Fatos Interessantes Sobre Degeneração Macular Relacionada à Idade

A Doença

Um grupo de distúrbios oculares que afetam a região central da retina (afetando assim o campo visual central) é referido coletivamente como “degeneração macular”. Como pessoas com mais de 65 anos são o principal grupo-alvo dessa doença, ela também é chamada de “Degeneração Macular Relacionada à Idade” ou “AMD”/ “ARMD”. Trata-se do maior fator isolado por trás da cegueira legal em países desenvolvidos. Como a mácula sofre danos irreversíveis devido a essa doença, ela leva à perda da visão nítida, detalhada e direta, afetando a capacidade das vítimas de realizar atividades como ler, escrever, dirigir, reconhecer rostos, entre outras.

Este texto é uma compilação de 40 fatos interessantes sobre AMD, organizados em várias seções relevantes.

Prevalência Global da AMD

• Aproximadamente 5% da cegueira global total é atribuída à AMD. Estima-se que 196 milhões de pessoas no mundo serão afetadas pela AMD em 2020, número que deve subir para 288 milhões até 2040.

• Na causa da cegueira, a AMD ocupa o terceiro lugar globalmente, precedida apenas por catarata e glaucoma.

• A Degeneração Macular Relacionada à Idade é a principal causa de perda severa de visão em idosos no mundo desenvolvido e representa um terço de todos os casos de perda de visão intratável.

• Pessoas de meia-idade (entre 50 e 59 anos) têm cerca de 2% de risco de desenvolver degeneração macular relacionada à idade, enquanto esse risco aumenta para cerca de 30% em pessoas com mais de 75 anos.

Prevalência da AMD nos Estados Unidos

• A AMD afeta aproximadamente 11 milhões de cidadãos dos EUA, com o número esperado para dobrar para cerca de 22 milhões até 2050.

• Nos EUA, a prevalência da AMD é semelhante à de todos os cânceres invasivos combinados e mais do que o dobro da prevalência da doença de Alzheimer.

Custos de Saúde Associados à AMD no Mundo

• Estima-se que o custo total mundial associado à deficiência visual causada pela degeneração macular seja de cerca de US$ 343 bilhões, dos quais US$ 225 bilhões são considerados custos diretos de saúde.

Custos de Saúde Associados à AMD nos EUA

• Os custos diretos de saúde suportados pelos EUA, Canadá e Cuba juntos ultrapassam US$ 98 bilhões.

Tipos de Degeneração Macular Relacionada à Idade

- AMD Seco (Não Neovascular)

• Este tipo de degeneração macular representa cerca de 90% dos casos totais de AMD relatados, também conhecido como “AMD não neovascular”. Leva ao afinamento e envelhecimento da mácula, fazendo com que pequenos depósitos de gordura e proteína, chamados “drusas”, comecem a se acumular sob a retina. Na maioria dos casos, a perda de visão devido à AMD seca ocorre de forma lenta, mas ainda é possível que evolua para uma forma grave, ou seja, AMD úmida. É possível, embora raro, que a AMD seca progrida até o nível de “cegueira legal”.

- AMD Úmida (Neovascular)

• A degeneração macular úmida, também conhecida como AMD neovascular, é responsável por cerca de 10% dos casos totais de AMD relatados. No entanto, quando se trata do tipo de AMD responsável pelo maior número de casos de cegueira legal, a AMD úmida supera em muito a AMD seca. Você pode saber mais sobre a diferença entre degeneração macular úmida e seca aqui.

• Existem algumas variações raras da doença, como Degeneração Macular Geográfica, Degeneração Macular Juvenil, Doença de Stargardt, Doença de Best e Retinosquise Juvenil.

Estágios da Degeneração Macular Relacionada à Idade

A progressão da AMD pode ser dividida em três estágios diferentes:

- AMD Inicial

• O estágio inicial da AMD geralmente não apresenta sinais perceptíveis de perda de visão para a maioria das pessoas. Por isso, os oftalmologistas recomendam fortemente a realização de um exame oftalmológico regular, especialmente se você tiver mais de um fator de risco para AMD. Os especialistas podem identificar a AMD inicial observando drusas de tamanho médio (depósitos amarelos sob a retina) nos seus olhos.

- AMD Intermediária

• Na maioria dos casos, algum grau de perda de visão aparece neste estágio, embora ainda seja improvável que os sintomas da AMD sejam notados. Recomenda-se um exame oftalmológico completo com um especialista que investigará alterações na pigmentação e/ou depósitos maiores de drusas na retina.

- AMD Avançada

• Como o nome indica, a perda de visão devido à degeneração macular atinge seu pico neste estágio, embora nem todos os casos de AMD inicial evoluam para AMD avançada. Segundo o National Eye Institute, 1 em cada 20 pessoas que tiveram AMD inicial em um olho (com o outro olho livre da doença) pode desenvolver AMD avançada após 10 anos. Da mesma forma, cerca de 14% daqueles que tiveram AMD inicial em ambos os olhos provavelmente desenvolverão AMD em um ou ambos os olhos após 10 anos.

Sintomas da AMD

i) Sintomas da AMD Seca

Os sintomas da AMD seca podem não aparecer por até 10 anos após o início da doença; às vezes, ainda mais tempo se apenas um olho for afetado. Quando os sintomas da AMD seca aparecem, podem incluir:

• Dificuldade para ler em condições de pouca luz.

• Dificuldade para reconhecer rostos.

• Visão embaçada ao tentar ler textos escritos ou impressos.

• Recuperação lenta da função visual após exposição a luz forte.

• Cores com aparência desbotada.

• Visão mais turva e menos definida.

ii) Sintomas da AMD Úmida

De acordo com o National Eye Institute:

A AMD úmida pode apresentar todos os sintomas listados para a AMD seca, além dos seguintes:

• 22. Metamorfopsia – fenômeno em que linhas retas parecem onduladas ou tortas.

• 23. Escotoma Central – a visão central apresenta uma mancha cega, que pode aumentar se não tratada.

• O aparecimento e o crescimento dos sintomas da AMD úmida são muito mais rápidos em comparação com os da AMD seca.

• Entre aqueles com AMD inicial em um olho, onde o outro olho não é afetado, cerca de 1 em 20 desenvolverá AMD avançada após 10 anos.

• Cerca de 14% das pessoas com AMD inicial em ambos os olhos terão AMD avançada em um ou ambos os olhos após 10 anos.

Fatores de Risco para Degeneração Macular

Os principais fatores de risco para degeneração macular incluem:

• Tabagismo: Pesquisas indicam que fumantes têm duas a três vezes mais probabilidade de desenvolver degeneração macular relacionada à idade em comparação com não fumantes.

  A alimentação também influencia a progressão da AMD há muito tempo. Por exemplo, uma dieta rica em alimentos altamente processados e embalados, sem vegetais frescos, pode contribuir para a rápida progressão da degeneração macular.

• Obesidade: Estudos mostram que o risco de desenvolver AMD avançada é dobrado em pessoas obesas.

• Hipertensão: Segundo estudos do National Eye Institute (NEI), a probabilidade de desenvolver AMD úmida aumenta em 1,5 vezes em pessoas com hipertensão.

• Exposição à Luz Solar: Embora não haja evidências conclusivas, acredita-se que a exposição prolongada à luz solar contribua para a progressão da AMD devido aos efeitos nocivos da luz ultravioleta (UV) na retina.

  Os fatores de risco para AMD mencionados acima são considerados controláveis, enquanto os fatores de risco para degeneração macular relacionados à idade que estão além do nosso controle são listados a seguir:

• Idade: A idade é, sem dúvida, o maior fator de risco para AMD. Embora a degeneração macular possa afetar pessoas na meia-idade, indivíduos com mais de 75 anos têm 30% mais probabilidade de desenvolver AMD do que pessoas abaixo de 60 anos.

• Gênero: O gênero também parece influenciar a probabilidade de desenvolver degeneração macular relacionada à idade, sendo as mulheres mais propensas a serem afetadas.

• Cor da Íris: A cor dos olhos, devido à pigmentação da íris, também influencia as chances de desenvolver AMD, ou seja, pessoas com olhos claros têm maior probabilidade de desenvolver AMD seca.

• Genética e Histórico Familiar: A hereditariedade não explica todos os tipos de degeneração macular, mas cientistas identificaram certos genes que podem determinar o risco de uma pessoa desenvolver AMD. Da mesma forma, uma pessoa com pais, irmãos ou outros familiares próximos afetados tem três a quatro vezes mais probabilidade de desenvolver AMD. Você pode aprender mais sobre doenças genéticas oculares aqui.

Tratamento e Prevenção

Ainda não existe cura conhecida para a AMD, mas há tratamentos que podem ajudar a retardar o avanço da doença. Algumas opções eficazes incluem:

- Cirurgia

• Se diagnosticado com AMD úmida, a cirurgia a laser em estágio inicial pode ajudar a retardar a degeneração ou até mesmo impedir a perda adicional de visão, mas na maioria dos casos é difícil prever se a cirurgia trará mais benefícios ou danos.

- Injeções Oculares

• Este tratamento utiliza medicamentos anti-VEGF. Eles são injetados no olho afetado por meio de uma agulha fina para reduzir o crescimento anormal de vasos sanguíneos sob a retina. Esses medicamentos também retardam o vazamento de fluidos na mácula, oferecendo ajuda significativa no tratamento da AMD úmida.

- Suplementos Oculares

• Suplementos podem ajudar na AMD seca. Seu oftalmologista indicará quais vitaminas ou minerais são recomendados para seu caso específico, mas geralmente são úteis:

  • Vitamina C (500 mg)
  • Vitamina E (400 UI)
  • Luteína (10 mg)
  • Zeaxantina (2 mg)
  • Zinco (80 mg)
  • Cobre (2 mg)

- Auxílios para Baixa Visão

• A tecnologia na área da saúde está avançando rapidamente. Diversos auxílios para baixa visão podem ajudar pessoas com degeneração macular, um deles é o IrisVision Vista – um headset portátil para baixa visão, sem uso das mãos, controlado por voz ou controle remoto simples. Possui recursos excepcionais como o Bubble View, que permite ver claramente sem pontos cegos ou perda de detalhes visuais, além de configurações ajustáveis de brilho, ajustes clínicos e muito mais.

• Para concluir, a prevenção é sempre melhor que o tratamento. Portanto, cuide muito bem dos seus olhos e procure assistência médica adequada o quanto antes, evitando atrasos desnecessários. Para uma compreensão completa sobre degeneração macular relacionada à idade, você pode clicar aqui.