Interessante Fakten zur altersbedingten Makuladegeneration

Die Erkrankung

Eine Gruppe von Augenerkrankungen, die den zentralen Bereich der Netzhaut betreffen (und somit das zentrale Gesichtsfeld beeinflussen), wird zusammenfassend als „Makuladegeneration“ bezeichnet. Da Menschen über 65 Jahre die Hauptzielgruppe für diese Erkrankung sind, wird sie auch als „altersbedingte Makuladegeneration“ oder „AMD“/„ARMD“ bezeichnet. Sie ist der mit Abstand größte Faktor für gesetzliche Blindheit in den entwickelten Ländern der Welt. Da die Makula durch diese Erkrankung irreversibel geschädigt wird, führt dies zum Verlust des scharfen, detailreichen, geradeaus gerichteten Sehens und beeinträchtigt die Fähigkeit der Betroffenen, Aktivitäten wie Lesen, Schreiben, Autofahren, Gesichtererkennung usw. auszuführen.

Dieser Beitrag ist eine Zusammenstellung von 40 interessanten Fakten über AMD, gegliedert in verschiedene relevante Abschnitte.

Globale AMD-Prävalenz

• Etwa 5 % der weltweiten Blindheit werden auf AMD zurückgeführt. Schätzungen zufolge werden im Jahr 2020 weltweit 196 Millionen Menschen von AMD betroffen sein, eine Zahl, die bis 2040 auf 288 Millionen ansteigen soll.

• Bei der Verursachung von Blindheit steht AMD weltweit an dritter Stelle, nur übertroffen von Katarakten und Glaukom.

• Die altersbedingte Makuladegeneration ist die Hauptursache für schweren Sehverlust bei älteren Menschen in der entwickelten Welt und macht ein Drittel aller Fälle von unbehandelbarem Sehverlust aus.

• Menschen mittleren Alters (zwischen 50 und 59 Jahren) haben ein etwa 2%iges Risiko, an altersbedingter Makuladegeneration zu erkranken, während das Risiko bei Menschen über 75 Jahren auf etwa 30 % ansteigt.

AMD-Prävalenz in den Vereinigten Staaten von Amerika

• AMD betrifft etwa 11 Millionen US-Bürger, wobei sich die Zahl bis 2050 voraussichtlich auf etwa 22 Millionen verdoppeln wird.

• In den USA ist die Prävalenz von AMD vergleichbar mit der aller invasiven Krebserkrankungen zusammen und mehr als doppelt so hoch wie die von Alzheimer.

Weltweite mit AMD verbundene Gesundheitskosten

• Schätzungen zufolge belaufen sich die weltweiten Gesundheitskosten im Zusammenhang mit Sehstörungen durch Makuladegeneration auf insgesamt etwa 343 Milliarden US-Dollar, davon gelten 225 Milliarden US-Dollar als direkte Gesundheitskosten.

Mit AMD verbundene Gesundheitskosten in den USA

• Die direkten Gesundheitskosten, die von den USA, Kanada und Kuba gemeinsam getragen werden, übersteigen 98 Milliarden US-Dollar.

Arten der altersbedingten Makuladegeneration

- Trockene (nicht-neovaskuläre) AMD

• Diese Form der Makuladegeneration macht etwa 90 % aller gemeldeten AMD-Fälle aus und ist auch als „nicht-neovaskuläre AMD“ bekannt. Sie führt zu einer Ausdünnung und Alterung der Makula, wodurch sich kleine Fett- und Proteinablagerungen, sogenannte „Drusen“, unter der Netzhaut ansammeln. In den meisten Fällen schreitet der Sehverlust durch trockene AMD langsam voran, es ist jedoch möglich, dass sie sich zu einer schweren Form, der feuchten AMD, entwickelt. Es ist möglich, aber selten, dass trockene AMD bis zur Stufe der „gesetzlichen Blindheit“ fortschreitet.

- Feuchte (neovaskuläre) AMD

• Die feuchte altersbedingte Makuladegeneration, auch als neovaskuläre AMD bezeichnet, ist nur für etwa 10 % der gemeldeten AMD-Fälle verantwortlich. Wenn es jedoch um die Art der AMD geht, die die meisten Fälle von gesetzlicher Blindheit verursacht, übertrifft die feuchte AMD die trockene AMD deutlich. Mehr zum Unterschied zwischen feuchter und trockener Makuladegeneration finden Sie hier.

• Es gibt auch einige seltene Varianten der Erkrankung, wie die geografische Makuladegeneration, juvenile Makuladegeneration, Stargardt-Krankheit, Best-Krankheit und juvenile Retinoschisis.

Stadien der altersbedingten Makuladegeneration

Der Verlauf der AMD lässt sich in drei verschiedene Stadien unterteilen:

- Frühe AMD

• Im frühen Stadium zeigt AMD bei den meisten Menschen keine auffälligen Anzeichen von Sehverlust. Deshalb bestehen Augenärzte so stark auf regelmäßigen Augenuntersuchungen, insbesondere wenn Sie mehr als einen Risikofaktor für AMD aufweisen. Experten können frühe altersbedingte Makuladegeneration anhand von mittelgroßen Drusen (gelbliche Ablagerungen unter der Netzhaut) erkennen.

- Mittlere AMD

• In den meisten Fällen zeigt sich in diesem Stadium bereits eine gewisse Sehbeeinträchtigung, doch sind deutliche AMD-Symptome noch unwahrscheinlich. Es wird empfohlen, eine umfassende Augenuntersuchung bei einem spezialisierten Augenarzt/Optometristen durchführen zu lassen, der nach veränderten Pigmentierungen und/oder größeren Drusenablagerungen in der Netzhaut sucht.

- Späte AMD

• Wie der Name schon sagt, ist der Sehverlust durch Makuladegeneration in diesem Stadium am stärksten ausgeprägt, obwohl nicht alle Fälle von früher AMD zwangsläufig in eine späte AMD übergehen. Laut dem National Eye Institute ist 1 von 20 Personen, die in einem Auge frühe AMD hatten (während das andere Auge frei blieb), nach 10 Jahren anfällig für eine fortgeschrittene AMD. Etwa 14 % derjenigen, die in beiden Augen frühe AMD hatten, entwickeln 10 Jahre später in einem oder beiden Augen eine späte AMD.

AMD-Symptome

i) Symptome der trockenen AMD

Symptome der trockenen AMD können bis zu 10 Jahre nach Ausbruch der Erkrankung ausbleiben; manchmal sogar noch länger, wenn nur ein Auge betroffen ist. Wenn Symptome auftreten, können sie folgende sein:

• Schwierigkeiten beim Lesen bei schwachem Licht.

• Schwierigkeiten, Gesichter zu erkennen.

• Verschwommenes Sehen beim Lesen von geschriebenem oder gedrucktem Text.

• Langsame Erholung der Sehfunktion nach heller Lichteinwirkung.

• Farben erscheinen verblasst.

• Das Sehvermögen wird unschärfer und weniger definiert.

ii) Symptome der feuchten AMD

Laut dem National Eye Institute:

Feuchte AMD kann alle oben genannten Symptome der trockenen AMD zeigen sowie folgende:

• 22. Metamorphopsie – das Phänomen, dass gerade Linien wellig oder krumm erscheinen.

• 23. Zentraler Skotom – ein blinder Fleck im zentralen Sehfeld, der unbehandelt größer werden kann.

• Das Auftreten und Fortschreiten der Symptome der feuchten AMD erfolgt deutlich schneller als bei der trockenen AMD.

• Von denjenigen mit früher AMD in einem Auge, bei dem das andere Auge nicht betroffen ist, entwickelt etwa 1 von 20 nach 10 Jahren eine fortgeschrittene AMD.

• Etwa 14 % der Personen mit früher AMD in beiden Augen entwickeln nach 10 Jahren eine späte AMD in einem oder beiden Augen.

Risikofaktoren für Makuladegeneration

Wichtige Risikofaktoren für Makuladegeneration sind:

• Rauchen: Studien zeigen, dass Raucher zwei- bis dreimal häufiger an altersbedingter Makuladegeneration erkranken als Nichtraucher.

  Die Ernährung beeinflusst seit langem den Verlauf der AMD. Eine Ernährung mit vielen stark verarbeiteten und verpackten Lebensmitteln ohne frisches Gemüse kann zum schnellen Fortschreiten der altersbedingten Makuladegeneration beitragen.

• Fettleibigkeit: Studien zeigen, dass das Risiko, eine fortgeschrittene AMD zu entwickeln, bei Fettleibigkeit verdoppelt ist.

• Bluthochdruck: Laut Studien des National Eye Institute (NEI) erhöht sich das Risiko für feuchte AMD bei Bluthochdruckpatienten um das 1,5-fache.

• Sonnenlicht-Exposition: Obwohl es keine eindeutigen Beweise gibt, wird angenommen, dass langfristige Sonnenlichtexposition aufgrund der schädlichen Wirkung von UV-Strahlen auf die Netzhaut zur Progression der AMD beiträgt.

  Die oben genannten Risikofaktoren für AMD gelten als kontrollierbar, während die Risikofaktoren für altersbedingte Makuladegeneration, die außerhalb unserer Kontrolle liegen, im Folgenden aufgeführt sind:

• Alter: Das Alter ist zweifellos der größte Risikofaktor für AMD. Obwohl Makuladegeneration auch im mittleren Alter auftreten kann, sind Menschen über 75 Jahre am häufigsten betroffen – tatsächlich 30 % häufiger als Menschen unter 60 Jahren.

• Geschlecht: Auch das Geschlecht spielt eine Rolle, wobei Frauen eine höhere Wahrscheinlichkeit haben, an altersbedingter Makuladegeneration zu erkranken.

• Irisfarbe: Die Augenfarbe, bedingt durch die Pigmentfarbe in der Iris, beeinflusst ebenfalls die Wahrscheinlichkeit, an altersbedingter Makuladegeneration zu erkranken. Menschen mit hellen Augen sind eher von trockener AMD betroffen.

• Genetik und Familiengeschichte: Die Vererbung erklärt nicht alle Arten der Makuladegeneration, aber Wissenschaftler haben bestimmte Gene identifiziert, die das Risiko für AMD beeinflussen. Ebenso ist eine Person mit Eltern, Geschwistern oder anderen nahen Familienmitgliedern, die an AMD leiden, drei- bis viermal häufiger betroffen. Mehr zu genetischen Augenerkrankungen erfahren Sie hier.

Behandlung und Prävention

Eine Heilung für AMD ist bisher nicht bekannt, aber es gibt Behandlungen, die das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen können. Einige wirksame Optionen sind:

- Operation

• Bei feuchter AMD kann eine Laseroperation im Frühstadium helfen, die Degeneration zu verlangsamen oder weiteren Sehverlust zu verhindern. In den meisten Fällen ist es jedoch schwierig vorherzusagen, ob die Operation mehr Nutzen oder Schaden bringt.

- Augenspritzen

• Diese Behandlung basiert auf Anti-VEGF-Medikamenten, die mit einer dünnen Nadel in das betroffene Auge injiziert werden, um das abnormale Wachstum von Blutgefäßen unter der Netzhaut zu reduzieren. Diese Medikamente verlangsamen auch das Austreten von Flüssigkeiten in die Makula und helfen somit bei der Behandlung der feuchten AMD.

- Augensupplemente

• Augensupplemente können bei trockener AMD helfen. Ihr Augenarzt wird Ihnen sagen, welche Vitamine oder Mineralien für Ihren speziellen Fall empfohlen werden, aber allgemein gelten folgende als hilfreich:

  • Vitamin C (500 mg)
  • Vitamin E (400 IE)
  • Lutein (10 mg)
  • Zeaxanthin (2 mg)
  • Zink (80 mg)
  • Kupfer (2 mg)

- Sehhilfen bei Sehbehinderung

• Die Technologie im Gesundheitswesen entwickelt sich besonders schnell. Verschiedene Sehhilfen bei Sehbehinderung können bei Makuladegeneration helfen, darunter IrisVision Vista – ein tragbares, freihändiges Low-Vision-Headset, das per Sprache oder einfachem Fernbedienung gesteuert wird. Es bietet herausragende Funktionen wie Bubble View, mit dem Sie klar sehen können, ohne blinde Flecken oder fehlende visuelle Details, sowie einstellbare Helligkeit, klinische Anpassungen und vieles mehr.

• Zusammenfassend gilt: Vorbeugung ist immer besser als Heilung. Achten Sie daher gut auf Ihre Augen und suchen Sie bei Bedarf rechtzeitig medizinische Hilfe auf, anstatt unnötig zu zögern. Für ein umfassendes Verständnis der altersbedingten Makuladegeneration können Sie hier klicken.