Le persone negli Stati Uniti d’America stanno sicuramente godendo i benefici dei progressi nel settore sanitario, con un’aspettativa di vita media che raggiunge livelli più alti che mai in qualsiasi altro periodo della storia, ovvero 81,2 anni per le donne e 76,4 anni per gli uomini.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, l’aspettativa di vita negli Stati Uniti è stata riportata essere di 78,7 anni.
Tuttavia, le cataratte hanno colpito più di 24,4 milioni di americani di età pari o superiore a 40 anni. Entro i 75 anni, circa la metà di tutti gli americani presenta cataratte, secondo l’American Academy of Ophthalmology. Sebbene le cataratte legate all’età possano iniziare a influenzare la vista già dai 40 anni, di solito si manifestano dopo i 60.
In qualche modo, molte persone, dopo essere state colpite dalle cataratte, finiscono per credere di non poter fare molto, il che è completamente errato. Ricordate, “Non è mai troppo tardi per prevenire ulteriori danni alla vista” e “prevenire è meglio che curare” è un principio ancora più valido quando si tratta di affrontare le cataratte.
Proseguiamo quindi il vostro percorso di prevenzione delle cataratte conoscendole meglio e imparando alcuni consigli davvero efficaci per prevenirle naturalmente, il più a lungo possibile.
Che cos’è la Cataratta?
La cataratta è la principale causa di cecità e perdita della vista negli Stati Uniti, come riportato dai Centers for Disease Control and Prevention, con casi di cataratta che superano in numero altre malattie oculari legate all’età come la degenerazione maculare, il glaucoma e la retinopatia diabetica messi insieme, ogni anno.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention:
Si stima che 20,5 milioni (17,2%) di americani di età pari o superiore a 40 anni abbiano cataratte in uno o entrambi gli occhi, e il numero totale di persone con cataratte è previsto aumentare a 30,1 milioni entro il 2020 negli Stati Uniti.
All’interno dell’occhio c’è una lente naturale, situata dietro l’iride (l’area colorata centrata nella pupilla), e le cataratte comportano un cambiamento nella trasparenza di questa lente, che alla fine deteriora l’acuità visiva della persona.
In effetti, la lente naturale non è visibile a occhio nudo, diventando visibile solo quando diventa estremamente opaca.
Questa lente serve principalmente a focalizzare la luce senza ostacoli sulla retina, situata nella parte posteriore dell’occhio, dove viene trasformata in segnali neurologici interpretati dal cervello come visione. Le cataratte significative finiscono per bloccare e distorcere la luce che passa attraverso questa lente, causando problemi visivi e disturbi.
Consigli per Prevenire le Cataratte in Modo Naturale
Il modo migliore per prevenire le cataratte naturalmente, senza intervento chirurgico, è adottare cambiamenti positivi nello stile di vita, come:
1: Mangiare in Modo Corretto
L’alimentazione gioca un ruolo fondamentale per raggiungere una salute ottimale degli occhi. Modificare le abitudini alimentari può fare molto per mantenere i vostri occhi sani e funzionanti il più a lungo possibile.
Iniziate introducendo nella vostra dieta alimenti ricchi di antiossidanti e glutatione. Verdure come broccoli, asparagi, spinaci e cavoletti di Bruxelles sono considerate molto benefiche per gli occhi. Allo stesso modo, avocado, pompelmo e fragole, ricchi di glutatione, aiutano a mantenere gli occhi sani.
Se non vi sentite a vostro agio con l’idea di consumare molte verdure e frutta crude, potete anche utilizzarle sotto forma di succhi e frullati ben miscelati.
Gli alimenti contenenti luteina e zeaxantina sono anch’essi importanti per la salute degli occhi perché contengono carotenoidi, presenti anche nella lente degli occhi. Questi includono uova, cavolo riccio, foglie di rapa e mais, offrendo protezione non solo contro le cataratte ma anche contro la degenerazione maculare.
Non si tratta solo di cosa includere nella dieta per proteggere gli occhi e la vista, ma anche di cosa escludere. Quindi, evitate zucchero bianco e i suoi sostituti processati come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (prodotto da mais geneticamente modificato). Questi alimenti ricchi di zucchero sono noti per stimolare la crescita delle cataratte.
2: Idratarsi Adeguatamente
L’idratazione è forse uno dei fattori più sottovalutati che possono influenzare la progressione delle cataratte. Per questo i professionisti della salute raccomandano un’adeguata idratazione; la sua mancanza può portare all’accumulo di tossine nocive nel corpo, capaci di causare problemi di salute in generale e problemi oculari in particolare, tra cui le cataratte. Un’adeguata assunzione di acqua aiuta il nostro corpo a eliminare le tossine dannose con maggiore facilità. Quindi, è bene sviluppare l’abitudine di bere acqua frequentemente a intervalli regolari.
3: Ridurre il Consumo di Alcol
Potete concedervi un bicchiere di vino durante la cena, ma è stato riscontrato che il consumo di alcol aumenta leggermente il rischio di cataratte, come riportato da Harvard Health Publishing.
Ricercatori svedesi hanno scoperto che le donne che consumavano uno o più drink alcolici al giorno avevano circa l’11% in più di probabilità rispetto alle non bevitrici di dover sottoporsi a un intervento chirurgico per cataratta. Tuttavia, superare il limite di 20 grammi può aumentare ulteriormente queste probabilità.
4: Evitare il Fumo
Quasi tutti conoscono gli effetti dannosi del fumo sul cuore e sui polmoni, ma ironicamente, la maggior parte delle persone non comprende i rischi che il fumo comporta per gli occhi, comprese le cataratte.
Quando fumate, si creano più radicali liberi all’interno degli occhi. Questi sono sostanze chimiche dannose rilasciate a seguito di vari processi nel corpo e il fumo ne aumenta la produzione negli occhi.
D’altra parte, gli antiossidanti sono sostanze chimiche benefiche dedicate a combattere quelle dannose e si possono ottenere attraverso frutta e verdura.
Quando si fuma eccessivamente, le sostanze benefiche nel corpo vengono consumate profondamente, favorendo la produzione di tossine dannose che possono anche causare cataratte.
Quindi, smettere di fumare migliora le vostre possibilità di prevenire le cataratte.
5: Usare Occhiali da Sole
Oltre al fatto che vi farà sembrare una star, indossare occhiali da sole aiuta a ridurre il rischio di sviluppare cataratte. I ricercatori sono ora certi del potenziale dannoso della luce UV per gli occhi, che danneggia le proteine presenti nella lente.
Quindi, qualunque marca scegliate per il vostro prossimo paio di occhiali da sole, assicuratevi che offrano una protezione dal 99% al 100% contro i raggi UVA e UVB, oltre alle altre caratteristiche desiderate.
6: Tenere Sotto Controllo i Livelli di Zucchero nel Sangue
Sicuramente sapete quanto sia importante mantenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue se soffrite di diabete, ma sapevate che questo può anche aiutare a prevenire le cataratte?(/types-of-cataract-surgery/). Le ricerche mostrano che la probabilità di sviluppare cataratte è maggiore nelle persone con diabete rispetto a chi non ne soffre.
Le persone con livelli di zucchero nel sangue troppo alti per troppo tempo possono avere le lenti oculari gonfie. Inoltre, le lenti oculari convertono lo zucchero in sangue in sorbitolo e se questo si accumula eccessivamente, la qualità della vista inizia a deteriorarsi e aumentano le probabilità di formazione di cataratte.
7: Effettuare Regolari Controlli Oculari
L’importanza di un esame oculare completo non può mai essere sottovalutata, soprattutto se avete un’età compresa tra 40 e 64 anni, ripetendo l’esame ogni 2-4 anni, idealmente. Se avete 65 anni o più, effettuate l’esame ogni 1-2 anni.
Inoltre, il vostro oculista può consigliarvi uno dei ausili per la bassa visione che può migliorare significativamente la qualità della vostra vista, aiutandovi a svolgere molte delle vostre attività quotidiane in autonomia.