qu’entre 85 et 90 pour cent des personnes qui souffrent de DMLAsont diagnostiquées avec la forme sèche.

Cette affection oculaire progresse en 3 stades : précoce, intermédiaire et tardif. Au stade précoce, la vision paraît normale, tandis que les personnes ressentent de légers symptômes après un certain temps, tels que des images confuses et des difficultés à voir dans un éclairage tamisé.

Au stade avancé de la DMLA, vous pourriez remarquer que les lignes droites commencent à paraître déformées. Des taches aveugles commencent à obstruer votre vision directe – une tache aveugle est un espace dans votre champ visuel où l’image est coupée de la vue. Vous pourriez d’abord avoir une vision brumeuse qui conduit à des portions d’images qui disparaissent complètement, créant des taches aveugles distinctes dans votre vision centrale.

Au cours de sa progression, la DMLA sèche peut se transformer en DMLA humide à tout moment.

Dans la plupart des cas, la DMLA affecte les deux yeux. Si vous l’avez dans un œil, l’œil sain compense la perte de vision de l’œil atteint, et cela peut ne pas être évident pendant longtemps.

Qu’est-ce que la DMLA humide ?

La DMLA humide (également appelée dégénérescence maculaire néovasculaire) commence toujours sous la forme sèche de la maladie, mais elle se caractérise par des dommages sévères et s’aggrave rapidement.

Dans la DMLA humide, en plus de la dégradation des cellules de la « macula », des vaisseaux sanguins anormaux commencent à se développer en dessous. Ces vaisseaux sanguins sont fragiles et éclatent souvent facilement, laissant s’échapper du sang dans l’œil et causant des dommages irréversibles à la macula.

La DMLA humide est comparativement moins répandue que la DMLA sèche, mais si elle n’est pas traitée à temps, la perte de vision peut rapidement atteindre le point de provoquer une cécité légale.

Environ 10 % des personnes atteintes de DMLA souffrent de DMLA humide,mais elle est responsable d’un pourcentage alarmant de 90 % de toutes les cécités légales causées par la DMLA.

La DMLA humide comporte les symptômes suivants :

Des patients atteints de dégénérescence maculaire partagent leur IrisVision

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La DMLA cause-t-elle la cécité ?

La dégénérescence maculaire provoque rarement une cécité complète car elle n’affecte que la vision centrale. La vision périphérique reste généralement intacte.

Cependant, les dommages à la vision centrale suffisent à causer des difficultés importantes dans les activités quotidiennes. Une personne atteinte de DMLA ne peut pas reconnaître les visages des gens, a du mal à lire les panneaux et à faire des choses comme aller se promener ou conduire.

En moyenne, il faut environ 10 ans à une personne pour passer du diagnostic à la cécité légale. Dans certaines formes de DMLA, la vision se détériore rapidement en quelques semaines.

L’âge et les autres causes de la DMLA

L’âge est considéré comme le plus grand facteur de risque pour le développement de la dégénérescence maculaire. Bien qu’une forme de DMLA, appelée dégénérescence maculaire juvénile, puisse toucher une personne à l’adolescence, il s’agit d’une affection rare.

Cette affection est la plus courante chez les Américains âgés de race blanche. Les personnes de plus de 75 ans sont 30 % plus susceptibles d’être affectées par la DMLA.

Bien que l’âge reste le facteur de risque le plus dominant, le tabagisme habituel, des antécédents d’hypertension et de diabète peuvent accroître le risque de développer une DMLA.

À la lumière de ces statistiques, les ophtalmologistes insistent beaucoup sur l’importance de passer un examen oculaire annuel une fois que vous avez dépassé l’âge de 40 ans. C’est essentiel pour identifier les affections oculaires à un stade précoce, afin qu’elles puissent être traitées à temps et que la perte de vision puisse être évitée.

À quoi ressemble la vision avec la dégénérescence maculaire ?

Si vous êtes diagnostiqué(e) avec une DMLA, les déficits visuels qui l’accompagnent sont irréversibles. Beaucoup d’entre eux font désormais partie de votre vie. Les handicaps visuels peuvent poser des défis supplémentaires dans votre vie quotidienne. Vous pourriez avoir besoin de compter sur vos aidants pour vous assister dans les tâches de routine, et recourir à des aides pour la basse vision afin de mieux voir.

Certaines des principales façons dont la DMLA affecte votre vision sont abordées ci-dessous :

Champ visuel restreint :

Un œil sain peut voir une large étendue de la zone dans son champ visuel, avec une clarté et un détail complets. Mais à mesure que la DMLA progresse, la zone visuelle centrale devient brouillée et déformée, avec certaines taches complètement coupées de la vue, appelées « taches aveugles ».

La vision périphérique n’est généralement pas affectée, mais l’incapacité à voir droit devant crée des problèmes avec la plupart des activités de base telles que la lecture des panneaux, la conduite, le visionnage de la télévision et la reconnaissance des visages.

Sensibilité réduite aux contrastes de couleurs :

À mesure que la macula subit des dommages, l’acuité visuelle se trouve compromise. La précision d’une image, sa texture et sa couleur paraissent atténuées, et vous pourriez donc trouver difficile de différencier deux objets aux nuances de couleur similaires.

En étant incapable de voir les détails visuels, vous pourriez manquer les changements subtils dans l’environnement et ne pas pouvoir reconnaître les différences de texture des trottoirs ou des escaliers. Une sensibilité réduite aux couleurs peut faire en sorte que les marches se fondent visuellement les unes dans les autres, les rendant délicates à négocier. C’est un inconvénient sérieux d’une vision réduite, qui vous expose à un risque accru de trébucher et de chuter accidentellement.

Pour contrer ce problème, une solution simple consisterait soit à peindre ces zones dans des couleurs vives, soit à les distinguer visuellement en utilisant du ruban de couleur néon le long du bord de chaque marche.

Mauvaise adaptation aux changements d’intensité lumineuse :

La DMLA rend difficile pour vos yeux de s’adapter aux changements d’intensité lumineuse. Passer de l’intérieur à l’extérieur au soleil peut créer un éblouissement au-delà duquel tout deviendra noir pendant quelques minutes jusqu’à ce que vos yeux finissent par s’y adapter.

L’utilisation de lunettes de soleil peut aider à contrer ce problème.

Éclairage d’appoint pour une meilleure vision :

La DMLA inflige des dommages aux cellules en bâtonnets et en cônes, vous laissant avec une incapacité à voir dans un éclairage tamisé. Cela crée un besoin d’éclairage d’appoint spécial pour que vous puissiez mieux voir. Les lumières doivent être modérément vives, car une lumière trop vive peut créer un éblouissement aveuglant.

Pour l’assistance à la basse vision, vous trouverez que la lumière des ampoules halogènes est la plus appropriée, car elles sont plus lumineuses que les ampoules incandescentes ou LED ordinaires et sont mieux adaptées à l’éclairage d’appoint. Ajouter des ampoules halogènes aux espaces de travail peut améliorer considérablement la vision. Envisagez d’en ajouter aux plans de travail de la cuisine, à l’intérieur des armoires/tiroirs, dans la zone de lecture, sur la table de chevet, dans l’escalier et les couloirs, dans la douche et les salles d’eau.

Perception de la profondeur altérée :

L’incapacité d’une personne à estimer correctement la distance devant elle peut rendre la marche plus difficile et dangereuse en augmentant la probabilité de faux pas et de chutes.

De nombreuses personnes préfèrent utiliser une canne blanche ou porter une aide sans fil pour la basse vision qui les aide à naviguer sur leur chemin sans le risque de tomber.

Isolement social :

Une étude publiée par le National Center for Biotechnology a montré que la DMLA est un facteur de risque majeur de dépression chez les personnes âgées, et que les personnes dont l’indépendance se trouve compromise en raison d’une basse vision y sont les plus vulnérables.

La DMLA s’accompagne d’une qualité de vie réduite, d’un manque de mobilité et d’indépendance, conduisant ainsi à des sentiments d’isolement social et de dépression. Cependant, l’utilisation active d’aides technologiques pour la basse vision et d’autres dispositifs d’assistance peut vous aider à gérer la basse vision plus efficacement et à poursuivre votre vie sans interruption.

Gérer la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) avec IrisVision

Avec les avancées croissantes de la technologie médicale, de nombreux chercheurs ont tenté de créer des aides visuelles qui aident les personnes malvoyantes à mieux voir. IrisVision est l’un de ces dispositifs pour la basse vision, développé par des experts en technologie, en collaboration avec Samsung. Il est alimenté par un logiciel spécialisé qui répond aux problèmes de basse vision résultant de diverses maladies oculaires.

Les lunettes IrisVision pour la basse vision sont conçues pour améliorer la vision des personnes atteintes de dégénérescence maculaire, de rétinite pigmentaire et d’atrophie optique, entre autres affections oculaires. Non seulement elles apportent une meilleure vue, mais elles disposent également de fonctionnalités supplémentaires telles qu’une galerie de photos et un mode télévision, pour vous aider à rester bien connecté(e) au monde qui vous entoure.