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O que é o Nervo Óptico?| Causas do Dano ao Nervo Óptico| Tratamento para Dano ao Nervo Óptico | Reparo do Dano ao Nervo Óptico| Como lidar com o Dano ao Nervo Óptico|
Mais pessoas ao redor do mundo perdem a visão devido a algum tipo de dano ao nervo óptico do que por qualquer outra doença ocular. Sua visão pode começar a deteriorar-se e, muitas vezes, só é percebido quando já é tarde demais. A visão perdida devido ao dano ao nervo óptico não pode ser recuperada; pode ser interrompida, mas não restaurada. 79,6 milhões de pessoas foram diagnosticadas com glaucoma em 2020, e esse número deve aumentar para 111,8 milhões de indivíduos em 2040.
Esses são dados preocupantes, e medidas preventivas e de precaução no momento certo podem evitar muita dor, medicação e sofrimento. Vamos começar entendendo o que realmente é o nervo óptico.
O que é o Nervo Óptico?
O nervo óptico é um feixe composto por mais de um milhão de fibras nervosas que transportam mensagens visuais dos olhos para o cérebro. Existe um nervo óptico na parte de trás (retina) de cada olho. Assim, toda informação recebida pela retina é enviada ao cérebro através do nervo óptico. Pense nele como uma rodovia que conecta seus olhos ao cérebro.
Nervo Óptico – Uma rodovia conectando o cérebro ao olho
O dano ao nervo óptico pode causar perda de visão. A gravidade e a progressão dessa perda dependem de como e onde o nervo foi afetado. Pode-se perder a visão de um olho inicialmente e, posteriormente, do outro, ou experimentar perda de visão em ambos os olhos simultaneamente. Vamos explorar as diferentes causas que levam ao dano ao nervo óptico e como elas afetam sua visão.
Causas do Dano ao Nervo Óptico
Existem diversas causas para o dano ao nervo óptico, e o dano pode se apresentar de várias formas. De modo geral, há dois tipos principais:
- Dano ao nervo óptico causado por trauma ou lesão; e
- Dano ao nervo óptico resultante de alguma doença ou condição médica.
Algumas das doenças oculares mais comuns que causam dano ao nervo óptico incluem glaucoma, neurite óptica, atrofia do nervo óptico e drusas de cabeça do nervo óptico.
Glaucoma é uma das principais causas de cegueira no mundo, conforme relatado pela OMS. Ocorre quando a pressão do fluido dentro dos olhos aumenta gradualmente a níveis que danificam o nervo óptico.
Quando uma pessoa é afetada pelo glaucoma, além da deterioração da visão, pode apresentar outros sintomas como:
- Dor ocular intensa
- Olhos vermelhos
- Dores de cabeça
- Náuseas e vômitos
Neurite óptica é uma inflamação ou inchaço do nervo óptico. Pode ocorrer isoladamente ou estar associada a alguma doença subjacente. Infecções, doenças autoimunes como esclerose múltipla e efeitos colaterais de certos medicamentos são causas frequentemente documentadas de neurite óptica.
Pessoas com neurite óptica apresentam sintomas variados. Algumas podem ter perda súbita da visão, que retorna após algum tempo; outras percebem a visão ficando turva e desaparecendo gradualmente até a cegueira total, em questão de horas.
Outros sintomas incluem:
- Perda de visão em um olho, variando em gravidade e podendo durar de 7 a 10 dias.
- Dor periocular (ao redor dos olhos), geralmente pior com o movimento ocular.
- Discromatopsia, ou incapacidade de enxergar as cores corretamente.
- Fotopsia, percepção de luzes piscando em um ou ambos os olhos.
- Alterações na reação da pupila à luz intensa.
- Fenômeno de Uhthoff, ou seja, piora da visão com o aumento da temperatura corporal.
Em qualquer caso, a cada retorno da visão, uma porcentagem dela é perdida para sempre.
Atrofia do nervo óptico é a degeneração ou dano gradual do nervo óptico. Pode ter múltiplas causas, como falta de fluxo sanguíneo adequado ao olho, doenças subjacentes como trauma cerebral, inflamações, distúrbios degenerativos, hemorragias, tumores ou exposição a substâncias tóxicas.
Os sintomas podem incluir:
- Visão embaçada
- Redução da função visual, como diminuição da acuidade visual ou do campo visual periférico
- Alteração na percepção de cores e sensibilidade ao contraste
- Resposta pupilar reduzida à luz
- Diminuição do brilho percebido em um olho em relação ao outro
- Alteração no disco óptico
Drusas de cabeça do nervo óptico são depósitos de proteínas e sais de cálcio que se acumulam no nervo óptico ao longo do tempo.
Geralmente assintomáticas, mas os sintomas podem incluir:
- Visão escurecida
- Pontos cegos e constrição generalizada do campo visual
- Em casos raros, perda da acuidade visual central associada ao desenvolvimento de neovascularização coroidal justapapilar
De acordo com a Eye Wiki, em uma amostra de pessoas com defeitos no campo visual, 71% tinham olhos com drusas visíveis e 25% a 30% tinham olhos sem drusas visíveis.
Tratamento para Dano ao Nervo Óptico
Dependendo da causa, o tratamento e as precauções variam. Infelizmente, na maioria dos casos de dano ao nervo óptico, não há tratamentos que possam restaurar a visão, mas é possível tomar medidas para evitar o agravamento dos sintomas.
- Para pessoas diagnosticadas com glaucoma, o tratamento pode envolver o uso de colírios, medicamentos orais ou cirurgias oculares como terapia a laser ou tubos de drenagem.
- Para quem sofre com drusas do nervo óptico, pode haver benefício com medicamentos que reduzem a pressão intraocular.
- Para pessoas com atrofia do nervo óptico, atualmente não existe tratamento comprovado que reverta o dano. Tratamentos e precauções para reduzir inflamação e pressão ocular podem ajudar.
- Para quem enfrenta neurite óptica, o tratamento pode envolver o uso de corticosteroides para evitar a progressão da condição. O Dr. David Kaufman fala sobre sua pesquisa em busca de tratamento para neurite óptica em uma palestra TED.
Seja qual for a condição, pacientes com qualquer caso de dano ao nervo óptico devem realizar exames seriados de campo visual, análise das fibras do nervo óptico e medições repetidas da pressão intraocular.
Reparo do Dano ao Nervo Óptico
Diversos estudos buscam formas de reparar o dano ao nervo óptico, mas até o momento não há resultados conclusivos. Cientistas estudam animais como rãs e peixes, que têm a capacidade de regenerar completamente o nervo óptico, na esperança de descobrir o que possibilita essa recuperação.
No entanto, uma pesquisa inovadora utilizando zinco quelado apresentou resultados positivos em testes com camundongos. Se comprovada a eficácia em humanos, tal tratamento poderá beneficiar muito pacientes com lesão do nervo óptico, glaucoma e talvez outros tipos de lesões de fibras nervosas (axônios).
Como lidar com o Dano ao Nervo Óptico
Se você ou alguém que você conhece convive com dano ao nervo óptico, existem inúmeras formas de tornar a vida mais fácil. O uso de lentes corretivas, adoção de um estilo de vida saudável, prática de exercícios e alimentação adequada são de grande ajuda. Auxílios para baixa visão, como o IrisVision Vista, têm removido muitas barreiras e permitido que pacientes realizem atividades que antes julgavam impossíveis. O Vista é um headset vestível, mãos-livres, controlado por voz ou controle remoto simples, com leitura em voz alta “Iris” como prioridade, até 14x de ampliação com auto-foco e modos de visão como Cena, Bubble View e Leitura com Linha de Leitura.
Para se inspirar, conheça a história de Lannie e como ele está vivendo com dano ao nervo óptico.
https://www.youtube.com/watch?v=UxFLNdC8O4E