Los 10 mejores consejos para prevenir la retinopatía diabética
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¿Sabía usted que la retinopatía diabética, RD, es la principal causa de nuevos casos de ceguera entre los adultos estadounidenses de 20 a 74 años? Sin mencionar que afecta a un total de aproximadamente 285 millones de personas en todo el mundo.
Una de las mejores maneras de asegurarse de no acabar siendo una víctima de la retinopatía diabética es aprender algunas formas de prevenirla.
Así que comencemos por conocer mejor esta enfermedad ocular, qué es la retinopatía diabética, cómo se produce y cómo puede protegerse de ella.
¿Qué es la retinopatía diabética?
Como sugiere su nombre, esta enfermedad ocular es una especie de combinación, diabetes y retinopatía, donde la diabetes implica niveles alterados de azúcar en la sangre y la retinopatía implica daño a la retina (la región central del ojo), lo que resulta en una eventual pérdida de la visión y, en ocasiones, también conduce a la ceguera.
En términos simples, cuando sus niveles de azúcar en la sangre aumentan, tienden a afectar gravemente a los pequeños vasos sanguíneos agrupados dentro de su retina, lo que le conduce a la retinopatía diabética. Esto significa que cualquier persona que haya tenido diabetes durante un tiempo tiene más probabilidades de verse afectada por esta enfermedad ocular diabética que amenaza la visión.
¿Qué causa la retinopatía diabética?
Cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan en su cuerpo, el conjunto de diminutos vasos sanguíneos que suministran sangre y nutrientes a la retina comienza a dañarse, lo que provoca su cierre, hinchazón o fuga de líquido. A veces, también comienzan a formarse nuevos vasos sanguíneos dentro de la retina, que son mucho más débiles y más propensos a filtrar sangre y líquido. Esto puede provocar visión borrosa inicialmente y, si la RD sigue empeorando, también puede provocar desprendimiento de retina o glaucoma.
Etapas de la retinopatía diabética
La retinopatía diabética se distingue en cuatro etapas que van desde la retinopatía no proliferativa leve a moderada, y la retinopatía no proliferativa severa hasta la retinopatía proliferativa.
i) Retinopatía no proliferativa leve
Es la etapa más temprana de la RD, caracterizada por pequeñas hinchazones en forma de globo, comúnmente denominadas microaneurismas, que ocurren en los diminutos vasos sanguíneos agrupados dentro de la retina.
ii) Retinopatía no proliferativa moderada
En esta etapa de la enfermedad, aparece un bloqueo en algunos de los vasos sanguíneos de la retina, lo que interrumpe el suministro de oxígeno y nutrientes esenciales a la retina.
iii) Retinopatía no proliferativa severa
Con el avance de la enfermedad, el número de vasos sanguíneos de la retina bloqueados aumenta significativamente, afectando el suministro de sangre a la retina. Esta escasez de suministro de sangre hace que la retina emita señales para el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en la zona, lo que provoca una mayor fuga de sangre y líquido, ya que son bastante frágiles y sensibles.
iv) Retinopatía proliferativa
Al ser la etapa más avanzada de la enfermedad, el crecimiento anormal de nuevos y frágiles vasos sanguíneos debido a las señales de la retina al cerebro alcanza su punto máximo en este momento. Incluso cubren la superficie del humor vítreo, la sustancia clara y gelatinosa que se encuentra dentro del ojo. Esto resulta en una pérdida severa de la visión, que a menudo conduce a la ceguera.
Consejos para prevenir la retinopatía diabética
Todos sus esfuerzos para prevenir la retinopatía diabética deberán centrarse en un punto clave, es decir, controlar los niveles de azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol en su cuerpo. Así que echemos un vistazo a algunos de los consejos más sencillos pero eficaces para prevenir la retinopatía diabética:
1: Estilo de vida saludable y dieta saludable: Su dieta desempeña un papel vital en el mantenimiento de una salud ocular óptima, por lo que es mejor que adopte un estilo de vida saludable centrado en una dieta saludable.
2: Reduzca las grasas, el azúcar y la sal: Reduzca su consumo de azúcar, grasa y sal.
3: Alcance su IMC ideal: Baje de peso, con el objetivo de situarse dentro del rango de IMC más adecuado para usted. Puede recurrir a esta Calculadora de IMC para calcular su rango de IMC ideal.
4: Rutina de ejercicio regular: Siga una rutina de ejercicio regular que incluya al menos 150 minutos de actividad física moderadamente intensa cada semana. Cualquier actividad, desde caminar hasta andar en bicicleta, puede ser suficiente. Si es principiante, aspirar a 10.000 pasos al día puede ser un buen comienzo para usted.
5: Deje de fumar: Es perjudicial para su bienestar general y contribuye al desarrollo de muchas enfermedades oculares graves.
6: Diga no al alcohol: De igual manera, necesita limitar su consumo de alcohol. Dejarlo por completo es la mejor manera de hacerlo, pero si le resulta inevitable, asegúrese de no exceder los límites de alcohol recomendados. Según las Pautas Dietéticas para los Estadounidenses, las mujeres no deben consumir más de una bebida al día, mientras que los hombres no deben exceder el límite de dos bebidas al día.
7: Controle y gestione sus niveles de azúcar en la sangre: Esto garantizará su protección contra las consecuencias de la diabetes, especialmente los problemas oculares diabéticos. Puede controlar sus niveles de azúcar en la sangre utilizando un par de métodos alternativos, haciéndolo usted mismo así como con la ayuda de los médicos. Una forma de controlar los niveles de azúcar en la sangre en casa es a través de un glucómetro, que analiza su muestra de sangre y notifica los niveles en un momento determinado. De igual manera, puede obtener un informe profesional de sus niveles de azúcar en la sangre mediante las pruebas A1C y eAG.
Según la Asociación Americana de Diabetes:
8: Controle su presión arterial: Resulta muy pertinente tanto si desea vigilar su salud general como su salud ocular, en particular las enfermedades oculares diabéticas. Esto también se puede hacer en casa así como con un profesional certificado en un hospital o una clínica. Los niveles de presión arterial recomendados varían con la edad, como indica la Asociación Americana del Corazón en el siguiente cuadro.
9: Verifique sus niveles de colesterol: Cuando se trata de la prevención de la retinopatía diabética, es mejor que también vigile sus niveles de colesterol. Un simple análisis de sangre en un hospital o clínica le informa sobre sus niveles de colesterol. Este cuadro del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) describe los niveles ideales de colesterol. Si nota alguna irregularidad en sus resultados, es mejor que busque asesoramiento médico profesional de inmediato.
10: Exámenes regulares: Padezca diabetes o no, es vital que se realice su examen ocular anual, ya que es una de las formas más eficaces de detectar cualquier signo de un problema subyacente, que de otro modo quizás no podría sospechar.
La detección temprana de cualquier problema con su visión mejora sus posibilidades de combatirlo; ya sea RD o cualquier otro problema que amenace la visión, como la degeneración macular relacionada con la edad, el glaucoma o las cataratas.
Así que asegúrese de consultar de inmediato a su oftalmólogo si observa alguno de los problemas enumerados aquí con su visión:
- Deterioro lento de la visión
- Pérdida repentina de la visión
- Aparición de formas (moscas volantes) en su campo de visión
- Visión borrosa
- Enrojecimiento o dolor en el ojo
Por supuesto, tener alguno de estos síntomas no significa que necesariamente padezca retinopatía diabética, pero hacerse revisar la visión para detectarlos solo puede ayudarle.
¿Y si es demasiado tarde y la retinopatía diabética ya ha afectado su visión?
Bueno, es un escenario desafortunado, pero aún posible. La mejor manera de afrontarlo sería encontrar un oftalmólogo especializado en el tratamiento de la retinopatía diabética, para que pueda recomendarle el mejor curso de acción posible entre los tratamientos disponibles hoy en día para frenar la progresión de la enfermedad.
Además, su oftalmólogo también podría recomendarle una solución contemporánea basada en tecnología para baja visión, como IrisVision, una de las mejores ayudas para baja visión diseñada para asistir a las personas que padecen diversas afecciones de baja visión, incluida la retinopatía diabética.
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